Одна ночь

Эва сжимала в руке рацию, как бы намекая что у неё всё под контролем. Когда за сопровождающим закрылась дверь, женщина ощутила прелесть тишины. Скинув с себя мокрый плащ и куртку на диван, укрытый белой простынёй, как и вся мебель, что была в доме, Эва прошла на кухню и заглянула в холодильник. Мебель хоть и была, но оставляла желать лучшего: продавленный диван и кресла, чуть покосившийся столик между ними, камин напротив большого окна, занавешенного пыльными шторами, стеллаж с посудой, которую не сдвигали с места столетиями и дверь на кухню – всё это предстало первым делом. На кухне было место больше чем в гостиной, и женщина думала, что прежняя хозяйка любила готовить. Небольшой холодильник, мирно тарахтевший в углу и отдельная морозильная установка (видимо для свежего мяса), сама столешница была уже потёсанная от времени, на которой лежало маленькое полотенце, оставленное мужчиной, нож и разделочная доска. У мойки тоже было окно, но без штор, полностью открывая всю буйную зелень улицы, на радость Эвы. В углу притаился стол, на котором стояла ваза с цветами. Женщина улыбнулась себе и, достав из морозилки кусок мяса, положила его на столешницу. Женщина даже взяла бутылку вина, что привезла с собой и откупорила её прежде чем пошла в единственную спальню. В ней обстановка была такой же скудной: скрипящая кровать, шкаф, с перекошенными дверцами и убогие яркие занавески на окне жёлтого цвета. Эва закатила глаза, ругая сама себя, что забыла попросить Филла сменить их на более нейтральные – в прошлый раз ей еле удалось уснуть, глядя на этот деревенский ужас. Ванная была приличная, с чистым кафелем на полу и стенами без плесени. Женщина ощутила, как замёрзли руки и решила растопить камин раньше. Очутившись опять в гостиной, Эва предусмотрительно сделала глоток вина, проходя мимо кухни и разложила дрова в камине. Она зажгла спичку и поднесла к сухой соломе, что служила будущему огню жертвой. Минут через пятнадцать стало теплее и женщина отправилась на кухню готовить.

Вечером опять пошёл ливень, такой сильный, что под крышей стало гудеть. Эва не обращала на этот шум внимания, забравшись под плед, прямо на белые простыни (она решила их не снимать с мебели) с книгой в руках. Запах старости и капли дождя за окном почти усыпили писательницу и стук в дверь застал её врасплох. Сначала женщине показалось, что она ослышалась и только когда стук повторился, она занервничала. Скинув плед с ног, она подошла к двери.

– Кто там?

Эва бросила взгляд на молчавшую рацию, лежавшую на подоконнике.

– Мисс, – раздался мужской незнакомый голос по ту сторону. – Простите за беспокойство, мы уже долго ходим по посёлку, но только в вашем доме горит свет.

– Мы заблудились, мисс, и промокли, – добавил второй голос и Эва отошла на шаг назад. – Вы можете нам помочь хоть чем-то?

– Я одна в доме и, – подумав, она добавила, – могу по рации связаться со сторожем, он сможет отвезти вас в ближайший город.

– Было бы чудесно, мисс.

Эва потянулась к рации, но её рука застыла над красной кнопкой. Прождав так с пару минут, она решила подать голос.

– Как мне знать, что вы приличные люди? Говорят, что кто-то в городе неподалёку убил человека и сбежал…

– Господи, мисс, выгляните в окно, мы одеты не как преступники!

В его голосе была мольба. Эва отодвинула занавеску и увидела двух мужчин, промокших насквозь. Один был повыше и плотнее, другой более худощав, но оба били прилично одеты: в джинсы, добротные ботинки и чёрные куртки. У одного из них был рюкзак.

Эва вздохнула и открыла дверь, впуская их внутрь.

Они с благоговением вошли и скинули капюшоны.

– Вы так добры, мы шли, наверное, несколько суток! – воскликнул тот, что повыше. У него был приятный голос и открытое, приветливое лицо.

– Что ж, можете немного погреться и обсохнуть, вот здесь, у камина. У меня ещё осталось немного мяса с овощами, если хотите? – Эва указала рукой на кухню.

– Вы наше спасение! – сказал второй мужчина. Он внимательно осмотрелся и заметив укрытую мебель спросил, – вы не живёте здесь?

– О, нет, приезжаю отдохнуть. – женщина взяла с подоконника рацию. – Пойду в спальню, там лучше ловит сигнал.

Мужчины кивнули и, когда женщина повернулась к ним спиной, чтобы уйти, переглянулись.

Эванжелина закрыла за собой дверь и открыла окно в ванной. Она замахнулась и выкинула рацию дальше, в кусты. Судя по звуку, она пронеслась среди веток дерева и осыпала землю дождём, скопившимся на листьях. Она заглянула в зеркало, потемневшее от времени и улыбнулась – улыбка вышла натянутой. Она улыбнулась ещё раз, более приветливо.

– Вот так Эва, – прошептала она вслух. – В прошлый раз ты чуть не попалась.

Её тёмные волосы висели клочьями, будто парикмахер, что стриг женщину, был пьян и слеп одновременно. Она потрогала своё лицо, растягивая кожу на щеках вверх и вниз, будто это бы помогло разгладить морщины. Её отвлёк шум на кухне, и женщина поспешила вернуться.

Мужчины спорили, но, увидев женщину, замолчали. Эва заметила у них в руках чашки.

– Мы позволили себе немного вина. – сказал высокий. – Чтоб согреться.