Одна беременность на двоих

Я вся сжалась. Таким тоном отец отчитывал меня за забытые домашки. Я выпрямилась и наткнулась на его колючий взгляд. От улыбки не осталось и следа. Её смыло набежавшей волной. Серое лицо не соответствовало даже серьёзности разговора о квартире. Мои уши непроизвольно запылали, хотя я не знала причину отцовского гнева. Мы ничего не разбили. Дома даже стало чище, чем перед днём Благодарения. Я сделала шаг назад в сторону ребят, словно могла убежать от разговора.

— Кейти, — отец поравнялся со мной. — Может, пора сказать мне правду?

Правду? Какую правду? О чём? Вопросы проносились в голове, а следовало озвучивать их, чтобы молчание не подтверждало непонятных мне ещё заблуждений отца. Только язык прилип к гортани, и я даже почувствовала горечь океанской воды.

— Я говорил с миссис ОʼКоннор.

Я не сомневалась в разговоре, но для чего отец взял паузу? Паузу, за которую сердце укатилось в пятки. Что, что мать Аманды могла сказать ему?

Отец поймал мою руку и сжал поверх ракушек мои влажные пальцы. Острые края врезались в ладонь, но я не пикнула. Мы продолжали идти, потому что Брина тянула поводок.

— Я выразил соболезнования, и она как-то странно промолчала. Не желаешь объяснить?

Сердце прыгнуло из пяток в голову и перекрыло шум океана. Это не старый разговор о квартире. Это новый о… О Майке… Как же мы с Амандой не предусмотрели такую возможность… Без разницы, что я скажу сейчас отцу. Важнее предупредить Аманду. Я уже видела ребят у кромки воды и, казалось, слышала щебетание Бьянки и короткие брызги смеха Аманды. На всех фотографиях она будет счастливо улыбаться. И сейчас её давно забытая улыбка казалась искренней. Как сказать и что? Сомнений не осталось — пазл в голове миссис ОʼКоннор сложился мгновенно. Авария, смерть, отказ дочери идти на похороны…

— Аманда не сообщила матери. Она хотела сказать при встрече.

Такой ответ успокоит отца, и он не станет больше обвинять меня во лжи.

— Не говори только Аманде. Не порти ей день. Я сама скажу вечером.

Я скажу. Я должна. Но пока не знаю, что именно. Мы не останемся ночевать. Уедем сейчас, чтобы отец не выдал себя. Его лицо стало ещё серьёзнее и серее. Быть может, я не могла привыкнуть к его тёмным волосам.

— Пожалуйста, улыбнись.

В моём голосе не было просьбы. Он звучал приказом. Теперь не я, теперь отец обязан почувствовать себя виноватым. И он чувствовал. Я знала. Он натянул поводок и одёрнул Брину. Собака поджала уши.

— Я не хотел, — голос сохранил сухость, но прозвучал слишком тихо, едва различимо за шумом волн. — Могла бы предупредить.

Я кивнула. Могла, но не подумала. Слишком толстой стала стена лжи, и из неё посыпались плохо смазанные соплями камни. Что теперь будет?

— Больше ничего не хочешь сказать?

В голос отца вернулась требовательность. Я не могла промолчать.

— Понимаешь… — Ох, если бы я сама понимала настоящие мотивы Аманды так хорошо, как сейчас стремилась выдать отцу выдуманные. — У неё натянутые отношения с матерью. Той не нравился её парень и теперь… Теперь когда остался ребёнок, и… Аманда не хочет возвращаться в Рино, понимаешь?

Отец смотрел перед собой. Наверное, тоже разглядывал Аманду.

— Что ты от меня хочешь?

Я вздрогнула от неожиданности вопроса. Самое время спросить про возможность Аманды поселиться у нас. Хотя бы на первое время, пока она пытается встать на ноги.

— Ничего, — ответ вышел машинальным. — Просто, — добавила я, поняв, что момент уже не вернуть, — не говори больше ничего миссис ОʼКоннер и… Можно, мы уедем сегодня? Разговор у них будет тяжёлым.

Когда отец говорил с матерью Аманды? Вчера или утром? Отчего миссис ОʼКоннер до сих пор не позвонила дочери?

— У нас тоже должен быть серьёзный разговор.

Я остановилась, как вкопанная, а отец по инерции сделал ещё несколько шагов и обернулся.

— Если ты уезжаешь, то давай обсудим прямо сейчас. Ненавижу телефон.

Я кивнула, хотя не понимала, о чём пойдёт речь, начатая таким тоном.

— Аманда в марте рожает?

— В конце или в первой неделе апреля, а что?

«Что» опять добавилось машинально, вернее я выдохнула его облегчённо, потому что поняла, что разговор на самом деле не будет серьёзным. Речь идёт всего лишь о квартире, и от Аманды я уже знаю, о чём договорились наши родители.

— Миссис ОʼКоннер сказала, что заберёт дочь сразу после родов, но за квартиру заплатит и за май. Меня не радует перспектива, что два месяца ты будешь жить одна.

Заберёт? Значит, она действительно всё решила за дочь. Но не может же она силой запихнуть Аманду в машину!

— У тебя ведь никого нет?

Я продолжала молчать, не понимая, что за ответы ждёт от меня отец. Зазвонил телефон. Я чуть не выронила его, вытаскивая из кармана полными ракушек руками. Наверное, Аманда заметила, что мы остановились, и решила нас поторопить. Я смотрела на усыпанный оброненными ракушками песок, не в силах взглянуть вдаль мимо отца.

— Спасибо, что ответила, — я вновь чуть не выронила телефон, услышав голос Стива. — У меня к тебе серьёзный разговор.

— У меня нет сейчас времени для серьёзных разговоров с тобой! — выпалила я, позабыв, что подобным тоном при родителях не отвечают.