Одна душа на двоих

– Старейшина Муган, – не смог скрыть раздражения Яр Багур, – когда заходит речь об их семействе, ты словно сам не свой! Твой ум, смекалка, прозорливость… будто засыпают! Хотите юношу в любви насильно поженить с другой? Затем сослать подальше и считать, что будет он общине должен? А оплатить ученье той, что без таланта? К чему, Муган?!

Яр Муган надул свои щеки, натужно вздохнул, а затем хлопнул обеими ладонями по своему бревну.

– А ведь ты прав, Багур! Я предлагаю впредь вопросы, что задевают Альму, Корлика, ее детей и внуков, решать и обсуждать без гласа моего!

То оказалось неожиданным даже для видавшего виды Яра Багура.

– Муган, я удивлен услышать!

– Тут стоит удивляться лишь тому, что раньше я того не предпринял, – отмахнулся от его похвалы лысеющий Яр. – Мы люди все, Багур, все со страстями. И платим все за потаканье им… Как человек готов так жить и я, но как старейшина… на то я просто не имею права.

После неожиданного самоустранения Мугана несогласных с предложением Талика не осталось. Все восемь проголосовали за.

Испытуемым, что стали невольными зрителями судебного заседания, было велено расходиться до завтра – до оценки металлических небесных даров. Отъезд осужденных был намечен на утро, для чего помощнику Совета старейшин Баклаю поручили запрячь лошадь и до вечера собрать по списку товар – в уплату за будущую учебу.

Яра Аржана осталась на «праздничной» поляне, чтобы, как только увезут тело, провести ускоренный обряд женитьбы. Помимо нее и молодоженов там также остались Хагал, Сана, пара любопытных девушек и три взрослых свидетеля, которыми были назначены Аржан, Фарине и сам Баклай. Хотели остаться и Альма с Корликом, но после вопроса о младенце, оставленном, как бы то ни было иронично, на временное попечение Дафны, они убежали.

– Шенне, – тронула Альма будущую невестку за плечо, – до вашего отъезда ты навести меня, недолгий нужен разговор.

Сам брачный обряд оказался до боли простым.

– Дадите вы три клятвы нерушимых. Если попрать их, то уже не возродиться вашим душам, – повелительно объявила Яра и перечислила клятвы. – Ты первая.

– Клянусь: делить постель, не предавать с другим, в нужде быть рядом! – без доли сомнения объявила Шенне.

– Клянусь: делить постель, не предавать с другой, в нужде быть рядом… – повторил Талик.

– Возьмитесь за руки, – скомандовала старейшина, хотя в команде не было смысла, двое и так сжимали ладони друг друга. – Сим я, старейшина Аржана, подтверждаю: отныне двое вы – муж и жена.

По завершении обряда к ним подошли Хагал и Сана, незаметно наблюдавшие за процессом со стороны.

– Ну вы меня сегодня удивили! – нарочито грубым голосом изрек Хагал.

– Хотели б мы, чтоб кое-что иначе получилось… – посетовал Талик.

– Ну что, дружок, до встречи через тридцать лун?!

– Пожалуй, так!

– Удачи вам! Когда вернетесь, мы уж тоже вместе будем! – пообещал сын кузнеца Варлея.

– Постойте, я должна вам кое-что сказать, – остановила их Сана. – Шенне, тогда у Кальина твои слова… Сказала ты, вы любите друг друга. И я подумала, она вот так смела, а я все свои чувства будто прячу… И…

– Ну в общем, с Саной мы благодаря тебе, – закончил за нее Хагал. – Тебе от нас большущее спасибо!

– Ну, в общем, да!

– Да я бы не решилась, – скромно опустила взор девушка, – если б Талик меня не вразумил.

– До встречи, муж с женой!

– И вам удачи!

Оставшись наконец вдвоем, они медленно побрели домой. Шенне чувствовала себя жутко измученной и очень счастливой одновременно. Хоть ей и не хотелось покидать Калахаси, зато теперь они были мужем и женой – одно из их желаний на будущее в тот день исполнилось.

– Ты не находишь, что те клятвы странны?

– Да, нахожу.

– Как будто это главное, что нужно для семьи.

– Возможно, это то, что для общины важно, – предположил Талик. – Постель – чтоб дети были, верность – против ссор. В нужде поддержка – часть хлопот с Совета.

– В том вижу смысл, но все же… о любви нет слов… Хотя теперь уже совсем не важно это.

– Шенне, я думаю, они в любовь не верят. В ту, что на луны долгие, что навсегда. И мама тоже, и сестра моя. А если так, брать клятвы неразумно, что непременно будут нарушать.

– Ты не рассказывал мне о таких дощечках!

– То не дощечки, а мои догадки лишь…

После обеда они разошлись по домам. Каждому надо было попрощаться с родителями, собрать те немногие личные вещи, коими обладали калахасцы.

Дафна встретила дочь молча. Когда Шенне вошла в дом, мать не нашла, что ей сказать, лишь укоризненно на свою «непутевую» дочь смотрела.

– Что, мама, вижу, ты не рада? – усмехнулась Шенне, оценив ее мрачное настроение.

– Да было бы чему! – чрезмерно резко выпалила Дафна.

– А разве нечему? Дочь поженилась, – девушка уже давно не искала одобрения матери и сейчас задавала этот вопрос с легко уловимой насмешкой.

– Ну а куда спешить-то было?! – в этот раз у Дафны вышло чуть-чуть мягче.

– А что не так? – язвительно улыбнулась девушка. – Не нравится Талик?

– Потом разлюбишь, да уж будет поздно… – казалось, она готова заплакать от обиды за дочь.

Шенне вздохнула. И ее мама тоже не верила в прочность подростковой любви.