Одна против секты

Старинный «Москвич», с помощью большого короба, приваренного к задней части кузова, переделанный в грузовик, подъехав к открытому навесу, где продавалась всякая всячина, встал прямо перед носом «Аутлендера» и стал загружать товар с прилавка в свой необъятный багажник. В это же время к дверям овощного подъехала, по-видимому, для разгрузки товара на завтра, здоровенная «Газель», перегородив навороченному кроссоверу все пути назад.

Посчитав, что как минимум одного из моих врагов нейтрализовали, я включила зажигание и, примериваясь, как бы половчее пристроиться среди счастливцев, ожидавших у светофора, рванула на желтый, проскочила перекресток в те считаные доли секунды, когда те, кто ехал вдоль по трассе, уже завершили движение, а те, кто выезжал с поворотов, еще не начали его.

Разумеется, «Форд», такого не ожидавший, ключевой момент упустил. Чтобы свершилось чудо и я могла уйти прямо из-под носа коварных преследователей, у меня было лишь несколько свободных минут. Я давила на газ и в то же время лихорадочно озиралась по сторонам в поисках места, куда бы можно было свернуть и, притаившись, снова обмануть неуемных сектантов, заставив их искать меня там, где меня никогда не было.

По правую сторону от меня тянулись ряды одноэтажных домиков какой-то деревеньки. Хотя сейчас, когда я все больше отдалялась от центральной, ближайшей к цивилизованным районам ее части, местность постепенно начинала радовать глаз зелеными насаждениями, и вскоре за густой лесополосой уже не было видно строений.

Справа показалась грунтовая дорога, уводящая в лес. Сочтя ее знаком судьбы, я свернула.

Выключив фары и в темноте едва различая направление, я спешила скрыться за деревьями еще до того, как «Форд» или «Мицубиси», без сомнения, уже мчавшиеся вдогонку, доедут до этого места и заметят меня.

Но в этот раз я не собиралась занимать выжидательную позицию.

Мне было неизвестно, на каком расстоянии сейчас находятся преследователи. К тому же сквозь деревья в темноте сложно было бы разглядеть, какие именно машины мчатся сейчас мимо по трассе и есть ли среди них «Мицубиси» и «Форд». Не зная, свернули ли враги следом за мной или продолжают двигаться прямо, я не могла проявлять пассивность. Следовало поторопиться с осуществлением моих планов.

А планы мои были, как всегда, просты и гениальны.

Свернув в лес и предполагая, что где-то неподалеку должны проходить деревенские улицы, я намеревалась, проехав по ним в обратном направлении, выехать на трассу у знакомого уже светофора и добраться до поворота на основную дорогу, у которого недавно состоялось знаменательное выяснение отношений между бандитами и сектантами.

Проехав некоторое расстояние по лесным кущам с потушенными фарами, я пока не замечала огней на заднем плане, а значит, преследователей за нашей спиной не было. Поэтому, снова повернув направо и действительно оказавшись на одной из окраинных улиц деревеньки, я включила огни и помчалась вперед.

– А мне уже можно вылезти? – донесся из-под заднего сиденья деликатный вопрос.

– А ты все сидишь, что ли? Никита! Да давно уже можно было. Что ж ты мучаешься-то?..

Подивившись послушности ребенка и, кстати, припомнив многозначительные намеки, которые звучали в сумбурной речи Натальи, я снова обратилась к мысли, каким бы образом вытащить из его памяти загадочные сведения, по сравнению с которыми так мало стоит человеческая жизнь.

Но сейчас предаваться размышлениям было некогда. Стараясь не сбавлять скорость на колеях и колдобинах, которыми изобиловала накатанная как попало грунтовка, я катила вперед, не забывая время от времени посматривать в зеркало заднего вида. К счастью, посторонних фар за моей спиной по-прежнему не было.

Вскоре сквозь поредевшие древесные кущи я уже наблюдала вдали разноцветные огни светофора, свидетельствующие о том, что желанный перекресток недалеко.

Подъезжая к нему, я видела, что от дневной суматохи и тесноты давно не осталось и следа. Ночные светила и редкие фонари освещали лишь пустынное пересечение дорог, предоставляющее путнику полную свободу в выборе направления.

Сбросив газ, я повернула обратно, к точке, из которой стартовала наша увлекательная погоня сегодня днем и где, надеялась я, давно уже не было ни навороченного «мерса», ни следовавшего за ним «Лендровера». Оттуда я собиралась взять курс в родной Тарасов.

К тому, чтобы направиться туда, меня склоняло несколько соображений.

Во-первых, я видела, что территориальное удаление от родного города практически не дает мне никаких преимуществ: преследователи не отстают и всякий раз находят меня, где бы я ни решила спрятаться. Во-вторых, если уж на нас охотятся так серьезно и нападения приходится ждать практически отовсюду, какая разница, ждать его в Тарасове или за сто верст от него. А в-третьих, что самое главное, из головы все не шли слова Натальи, так взволнованно и настойчиво твердившей, что нам нужно срочно в Тарасов.