Одна маленькая вещь

– Я хочу пойти, – медленно говорю я.

– Я – тоже, – пищит Мейси.

Ивонн тихо хихикает.

Я бросаю взгляд на Скарлетт.

– Ты пойдешь, если я пойду? Даже если тусовка там отстой?

Она обдумывает это.

– Да! Я должна тебе вечеринку после того, как кинула тебя в прошлые выходные.

Я ухмыляюсь.

– Чудно.

– Вообще народ в Линкольне не так плох, как в Лексе. – А затем она делает раздражающее меня напоминание. – Хотя тебе все равно нельзя выходить из дома.

– Дерьмо. Верно. – Я прикусываю нижнюю губу, размышляя, и пожимаю плечами. – Видимо, придется сбежать.

Почему нет? Родители не могут наказать меня сильнее, чем уже наказали. Что они сделают? Снесут стены моей спальни?

– Ты не станешь сбегать, – мрачно говорит Джефф.

Я хмуро смотрю на него.

– Без обид, Джефф, но ты не можешь указывать мне, что делать. Если я хочу пойти на вечеринку, тебе меня не остановить. И не смей угрожать, что сдашь меня родителям, потому что с твоей стороны это будет очень низким поступком.

Когда он вспыхивает, я понимаю, что такая мысль у него была.

– Ладно. Тогда я отвезу тебя туда.

Я поднимаю в изумлении брови.

– Что?!

– Если хочешь пойти, я тебя отвезу. – Он берет бутылку с водой и делает большой глоток. – По крайней мере, там будет тот, кто сможет присмотреть за тобой.

Я чувствую азарт.

– Ты поможешь мне сбежать?

Джефф ухмыляется.

– Не надо ниоткуда сбегать.

– Но я наказана.

– Не беспокойся об этом. Я поговорю с твоими родителями. У меня талант договариваться с любыми предками.

– Я тоже хочу поехать, – заявляет Мейси, вцепляясь в руку Джеффа.

Он улыбается с сожалением.

– Прости, но у меня двухместная машина. – Джефф ездит на старой отцовской «ауди ТТ». По крайней мере, ездил до того, как уехал в Англию. – Если Скарлетт поедет, ей придется взять свою машину.

– Забудь об этом, – бесстрастно отвечает Скарлетт. – Я не поеду.

– Почему? – спрашиваю я разочарованно. Всегда веселее, когда Скарлетт рядом.

– Я собиралась ехать, только чтобы составить тебе компанию. Так что, если Джефф едет, я могу остаться.

Ее объяснение кажется мне абсолютно бессмысленным. Почему бы не поехать втроем? Но Скарлетт берет свой телефон и начинает там что-то смотреть, ясно давая понять, что не желает расспросов. Пусть так.

– Подожди меня после школы, – говорит мне Джефф. – Я довезу тебя до дома. Мне сейчас нужно встретиться с тьютором[2].

Джефф уходит, а мы заканчиваем обед. Скарлетт молчит до самого конца. Мне кажется, по каким-то причинам ей вовсе не нравится весь этот план. Когда мы относим наши подносы, я заверяю ее:

– Джефф едет. Ничего со мной не случится.

– Я беспокоюсь за Джеффа.

– О.

Она пожимает плечами.

– Извини, – произносит она, но слова звучат фальшиво, – но в эти дни ты действительно думаешь только о себе.

Ее утверждение ранит меня. Я не считаю, что заслужила это. Я просила Скарлетт прикрыть меня в прошлые выходные, но я ведь тоже всегда ее прикрываю. Прикрывала постоянно, когда она встречалась с Мэтти.

– Джефф – большой мальчик, – возражаю я. – Но если ты так о нем беспокоишься, то поехали на вечеринку с нами. Сможешь присматривать за ним.

– Я уже сказала тебе, что не хочу.

Скарлетт направляется к выходу. Она идет, не оглядываясь, и не ждет меня. Видимо, считает, что разговор окончен. Но я с этим не согласна.

– Скар, ну чего ты… подожди! – Я хватаю ее за руку как раз, когда она подходит к выходу.

Она смотрит мрачно и перекидывает свои золотисто-каштановые волосы через плечо, словно какая-нибудь R’n’B-дива.

– Что? – сухо спрашивает она.

Я хмурю лоб.

– Почему ты так злишься?

– Я не злюсь.

– А похоже, что злишься.

– Нет, я не злюсь. – Она перекидывает волосы на другую сторону. – Мне просто не нравится, что ты тащишь Джеффа на эту вечеринку в Линкольне. Он явно не хочет ехать. Знаю, тебе непросто из-за этого вернувшегося сраного убийцы, но не стоит использовать своих друзей.

– Я не просила Джеффа сопровождать меня, – возражаю я. – Я хотела поехать с тобой.

Скар сжимает губы.

– Как бы там ни было, Лиззи, думаю, ты могла бы уладить это иначе.

– Бэт! – раздраженно говорю я.

– Что?

– Меня зовут Бэт. Я говорила тебе миллион раз, но ты все равно зовешь меня Лиззи.

– Извини, Бэт.

На этот раз, когда она уходит, я ее не задерживаю.

Мы не разговариваем во время дневных уроков. Чейз появляется на занятии по истории музыки. Его я тоже избегаю. Такими темпами я буду к концу дня шарахаться от всей школы.

После уроков я быстренько бегу к своему шкафчику, а потом направляюсь на парковку ждать Джеффа. Он уже там и, пока я подхожу к нему, окидывает меня взглядом с головы до ног.

– Выглядишь немного бледной, – замечает он. – Отвезу тебя куда-нибудь поесть.

– Я не голодна.

– Это ты сейчас так думаешь. Погоди, пока я поставлю перед тобой тарелку с начос Фредди.

– Я правда не хочу есть, – настаиваю я, но Джефф не слушает.