Одна маленькая ложь

На последнем этаже все комнаты были также пронумерованы, к тому же открыты, что позволило убедиться, что они точь-в-точь похожи на наши – получается, весь третий этаж был предназначен для гостей этого «замка». На втором этаже комнат было всего пять и номеров у них не было. По расстоянию между дверьми можно было догадаться, что все комнаты были больше наших, кроме самой ближней к лестнице. Мы решили осмотреть их все, кроме той, где располагалась мисс Луиза. Дверь одной из комнат была приоткрыта: представительный кабинет в темно-зеленых тонах, мебель из красного дерева, портрет статного красивого мужчины над диваном из черной кожи. У нас получилось попасть еще в несколько комнат, это были изысканные спальни, богато обставленные мебелью с золотой росписью. Самая маленькая комната оказалась заперта на ключ.

В этот момент внизу мы услышали ворчание Джо: «Гости, а слоняются по дому как будто хозяева».

Глава 5. Подозрения усиливаются

Рассматривая картины, расположенные в коридоре на втором этаже, я обратил внимание на одну из них, на которой был изображен «замок на холме». Мне в глаза бросилось красное пятно, незаметно находившееся в углу картины. Оно явно не принадлежало мазку художника и выбивалось из общей композиции. Ниже на стене мы увидели еще одно пятно, а потом и пару точек на напольном ковре.

– Надеюсь, это капли вина, а не чья-то кровь, – нервно проговорил Мэтью, немного тревожась, словно чувствуя, что надвигается что-то нехорошее.

Но следующие картины привлекли наше внимание куда больше. Это были портреты во весь рост. На первой картине располагались два джентльмена: оба статные, одетые с иголочки, на заднем фоне было изображено что-то похожее на вход в шахту, металлическая дверь со знаком кирки и лопаты. В правом нижнем углу виднелась надпись: «Два друга, два компаньона, Байрен и Харли».

Далее следовала еще одна картина. На ней был изображен зал с камином, в котором мы недавно ужинали, и четверо джентльменов, точнее сказать трое взрослых мужчин и один совсем еще юный джентльмен. Там также имелась надпись в правом нижнем углу: «Рождество 1911 г. Я, Рон, Харли и Грегор». В конце коридора висела странная пустая картина, выделенная белой рамой, – будто чей-то портрет в ней отсутствовал. Только подойдя ближе, мы поняли, что эта вовсе была не картина, а какой-то скрытый проход. Нами овладело любопытство, и мы решили узнать, куда ведет эта новая для нас «дверь». У нас получилось приподнять дверцу, и нам все сразу стало ясно. Перед нами оказался старый небольшой кухонный лифт, идущий на чердак. Посмотрев куда спускается трос, мы едва разглядели кабинку. Без слов стало понятно, что мы хотим ее поднять. Но тут снова услышали странный шум, доносящийся с самого низа дома, а потом и голоса:

– Не нравятся они мне! Они нам все испортят! Нужно постараться выпроводить их и закончить начатое! Еще и эта красотка заявилась, будто тут медом намазано.

– Эта метель завалила все вокруг, они не могут никуда деться, да и все двери я запер на ключ. Поэтому никто никому ничего не сообщит. Будем действовать по плану, и, надеюсь, мы получим то, чего хотим раньше, чем эти олухи что-то заподозрят или найдут его. А если они начнут нам мешать, я возьму топор и позабочусь о том, чтобы они уже ничего не смогли рассказать.

Этот разговор, по-видимому, между кухаркой и дворецким, нас очень сильно озадачил.

– Что эти гады там замышляют, черт возьми! Найдут его… О ком они говорили? Неужто о хозяине дома? Еще и топор… Что же нам делать? – с нотками паники в голосе проговорил Мэтью.

– Не знаю, Мэтью, но мне тоже это не нравится. Нужно найти Луизу и убедиться, а потом уже решать, что делать дальше. Уехать, увы, мы не можем – когда я был в порту, мне сказали, что корабль, который сможет вернуть меня домой, будет только через пять дней. К тому же, весь дом заперт.

– Значит, у нас есть время понять, что они задумали и кого прячут от нас. «Пойдем разбудим Луизу», – сказал Мэтью и уже устремился к ее комнате, как вдруг мне в голову пришла ужасающая мысль:

– А если она с ними заодно?

– Да нет же, ты же слышал кухарку, она отзывалась о ней нелестным образом.

– Думаешь, «красотка» – это она?

– А ты видишь в этом доме еще претенденток? – с улыбкой сказал Мэтью и пошел в комнату, где отдыхала Луиза. Даже в таких условиях он не терял чувство юмора.

Постучав в дверь и выждав минуту, мы осознали, что за ней был слышен только сильный ветер, гулявший по комнате, будто Луизы и вовсе там не было. Это заставило нас, забыв все приличия, дернуть за ручку двери, которая оказалась незапертой, и войти в комнату. Перед нами предстала мрачная картина. Окно было нараспашку, стекло разбито, а тонкие ветви дерева, словно большая черная рука, тянулись в комнату. На полу было множество осколков. Постель вся смята, шторы наполовину оторваны от карниза, на одеяле и на ковре снова красные пятна. Тут не было ни капли сомнения, это была кровь!