Одна тайна на двоих

Джейк даже не понимал, как холодно ему было до их поцелуя, до того, как Моника прижалась к нему всем телом и согрела его. И он радовался теплу, углубляя поцелуй и зарывшись пальцами в ее длинные шелковистые волосы.

Она с радостью раскрылась перед ним. Их языки встретились, она крепче обняла его за шею. Он быстро забылся, все остальные мысли стали невозможными.

Вдруг витражное окно взорвалось градом осколков, загремели выстрелы.

Моника закричала, когда Джейк швырнул ее на пол и упал сверху, накрыв своим телом. Пули попадали в стену напротив окна, в висевшие там картины.

Ее охватил ужас. Стало трудно дышать. И все же она, должно быть, дышала, потому что словно со стороны слышала собственные крики и рыдания.

Казалось, кошмар продолжался вечно. Наконец стрельба прекратилась. Снаружи взревел мотор, завизжали покрышки. А потом наступила тишина. Моника захлебывалась в рыданиях.

– Все хорошо. Мы живы, – прошептал Джейк ей на ухо. Она понимала: он хочет ее утешить, но и он говорил сдавленным голосом. – Моника, мы не пострадали. Все хорошо!

Хорошо?! Нет, ей совсем не хорошо. Кто-то только что покушался на ее жизнь! Ужас стиснул ей горло, а тело словно оледенело.

– Сейчас я встану, а ты, пожалуйста, ползи по коридору в ванную, – сказал он.

В ванную? Ей показалось, будто ванная в миллионе миль от гостиной. И все же ванная – внутреннее помещение дома. Джейк заботится о ее безопасности…

– П-по твоему… они вернутся? – Господи, какой кошмар! Ничего хуже она за всю жизнь не переживала. Страшный сон, и она никак не просыпается.

– По-моему, они не вернутся, но осторожность не помешает. Посиди в ванной до приезда полиции. Ну как, готова?

– Д-да, хорошо, – ответила Моника. Ненадолго она перестала рыдать, но сердце по-прежнему билось так быстро, что у нее кружилась голова и ее тошнило.

Джейк встал, но не до конца; пригнувшись, он смотрел, как она ползет к ванной, стараясь не задевать осколки.

Она закрыла дверь и села, прислонившись спиной к ванне. Слезы душили ее, в ушах еще грохотали выстрелы.

Кто-то только что покушался на ее… на их жизнь. Кто? Кто за всем стоит? Она никогда не испытывала такого ужаса.

И что Джейк делает снаружи? Он наверняка уже вызвал полицию. И даже если нет, наверняка в полицию позвонил кто-то из соседей. В их тихом квартале еще ни разу не случалось стрельбы.

Сколько пуль! Моника не очень хорошо разбиралась в оружии, но, судя по звукам, злоумышленники были вооружены полуавтоматическими пистолетами.

Кто это сделал? Вопрос снова и снова повторялся у нее в голове. Вернутся ли они? Возможно ли, что нападение как-то связано с ее репортажами о бандитских разборках?

К такому она не готовилась. Даже когда настаивала, что хочет вместе с Джейком выследить Убийцу-Мстителя, она не верила, что ей в самом деле грозит опасность.

Сегодня они, можно сказать, чудом избежали смерти.

Услышав завывание сирен, Моника вздохнула с облегчением. Встала и распахнула дверь ванной. Услышав голос Джейка вместе с другими голосами, поняла, что может выйти.

Пошатываясь, она вошла в гостиную, где Джейк беседовал с тремя стражами порядка. Джейк жестом подозвал ее к себе, она шла с трудом. Ноги не держали ее.

Джейк познакомил ее с полицейскими: Тим Моран, Брэд Макдоналд и Стефани Боэн.

– Итак, что, по-вашему, здесь произошло? – спросила Стефани Боэн.

– Я не знаю, – ответила Моника. – Мы разговаривали, и вдруг окно разбилось, и загремели выстрелы…

– Мисс Райт, я несколько раз слушал ваш подкаст, – обратился к ней Макдоналд. – Может быть, причиной сегодняшнего нападения стал какой-то из ваших материалов?

Моника призналась, что делает серию репортажей о бандитских разборках. Потом Джейк напомнил ей о Ларри Олбрайте. Она рассказала полицейским о записках с угрозами, о том, как подрядчик подкараулил ее у ресторана и швырнул в нее пивной бутылкой.

– И все же брошенная бутылка и то, что произошло сегодня, – разные вещи, – сказала она и снова задрожала от страха. – Тот, кто сегодня в нас стрелял, хотел меня убить!

Джейк крепче сжал ее плечо.

– Мы ничего подобного не допустим!

В течение следующего часа их снова и снова допрашивали, эксперты извлекали пули из стен. Собрав улики, уехали все, кроме Макдоналда.

– Буду с вами откровенен. У сегодняшнего происшествия все признаки типичной случайной стрельбы из проезжающей машины, – сказал он и посмотрел на Монику. – Есть у вас место, где вы можете переночевать?

– Есть, – ответил за нее Джейк.

– Более того, – продолжал полицейский, – настоятельно рекомендую вам несколько дней не возвращаться домой. Возможно, вы наступили на больную мозоль какому-нибудь криминальному авторитету.

Не может быть, чтобы такое случилось с ней! Кто-то хочет ее смерти… Нет, это неправда!

И все же так оно и было, и она никогда еще так сильно не боялась.

Моника рассеянно слушала Макдоналда: полиция займется расследованием. Кроме того, он обмолвился, что такого рода преступления, когда преступники стреляют на ходу и уезжают, раскрываются чрезвычайно плохо.

– Я подожду, пока вы уедете, – обещал он перед тем, как выйти.