Одиссея Тёмного принца

– Ох уж эта непроверенная молекулярная броня, – проронил Вернон. – Кажется, кому-то всё-таки понадобится доктор.

На помощь Рексу бросился один из охранников. Двое всё ещё держали Вернона, ещё один стоял в полушаге от Таиссы. Она могла бы попробовать его обезвредить, кинуться к Клаусу и освободить Дира.

Вернон повернул голову к ней. И едва заметно покачал головой:

«Стой на месте».

Таиссу начала бить дрожь. У Вернона был план на случай, если его схватят. Спасти её и Дира, дать им путь отступления, снабдить схемой базы и доступом к камерам слежения. Вот только он забыл сказать, что будет с ним самим.

«Если всё провалится, ты бежишь – опять же без слёз и по плану. Серьёзно, без слёз: тебе нужно будет прекрасно видеть маршрут».

– Дьявол! – прошептала Таисса. – Я же не могу тебя здесь бросить.

Губы Вернона раздвинулись в насмешливой улыбке:

– Именно на это я и рассчитываю.

Он резко выдернул левую руку с перстнем из хватки охранника, сделал сложный жест – и силовое поле вокруг Дира исчезло. А потом погас свет.

Таисса вывернулась из хватки конвоира. Мгновение спустя на неё обрушилась Тёмная аура, обхватила и с невозможной скоростью потащила по коридору.

Прижавшись к Диру, Таисса вытянула руку, и перед ними засветилась трёхмерная карта базы.

– Сиреневая звёздочка, – прошептала она. – Убежище. Нам сюда, Дир. Только бы не заблудиться.

Дир подхватил её на руки.

– Не заблудимся, – негромко и спокойно сказал он. – Я попробую добраться побыстрее. Ч-чёрт…

– Больно?

Дир перевёл дыхание.

– Неважно, принцесса. Мы долетим.

Глава 15

Таисса ожидала, что вожделенное убежище будет очередными роскошными апартаментами или, напротив, тесной коморкой без удобств.

Вместо этого она оказалась в библиотеке.

Здесь тоже была панорамная стена. Они были на дне моря, в самой нижней части базы, и коралловый риф за окном съедал почти всё пространство.

А по противоположной стене книжные шкафы с округлыми полками пестрели сотнями корешков пополам с моделями соборов, часовых башен и маяков.

Таисса уже видела похожую комнату. Давным-давно, в замке Майлза Лютера. Спальня Вернона с тех времён, когда тот был ещё ребёнком. Интересно, кто обставлял эту библиотеку? Сам Вернон?

Ступени в дальней части библиотеки вели в спальню. Таисса поднялась по ним и вошла, раздвинув изящные висюльки цвета слоновой кости. Простая и надёжная сигнализация, которую никто не мог преодолеть бесшумно. Она оглядела простую широкую кровать, перевела взгляд на светильники на потолке. Она не знала, что ожидала здесь найти. Записку на кровати со словами: «Пирс, всё будет хорошо»?

Она глубоко вздохнула. Вернону нужна их помощь. А это значило, что нужно составить план атаки, причём хороший план. И как можно скорее.

Таисса шагнула обратно в библиотеку. Дир сидел в мягком кресле, откинувшись на спинку и закрыв глаза. Рядом на столике лежал инъектор и пустая ампула.

– Скоро подействует? – негромко спросила Таисса.

Дир открыл глаза.

– Уже подействовало. Полная доза обезболивающего, правда, будет усваиваться ещё минут десять, не меньше.

Он потёр лоб.

– Дьявол, проклятый генетический анализ… мы были так близко.

– Вернон был близко, – поправила Таисса. – Мы же просто… были. Попали в его ловушку и плыли по течению.

– Что ж, это закончилось. Сейчас выбираем мы.

Дир помолчал, опустив подбородок на скрещённые пальцы. Поморщился, и Таисса прекрасно знала отчего. Нанораствор.

– Мне стало легче, – с усилием произнёс Дир. – Я продолжаю твердить себе, что мне нужно остаться в живых, что я ценен для Совета, что я сейчас не собираюсь выступать против Светлых, что мы в шаге от противоядия. Знаешь, заговариваю себе зубы.

– И получается?

– Немного.

Таисса прислушалась к себе. Ей тоже сделалось легче, но им обоим стоило быть очень, очень осторожными.

– Не представляю, как Тьен увидит меня таким, – сквозь зубы проговорил Дир. – Своего отца. Чёртовой марионеткой… ну уж нет. Я этого не допущу.

– У тебя есть идеи?

– Нет. Пока нет. Но я думаю об этом не переставая. У меня одно-единственное средство защиты, Таис: убить себя, если включат эту дрянь на полную мощность. Это всё, что я могу. Всё, что у меня есть.

Дир посмотрел на неё, и в его взгляде было отчаяние.

– Но я никогда не убью себя… теперь, – тихо-тихо сказал он. – И любая подобная угроза будет блефом. Потому что я никогда не оставлю своего сына здесь одного.

– Разве что если погибнешь, спасая мир.

Слабая улыбка.

– Это уж само собой.

Они понимающе улыбнулись друг другу.

– У нас сейчас несколько путей, – произнёс Дир. – Я думаю, первый ты даже не будешь рассматривать.

– Бежать?

– Именно. Второй путь немногим от него отличается.

Таисса нахмурилась.

– Проникнуть в лабораторию, записать и забрать всё, что сможем, и снова бежать?

– Именно. Правда, я очень сомневаюсь насчёт «записать и забрать»: данные наверняка очень хорошо защищены. Без Лютера мы не справимся.

– Тогда остаётся третий путь, – спокойно сказала Таисса. – Выручать Вернона.

– Да.

Они замолчали, глядя друг на друга.