Одна на двоих жизнь (СИ)

Военный мемориал Штормзвейга расположен в светлой рощице. То ли осины, то ли похожие на них тонкие деревца с блестящей корой и мелкими листьями не затеняют свет, но и не дают ярким солнечным лучам нагревать тяжелые мраморные и гранитные плиты. Полированный черный в мелкую серебристую крошку шпиль – вот такое у тебя, героя Оримской Империи, пристанище.

Я не был здесь с тех пор, как вернулся из плена. Оглядываюсь по сторонам – пусто. В этот черный для всего Перекрестка день здесь, как обычно тихо и даже вечером, в наползающих сумерках, умиротворяюще светло.

Под знакомой до последней черточки гравировкой:

«Подполковник РУ ОВС Корд Райт

12. 01. 939

18. 11. 973

Героически погиб во время выполнения боевой миссии».

выбита новая, практически идентичная запись:

«Лейтенант РУ ОВС Дан Райт

5. 08. 947

23. 06. 976

Героически погиб во время выполнения боевой миссии».

Ее не стали замазывать, а может, просто позабыли. Да и какая разница, может, я не вернусь из Оримы. Перебьют пару цифр и дело с концом.

- Корд, - опускаюсь на колени и провожу пальцами по холодному полированному камню, - прости меня.

- Вики жива. И ты тоже жив.

- И что с того? Корд! Что с того?!

С ветки то ли осины, то ли еще чего срывается какая-то мелкая птаха.

- Слушай, брат, все это ничего не значит. Мы оба перепсиховали, я облажался и допустил взрывы, Вики переживала за меня, это… просто стресс, понимаешь? Она любит тебя, только тебя! Я люблю тебя!

Но ты больше ничего не говоришь. Твое молчание меня убивает. Твое бесконечное самоотречение, великодушие, этот долбанный героизм.

- Почему ты умер, Корд? Почему ТЫ? Почему не я?

Со дня похорон я не плакал. Молчал, орал, разбивал в кровь кулаки, но слезы не лил. А теперь я рыдаю, взахлеб, как ребенок, привалившись спиной к твоей стеле.

На базе я появляюсь вовремя. Уже стемнело, по всему периметру зажгли прожектора. На пути к штабу мне попадается Рэндел. Кровь с лица он отмыл, и даже вроде подровнял усы, но правый глаз почти заплыл, а щека распухла и алеет царапинами.

- Ты в порядке, Райт? – заботливо заглядывает он мне в лицо.

- В порядке. Командор у себя?

- У себя, у себя, но пока занят.

Рэндел разворачивается и берет меня под руку.

- А тебя ждут в кадрах. Давай-ка зайдем.

- Это еще зачем? – меньше всего мне хочется сейчас заниматься какими-то бумажками.

- Ты возглавляешь операцию, в которой участвуют четыре офицера старше тебя по званию. Мы там придумали уже, как все устроить, приказы готовы.

- Какие приказы? – в горле солоно от слез, хочется пить. Я рассчитывал на кулер в приемной командора. Хотя и выпить бы сейчас не отказался.

- В Ориму пойдешь в звании капитана, старлей тебе положен за Шурт, капитана дадим авансом. В условиях, когда офицеров недостаточно, это возможно.

Я останавливаюсь и пытаюсь осознать, о чем говорит Рэндел.

- В Ориме погибло больше половины офицерского состава, - спокойно поясняет маленький майор, - это беспрецедентная потеря, так что все по правилам…

- Так давайте уж сразу подполковника, чего мелочиться-то?

Рэндел морщится и тут же хватается за щеку.

- Не заводись, Райт.

- Не заводись? А тебе кого дадут теперь, Рэндел? Сразу генерала? Ты понимаешь, что мы делаем карьеру на чужих костях!

- Если бы ты не дурил, то был бы уже майором без всяких костей, - осаживает меня Рэндел, - а теперь иди и распишись в приказах. Нечего тут истерики закатывать, не барышня!

Его тон отрезвляет меня. И правда, чего это я? Нервы ни к черту.

- Ладно, Рэндел, извини, - сжимаю его плечо, но заметив гримасу боли, отдергиваю руку, - и еще раз извини. Я не хотел.

Маленький майор смотрит на меня с усталым снисхождением.

- Не ты один сегодня проиграл, Дан, нам всем тяжело. Мы потеряли мисс Гарден и не смогли предотвратить гибель людей. Но это не повод опустить руки.

- Нужно нанести ответный удар.

- Они нас ждут.

- Нет, Рэндел, они нас не ждут. Они нас приглашают. В определенное время порталы окажутся открытыми, и нам придется полезть в расставленную ловушку. Это излюбленная тактика лефтхэнда.

- И какой у нас выбор?

- Мы должны войти там и тогда, когда нас не ждут. Прямо сейчас.

Рэндел задумчиво поправляет усы.

- У тебя есть план?

- Да. За этим я и шел к командору.

Рэндел качает головой.

- А я полагал, что ты не умеешь думать. Ладно, пойди, распишись в приказах и подожди, пока уйдут гости Рагварна. Там встретимся и все обсудим. Дан, - он протягивает руку.

И в ответ на недоуменно поднятые брови:

- Поздравляю с новым званием.

- Спасибо, майор, - пожимаю ему руку и иду в кадры, чтобы побыстрее разделаться с бумажками и взяться за дело.

Вынырнув из полумрака канцелярии, я инстинктивно вскидываю руку к глазам – прожектор светит прямо в лицо, напоминая о допросах, которым подвергал меня Рэндел в Крикхе. Свет такой пронзительно-яркий, что наворачиваются слезы. Твою мать, новые прожектора. Кортни упоминал, что свет ксенона на несколько мгновений парализует морфоидов, видимо, к нему прислушались и поменяли фонари.

Но даже в слепящем свете ни с кем не спутать стоящего на крыльце оперативного штаба морфоида.

- Что ты тут делаешь, Зэйро?

- Тебя жду.