Одна сотая секунды

Я упорно молчала, чувствуя себя неуютно и беспокойно из-за присутствия такой соседки, и усиленно рассматривала расстилающиеся пейзажи. Край неба клубился серыми редкими тучами, тучи звали в высокий полет, обещая интересные ощущения и перехлестывающие через край эмоции.

Какие теперь уж полеты? Хотя, если разноглазый еще жив… или уже нет?

Тайное послание давало надежду. Ну вот, я уже и надеяться начала. Старею, что ли? Или все дело в тех привязанностях, которых я так обоснованно опасалась?

— Ты пиво-то пей. И послушай пока меня, — Рада поправила ширму, откинулась на стенку и, удобно расположившись, заговорила. — С Арвеллом я давно знакома, поверь. Если уж конкретнее, то он еще ребенком у меня на коленях сидел, когда иные времена были. Славным мальчуганом был, смышленым и нестандартным представителем своего клана. Драконы же знаешь, чем славятся? Наглостью, жадностью, безжалостностью и невероятной хитростью. Мать его порядочной тварью была, умудрилась столько кланов стравить меж собой, что среди народа так и прославилась как Рагнараза Стерва. Отец тот еще ублюдок. Думаешь, откуда у Арвелла шрамы такие? Драка? Ага, конечно. Собственный предок постарался, когда мальчонка посмел возразить. Хорошо, мой отец врач, смог хоть как-то лицо сохранить… В общем, Рутхелы допрыгались — нажили себе немало врагов и отошли поочередно в мир иной после кем-то удачно проведенной процедуры по добавлению яда. Только тогда твой супруг смог зажить нормальной жизнью…

Ну, нормальной жизнь Арвелла я бы не назвала, но это уже меня не касается. Ладно, предположим, я сделаю вид, что поведусь на состряпанный рассказ о семейных разборках.

— На встречу я еду, — буркнула я.

— С кем?

Облака натягивались на небосклон тяжелым отсыревшим одеялом, земля дыбилась, каменела, ползла выше горными склонами, накинувшими на себя сочные зеленые платки и пелерины с ярким цветочным принтом. Сияли, как драгоценные камни, то красные всполохи, то сиреневые, то медовые и золотистые ковры расстилались.

Я проигнорировала вопрос.

— Святой Райган-Гули! — Воскликнула Рада и тут же снизила голос. — Вот не надо только сидеть с таким видом, будто тебе плесени на уши накидали. Я знаю о том, что ты, подруга, не из нашей реальности. Я знаю, что ты не собиралась становиться спутницей Арвелла. О том, что первое время тебя не жаловала Иннара, я тоже в курсе. Только, прежде чем и дальше изображать из себя самостоятельную недотрогу, подумай о таких вещах. Арвелл исчез, а это значит, что в ближайшее время зашевелятся остальные кланы. Не сразу, конечно, выдержат какое-то время, чтобы себя не подставлять. Но вскоре кто-то не выдержит, подруга, и начнется свара, в которой сначала полягут глупцы, а затем уже в борьбу за власть вступят уже те, кто похитрее будет. Это муж твой весь такой покладистый, королю не перечит, своей наукой занимается. А если те же Скайнеры займут место под солнцем, то о благополучной жизни можно будет забыть на ближайшие пару сотен лет. Хорошо, если Лахорд с Лагордом сохранят жизнь венценосной особе. А, скорее всего, выкинут труп в канаву и даже скрывать преступление не станут. И ты, подруга, не уцелеешь. Никто не будет разбираться, что тебя интересует — уничтожат так, что даже твоего имени никто не вспомнит. Ясно тебе?

Я пристально посмотрела в глаза соседки. Прямой взгляд, ровный и ничего не скрывающий, с таким не придумывают очередную страшилку на ночь.

— Ясно, — в нашем отсеке прозвучал длинный скорбный выдох.

— Вот и чудненько. А теперь делись всем, что знаешь.

Поделиться всем тем, что знаю сама? Девица вызывает множество подозрений, но все они оказались какими-то слабыми, призрачными. С другой стороны, если она желает навредить, то зачем предупредила о последствиях? Тогда гораздо разумнее было бы, наоборот, убеждать меня никуда не лезть, всего бояться и с острова даже носа не высовывать, чтобы в дальнейшем переслать в мой бокал капсулу с затейливым веществом.

— Не много я знаю, — призналась я, омраченная грядущими перспективами. Да уж ввязывалась я в разные авантюры, но все они были масштабами куда мельче. — Разногла… дракона последний раз видели в научном центре его коллеги. Это было шесть… семь уже дней назад… Я получила несколько писем, фамилий не помню. Два от Вестренденских, одно содержало скрытое послание о месте и времени встречи. Написал его Стенхал, место — Вергил-Де. Вот, еду.

— Эльф, значит, — протянула вампирша, — эльфы те еще жуки. Интересно, с чего глава темных решил вмешаться. Не иначе, как тоже сообразил, чем все может обернуться.

Замолчала, лед в глазах припорошился раздумьями.

— Эльф? — Переспросила я.

— Тебя это удивляет? — Хмыкнула Рада.

— Да, — кивнула я, почувствовав неловкость, — ни эльфов, ни вампиров, ни драконов в моем мире нет. Вернее, существуют, но как плод воображения, фантазия. А так — есть только люди и животные. Кошки, собаки, слоны и прочие.