Одна дорога из Генуи

— Ты понимаешь разницу, если к Фрундсбергу постучится рыцарь с улицы и рыцарь с рекомендательным письмом от Фуггера? — Шарлотта перестраивала стратегию на ходу.

— Конечно, понимаю, — Макс думал о том же, но чуть-чуть медленнее.

— Значит, поработать на Фуггера ты не против. Отлично. Ты не возражаешь немного поиграть в папского шпиона?

— И кто у нас сейчас Папа? — передразнил Макс, повторив фразу, раньше сказанную Шарлоттой.

— В шпиона Медичи, — уточнила Шарлотта.

— Никогда не поздно начать, — рассмеялся Макс, — Как сказал Его Высокопреосвященство Инноченцо Чибо.

— То есть, ты не возражаешь, чтобы мы с тобой помогли Фуггеру в Турине за большие деньги? — Шарлотта вышла на цель.

— И рекомендательное письмо.

— И рекомендательное письмо.

— Заодно и для себя попросишь рекомендательное письмо в хороший монастырь.

— Может, я не хочу в монастырь.

— Тогда рекомендательное письмо к Папе, чтобы нам дали развод. Говорят, в Риме все устали от Медичи, а император будет лоббировать своего кандидата?

— Какой же ты бываешь нудный, когда умничаешь.

— Можешь настоять на варианте «пока смерть не разлучит нас».

— Мы еще не проиграли тяжбу за Круа.

— Только ты уже собралась сбежать от короля Франциска, чтобы сыграть агента Медичи в интересах императора Карла. До того, как я сказал про развод и про Фредерика.

— Я начала просчитывать этот вариант, как только узнала про причину сдачи Милана. Королева-мать сдает своего верного Самблансе, а он потянет на дно всех, кого тянул наверх. Коннетабль теряет остатки влияния. Счет идет на дни. Конклав позволит выиграть время, но уже без уверенности. Конечно, я подумала про запасные варианты, ты ведь не способен к долгосрочному планированию.

— Ты пока что тоже способна только откладывать проигрыш, но не выигрывать.

Шарлотта собралась обидеться, но передумала. Мужу сейчас совершенно наплевать, обидится она или нет.

— Я пока не буду на тебя обижаться, потому что ты этого не оценишь, — сказала она.

— Не оценю, — согласился Макс.

— Поэтому я тебе напомню про некий долг, который будет преследовать тебя до самого развода.

— Какой долг?

— Супружеский. Если ты, конечно, достаточно хорошо себя чувствуешь.

Макс посмотрел на жену в контексте исполнения супружеского долга и решил, что чувствует себя достаточно хорошо, если держать голову вертикально и поменьше ей трясти. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль об измене и разводе, но кровь уже отлила от мозга, и всяческая суровая проза жизни потеряла приоритет как минимум, до завтра.

Глава 66. 20 декабря. Витторио и «невидимый слон» с другой стороны.

Лис Маттео пережил операцию по извлечению камня глупости и сразу вступил в сговор с контрабандистами из Портофино, чтобы обналичить в Пьяченце векселя на предъявителя. 16 декабря в Пьяченце он встретил Фредерика и безуспешно попытался его ограбить.

Брат Витторио, он же «демоноложец», он же «разбойник в сутане» прервал их поединок. Фредерика с грузом золота он передал епископу Пьяченцы, а Лиса Маттео задержал для допроса, не заключая в тюрьму.

Пока Витторио ходил с Фредериком к епископу, доктор поставил Лису две пиявки на виски. Потом дал ему выпить немного макового молочка. Пациент как раз почувствовал себя лучше, когда Витторио вернулся.

— Так. Теперь самое время поговорить. Рассказывай как на исповеди.

Лис в своем состоянии не уловил разницу между исповедью и «как на исповеди» и собрался рассказывать. Доктор, услышав про исповедь, вежливо встал и вышел без напоминаний.

Почтенный Порденони держал не то, чтобы больницу, но приемную, операционную и несколько узких палат. Помещения разделялись дощатыми перегородками, обтянутыми тканью. На полноценные стены доктор пока не накопил.

Стражников Витторио тоже прогнал. Не попросил подождать где-нибудь в приемной или у входа, а дал по дукату и отправил по домам.

— Поторопился, — сказал он, вернувшись, — Теперь можешь говорить. Только не врать.

— И охота мне врать, — ответил Лис, — Теперь за меня и отомстить кроме тебя некому.

— Мне отмщение и Аз воздам! — процитировал Витторио, подняв палец к небу, — Я за тебя мстить не собираюсь. Устроил тут. Где это видано, чтобы воры охранителям порядка мстили? Украл, а тебя поймали? Сам виноват.

— Я не про охранителей, а про предателей. Да меня уже, наверное, и волновать это все не должно. И пугать меня нечем. Помру не сегодня, так завтра.

— Когда Господь скажет, тогда и помрешь. Что там про предателей?

— Во всем виновата Кармина Ладри и ее муж, этот оруженосец, которого ты сейчас арестовал…