Одна против секты

«Может быть, там наконец-то произошли какие-то подвижки, – думала я, мчась в лунном свете по пустынной трассе. – Может, полиция уже разобралась с этой бандой или как раз ждет нашего появления, чтобы окончательно разобраться. Может быть, сведения, которыми обладает Никита, как раз и необходимы для того, чтобы завершить это разбирательство. Может быть, мы очень нужны там. А мы вместо того, чтобы поскорее вернуться, тратим время на всякую ерунду…»

Доехав до развилки, где недавно состоялась перестрелка, я решительно крутанула руль вправо, прибавила газу и помчалась в Тарасов.

Никита давно уже мирно сопел на заднем сиденье, ни за нами, ни впереди по ходу движения не наблюдалось не то что подозрительных, а вообще никаких посторонних фар, и, чувствуя приятную независимость от внешних факторов, я ехала как хотела, наслаждаясь скоростью и свободой.

Конечно, учитывая болевые подробности последнего времени, мне и самой очень не мешало бы передохнуть, но ночное время суток, кроме свободы на автотрассах, позволяло выиграть еще немножко времени.

Как знать, может быть, преследователи наши как раз и нагрянут в то самое время, когда я, расслабившись, буду мирно почивать. А с другой стороны, если получится наоборот и это они будут предаваться сну, а я, не давая себе поблажек, постараюсь уйти подальше, в этом случае счет окажется в мою пользу.

«Смешнее всего, если никто из нас сейчас не спит, и пока я дую в Тарасов, они в погоне за мной уезжают все глубже в деревенское захолустье, которое я давно покинула», – думала я, стараясь сохранять бодрость и занимать утомленный мозг, так и норовивший расслабиться и дать команду «отбой».

Двигаясь на максимально возможной в сложившихся обстоятельствах скорости, к рассвету я была уже у знакомой заправки, стоящей по другую сторону дороги напротив туристической базы.

Бензин еще был в баке, но, учитывая расстояния, которые я уже проехала и которые проехать еще предстояло, я посчитала нелишним пополнить запасы.

– Доброе утро! – радостно приветствовала я заспанного юношу, выползшего из недр помещения.

Меня, несомненно, запомнили здесь и сейчас узнали. Расплачиваясь у кассы, я имела удовольствие наблюдать выражение испуга на всех без исключения попадавших в поле зрения лицах.

– Девяносто пятый? – осторожно, как будто боясь, что я его сейчас укушу, поинтересовался мальчик, когда я вернулась к машине.

– Да, пожалуйста, – сияя улыбкой, ответила я, после чего обратилась к Никите, потягивавшемуся и позевывающему на заднем сиденье. – Ну как, выспался?

– Ага, – снова разинув рот в неудержимом зевке, отвечал мальчик.

– Есть хочешь?

– Немножко.

– Сейчас отъедем куда-нибудь – сварганю тебе завтрак. А здесь задерживаться не стоит.

Хорошо помня, чем закончилась моя предыдущая задержка, и догадываясь, что ребята Теплого могли запугать местный персонал и заставить работников заправки докладывать о каждом моем появлении, я не собиралась оставаться в этом чреватом опасностями месте даже лишней секунды.

Но сейчас, пока в бак щедрой струей затекал бензин и несколько минут покоя все же образовались, я решила задать мальчику вопрос, для которого все как-то не представлялось удобного момента.

Когда Наталья, расхваливая способности сына, говорила, что он с одного раза может запомнить любой рассказ, мне подумалось – а не прочитал ли он на том знаменательном празднике какой-нибудь интересный документ, содержание которого могло бы показаться кому-либо интересным? Например, бандиту Теплому?

Прочитал, да и рассказал кому-нибудь – с детской непосредственностью. Например, папе. А кто-то подслушал и отреагировал незамедлительно.

– Послушай, Никита, – осторожно и мягко начала я, открыв заднюю дверь и присаживаясь на сиденье. – А на том празднике, помнишь, откуда вам пришлось убегать с мамой, там случайно не было книжек каких-нибудь интересных или просто листочков? Листочков с рассказами? Ты там ничего не читал?

– На празднике? – еще не проснувшись окончательно, хмурил брови, стараясь вспомнить, Никита. – Нет, там не было рассказов. Мне давали конфеты и чай. Еще шашлык предлагали, но я не захотел. Он жесткий такой, мне не понравился.

– Понятно. А рассказов не было? Ни книжек, ни страничек? Ничего?

– Нет, ничего.

Видимо, для того чтобы вытащить из памяти мальчика нужную информацию, наводки должны быть более конкретными. Пришлось мне оставить бесплодные попытки. Только было хотела сказать ему, чтобы на вопросы других дяденек и тетенек он отвечал с той же благоразумной осмотрительностью, как проклятая заправка снова оправдала свою испорченную в моих глазах репутацию.

Поднимаясь с заднего сиденья, я взглянула на дорогу и обнаружила, что с нее уже сворачивают неразлучники – белая «Мицубиси» и синий «Форд».

Что мне оставалось – только броситься к водительской двери и выхватить из бардачка револьвер. Невыразимая ярость охватила меня. Снова увидев перед собой возникавших всякий раз, как черт из коробочки, до судорог надоевших преследователей, я чувствовала, что сейчас готова не только расстрелять их, а просто зубами разорвать в клочки.