Одна против секты

Этот визг привел в чувство Наталью и, представив, что будет, если она, и без того надломленная стрессом, увидит эту живописную картину, я снова вырубила Стеллу незатейливым, но весьма чувствительным ударом в лицо. После этого я помогла Наталье подняться, корпусом прикрывая место, где лежал Ник, чтобы как-нибудь невзначай ее взгляд не зацепил ненужные подробности.

– Что это? Как? – рассеянно бормотала она, с явным усилием поднимаясь на ноги. – Где Никита?

– Идем, идем, нужно уходить. Он в безопасности, – говорила я, выводя ее из комнаты, где в художественном беспорядке валялись поверженные враги. – Иди к машине, сейчас поедем.

Я вышла из дома, вывела Наталью, плотно прикрыла за собой дверь и, прислушавшись к ночной тишине, тихонько позвала:

– Никита! Ты здесь?

Откуда-то из-за дома послышалось осторожное шуршание и тихое всхлипывание, и измученная Наталья приняла сына в распростертые объятия.

– Идемте, идемте, скорее, – торопила я, стараясь по возможности сократить трогательную сцену встречи. – Нужно уходить.

«Мерс» был припаркован на улице: в маленьком внутреннем дворике не хватило места для такого гиганта. Оставив своих подопечных в густой тени между забором и стоящей почти вплотную к нему машиной, я вернулась в дом. У меня оставалось там одно небольшое дело.

В комнате, где мы ночевали, я обнаружила полный статус-кво. Не только Ник, уже навеки успокоенный, лежал неподвижно, но и Стелла, по отношению к которой я не принимала мер столь радикальных, пребывала в бесчувствии и не пришла в сознание даже после того, как я попыталась вызвать ее к жизни, слегка потормошив.

– Похоже, перебрала, – машинально отметила я. Последний мой удар явно оказался за пределами выносливости милой женщины.

Впрочем, жилка на шее билась и, всегда надеясь только на лучшее, я не сомневалась, что рано или поздно моя подруга придет-таки в себя.

В этой счастливой уверенности я оставила Стеллу в покое и занялась карманами Ника, где рассчитывала найти кое-что весьма для меня интересное. Действительно, в самом непродолжительном времени я обнаружила ключи от «мерса», а также права и техпаспорт. Теперь у меня в руках было достаточно данных, которые позволяли навести справки, что же это за тайные доброжелатели так неожиданно повстречались нам на тернистом пути, уводящем прочь от назойливых братьев из некоммерческой организации «Святой источник».

Рассовав по карманам документы и достав уже не нужный револьвер из-под подушки, я сложила в сумку скромные остатки съестных припасов, вышла на улицу и, щелкнув сигнализацией, открыла машину.

– Садитесь, – сказала я, устраивая сумку на заднем сиденье вместе со своими подопечными. – Время не ждет.

Убедившись, что все удобно устроились и из потаенных углов за нами не наблюдают еще какие-нибудь неожиданные помощники, я включила зажигание и, вырулив с улицы, поехала обратно, в сторону благословенного города Карасева, где в неприметном гараже на одной из тихих улиц томился в ожидании верный «фольк».

Приятно было сидеть за рулем первоклассной тачки, но я ничуть не жалела о том, что удовольствие это будет непродолжительным. Уже соскучившись по своему верному другу, я не чаяла, когда же пересяду на привычное сиденье, за годы вождения, кажется, уже начавшее повторять формы моего тела.

Никита все еще время от времени всхлипывал и, вздыхая, рассказывал матери, как большой дядя схватил его и куда-то потащил и как он испугался.

– …а тетя Женя ка-аак даст ему! Он и отпустил. А я выскочил и спрятался.

– Женечка, спасибо тебе, – сама чуть не плача вслед за сыном, говорила Наталья. – Не знаю, что бы мы без тебя делали. Она ведь… Они ведь чуть было…

– Твоя новая подруга собиралась придушить тебя, ты это хотела сказать? – наверное, немного жестко, но в данной ситуации с вполне оправданной прямотой поинтересовалась я.

В памяти еще свежи были неприязненные взоры, которые под действием Стеллиной психологической обработки кидала в мою сторону Наталья. Сейчас мне хотелось восстановить справедливость и со всей очевидностью дать ей понять, кто есть кто.

– Да? Ах, какой это ужас! Неужели она?.. Неужели отцы и впрямь послали их, чтобы навредить нам? Нет, в это просто невозможно поверить. Это было бы просто чудовищно.

Конечно, я могла бы поделиться с Натальей некоторыми своими соображениями по этому поводу, намекнув ей, что вполне возможно, что эту парочку подослали к нам вовсе не отцы. Но, сочтя зародившиеся у нее сомнения в безоговорочной святости сектантов хорошим признаком, я не стала мешать благому делу. Как знать, может быть, это рациональное зерно со временем разрастется в пышное дерево? И бедная женщина наконец сбросит бремя навязанных догматов, под маской духовного просвещения скрывающих лишь одну цель – порабощение личной воли.

Поэтому соображения свои я оставила при себе, предоставив Наталье полную свободу размышлять и делать выводы самостоятельно.