Одна сотая секунды

— О, ну тогда ты еще не раз удивишься, подруга. — Рада убрала опустевшую бутылку, извлекла новую. — Не исключено, что кто-то из нашей реальности просочился в вашу, раз фантазии… но мы отвлекаемся. С Вестренденским рекомендую быть осторожнее. Вообще, Стенхал, в отличие от своего родственничка из верхнего клана, мужчина приятный практически во всех отношениях. Благородный, галантный, в разборки лишний раз не лезет, мирно главенствует. Но — жуткий бабник и эльф. А как я уже говорила — эльфы те еще жуки.

— Почему?

— Встретишься — сама поймешь, — отмахнулась вампирша.

Поставлю в голове галочку. И все же я пребывала в некоторой растерянности: так ждала от мира обещанной новизны, удивления, каких-то тайн. И вот он, пожалуйста, выливал все нескончаемым потоком через уста этой женщины, представившейся вампиром. Обескровленная кожа, замороженный дух за стеклами зрачков, а жизни вдруг более, чем у иных людей. Говорит, смеется, держится свободно, не сбивается. Я исподволь надеялась, что реальность развернется веером чудес, и он развернулся, спустил со своих страниц воплотившиеся фантазии, так спокойно прижившиеся среди останков средних веков, вплетенных в стремящееся к будущему торжество технологий.

— Рада, ты уверена, что Арвелл жив? — Задала я, пожалуй, самый главный вопрос.

— Более чем, — кивнула спутница, — он, хотя и сторонился публичности и участия во всяких интригах, тем не менее, прекрасно понимал, что рано или поздно может стать неудобным. Поэтому в свое время, когда технологии снова стали нормально развиваться, вручил мне один приборчик, чтобы я могла видеть — жив ли он. Дорогущая штучка, признаюсь тебе, но она того стоит: беспроводная, датчик работает во всех его измерениях, и пока, по состоянию сигнала я могу сказать, что Арвелл или в состоянии комы, или под неким воздействием.

Я, допивая уже слегка согревшееся пиво, закашлялась, едва не пролила остатки на себя. Не ослышалась ли? Измерениях? Хотя чему тут удивляться, ведь сама их параллельного мира. Но ведь это значит, что реальностей может оказаться великое множество — десятки, сотни, тысячи планет, разделенных какими-то неведомыми, но время от времени истончающимися перегородками… Нет, как сказала девица? Во всех его измерениях. Его. Измерениях.

— Измерений? — Вздрогнула я, окончательно запутавшись в своих представлениях об устройстве вселенной. Или правильнее отныне — вселенных?

— Да… ты же не местная. Не удивляйся, подруга, ничего тут сложного нет. Люди существуют в двух-трех, не имеющих практически границ, реальностях. Нелюдям или магам, ведьмам, доступен больший спектр. Это мы, например, видим того же Арвелла как человека или дракона, а на деле — он одна сущность, просто перешагивающая из одной реальности в другую. Или я, вампир. Большинство моих измерений позволяют тебе меня увидеть, но если я уйду к тем крайним, что мне доступны, то ты посчитаешь, что я исчезла. Футурологи, особенно природные, они работают больше с временными реальностями. Относительно недавно сталкивалась, если так можно выразиться, с одним, с Трепачом, так тот видит будущее как деревья с ветвями и побегами. Пожалуй, самые интересные, это маги и тени. С первыми вообще ничего не понятно — они то ли искривляют время и пространство, то ли вхожи в какую-то особую параллель, которую нередко называют информационным полем. А вторые — до сих пор загадка даже для лучших умов. Человеческого облика не имеют, условно-материальны, вездесущи. К великому огорчению, нередко сотрудничают с разными изданиями, верещат о секретах на весь свет. Ой, да о многих сама еще услышишь со временем, не буду я сейчас тебе этим голову забивать. Так, где мы?

Поезд замедлял ход, плавно подкатывал к платформе.

— Семь минут стоять будем. Если хочешь, можно выйти, размяться.

— Давай.

Маги, тени… Детка, да ты мне уже голову забила так, что я чуть ли не до конца жизни теперь во всем этом разбираться буду. Одно дело вырасти и существовать исключительно среди людей, посмеиваясь над всякими шарлатанами, делающими пассы ручками перед выпучившими глаза простаками, и совсем другое — раздумывать над тем, что, может быть, экстрасенсы — это действительно люди с особыми способностями, вполне заслуженно сдирающими деньги с клиентов.

Погода портилась, так неспешно надвигавшиеся тучи теперь уже легче перекатывались на другой край небосклона, свободно распластывались, устраивались, как зверь в гнездовье на ночлег. Еще немного, и пойдет дождь.

На платформу почти никто не вышел, лишь с десяток людей лениво болтались и вяло интересовались товарами у вездесущих горластых торговцев. Я оглянулась: пустынное место и скучное, не взирая на вздыбившиеся зеленью холмы и скучившиеся в отдалении домишки. Деревенька? Поселок? Бог его знает.

— Мало людей, — бросила я.

— Мало, — согласилась Рада.