Одиссея Тёмного принца

– Мне почти не больно. Это не в первый раз, когда я не увижу ребёнка, для которого была донором, в конце-то концов. Вот только…

Она запнулась.

– Что? – с тревогой спросила Таисса, глядя на чуть подрагивающие губы Лары.

Лара помолчала.

– Ничего, – глухо сказала она. – Просто… мне снятся сны.

Таисса смотрела на неё, мысленно кляня поступок Александра. Взяв генетический материал Дира и Лары, создав ребёнка, который способен путешествовать во времени, Александр не представлял, к какой трагедии это приведёт. А расплачиваться придётся им всем. Даже Таиссе. Ведь всё, что ударит по Алисе и Диру, рикошетом шарахнет и по ней.

…Девятнадцать лет. Лара не увидит Тьена девятнадцать лет.

Впрочем, ничто не предопределено, верно?

– Будущее может измениться, – помолчав, сказала Таисса. – Оно меняется уже сейчас. Возможно, в будущем Алиса захочет протянуть тебе руку, позвать на день рождения Тьена. Не знаю. Но я боюсь, что…

– Я ничего не боюсь, – устало прервала её Лара. – Я просто хочу найти Дира и найти выход из этой ямы вместе.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Острое зрение Таиссы углядело приближающееся по воздуху крошечное пятнышко. Светлые?

Неважно. В любом случае времени у неё не осталось совсем.

– У меня к тебе есть просьба, – произнесла Лара. – Всего одна.

– Какая?

– Дир. Верни его живым. – В глазах Лары вспыхнул огонь. – Я не дам им включить нанораствор на полную мощность. Я не дам его убить. Когда я узнала про Луну…

– Не надо, – тихо-тихо сказала Таисса. – Просто не надо.

Лара криво улыбнулась:

– Если бы я могла написать ему одно-единственное письмо. Если бы Дир его прочитал…

– Если бы ты не проткнула меня мечом и не отправила бы к нему в постель под внушением… – проронила Таисса тем же тоном.

– Я не раскаиваюсь, – устало сказала Лара. – Я не желала причинять тебе боль, но не будь же дурой. На кону стояла не тележка с пирожными.

Пятнышко в небе делалось всё больше. Таисса посмотрела Ларе в глаза:

– Я тебя простила. Если тебе это нужно.

Лара вздрогнула.

– Что?

– Я узнала… кое-что, – тихо сказала Таисса. – О тебе. Из будущего. Я не хочу, чтобы это сбылось.

Например, то, что Лара умрёт у Тьена на руках.

Лара тяжело вздохнула:

– И спрашивать тебя об этом бесполезно?

– Да. Потому что, если я произнесу это вслух, слишком велики шансы, что оно всё-таки произойдёт.

Лара стояла молча и совершенно неподвижно.

– Помоги Диру, – наконец сказала она. – Пожалуйста.

Таисса кивнула Ларе. И стрелой кинулась вниз.

Глава 3

Вечер Таисса встретила в очередной безликой гостинице. Она сменила машину, гнала как сумасшедшая, чтобы вновь скрыться от Светлых, и едва вошла в номер, как повалилась на кровать, не раздеваясь. Она чудовищно, бесконечно, немыслимо устала, мозги отказывались соображать, и всё, чего она хотела, – выспаться. Просто, чёрт подери, отключиться и поспать. Не так уж много, правда?

Но Таисса знала, что не уснёт.

«Да, и кстати, Пирс: моё тело тоже не найдут. Не ищи».

Вернон Лютер. Какого чёрта он её так напугал?

Или Вернон не напугал её, а совершенно честно сказал, что идёт на смерть? И даже не подумал сказать, куда отправляется, чтобы Таисса не увязалась следом?

Таисса тихо застонала. Вернон не преувеличивал рисков: если он что-то и делал, так преуменьшал их. Ему действительно грозила смертельная опасность там, куда он направлялся. И она ничего, ничего не могла сделать.

Или могла?

Таисса нахмурилась, глядя на линк.

– Чёрт подери, да! – пробормотала она, набирая знакомый код, который давно уже знала наизусть. – Ты никуда от меня не денешься, Л.

Её пальцы запорхали над виртуальной клавиатурой. Конечно же, Таисса могла поговорить с Верноном и голосом, вот только что-то ей подсказывало, что так он куда вернее разорвёт связь. А вот Л. может её и выслушать.

«Привет, Л. Я слышала, ты собрался умирать. До того, как насладишься именинным тортом, или после?»

Таисса сбросила туфли и куртку прямо на пол. Выждав полминуты, со стоном поднялась и полетела в ванную, где избавилась от одежды окончательно и приняла ледяной душ, ругаясь сквозь зубы: горячую воду в гостинице отключили на ночь. Почистила зубы, кое-как завернулась в полотенце и вернулась в комнату.

Линк всё ещё молчал. Проклятье!

«Что ж, – отстучала она, – забавно видеть, как ты прячешься в угол от одной-единственной вздорной Тёмной девчонки. Уверен, что не испугаешься выйти навстречу смерти, а, Л.? Вдруг она тоже строго на тебя посмотрит и поставит в угол?»

Линк пискнул четырнадцать секунд спустя. Таисса торжествующе улыбнулась, глядя в экран.

«Надеюсь, у неё хотя бы вкус в одежде будет получше, чем у тебя. Дочь Эйвена Пирса хоть иногда вылезает из джинсов? По-моему, ты в них даже спишь».

Таисса поёжилась и поплотнее укутала голые плечи одеялом.

«А вот и нет».

«Ещё скажи, что спишь вообще безо всего. Впрочем, признаться, мне плевать».

«Это твой ответ вообще на всё, Л.? Что тебе плевать?»

Короткая пауза.

«Я перечитывал всю нашу переписку. Только что».

Таисса замерла.