Одна зима на двоих 2

Деревня еще спала. Даже собаки видели свои собачьи сны и не слышали, как двое путников незаметно подобрались к стоящей чуть поодаль хижине. Над ее входом тускло мерцала изношенная за долгую зиму печать Трехликой. Когда придет лето, провидца из Асоллы в окружении двух десятков воинов проедет по Долине, обновляя печати на всех обителях сна, а сейчас блеклая звезда в обнимку с полумесяцем была едва различима.

В деревне жили простые люди, работяги, которым нечего было прятать от других. Поэтому дома закрывались на простые щеколды, а дверь в обитель так и вовсе была подперта сосновым чурбаном.

Хасс тихо отодвинул его в сторону, кивнул Ким, приказывая оставаться на страже, и уверенно шагнул внутрь, скрываясь в удушливом мраке обители. А когда вернулся, на его лице застыло мрачное выражение.

– Все? – беззвучно, одними губами спросила Ким.

Он хмуро кивнул, вернул полено обратно, и взяв ее за руку повел прочь, туда, где среди молодых осин поджидала нетерпеливая Лисса.

Деревня продолжала спать. Дымок все так же вился над трубами, а жители досматривали утренние сны, не подозревая что от их миар-танов остались лишь ошметки.

Не теряя времени, путники отправились дальше. Их ждал долгий путь по долине Изгнанников. От этой деревни и все дальше и дальше на восток, туда, где на берегу озера Сай притаился монастырь Россы.

Сколько времени займет это вынужденное и совсем некрасивое путешествие никто из них не знал, как и того сколько обителей встретится на пути. Но что один, что вторая были решительно настроены уничтожить каждую из них.

***

Второе поселение встретилось им спустя три часа. Снова деревня, только в этот раз большая и активная. Народ уже проснулся и высыпал из своих жилищ на улицу, чтобы заняться делами. Одни обрабатывали свежую землю, другие гнали на выпас привезённый из Милрадии скот, третьи поправляли дома после долгой зимы. Кто-то чинил забор, кто-то перекладывал прохудившуюся крышу, а кто-то просто разговаривал с соседями.

Чтобы не попасться им на глаза, путникам пришлось обходить деревню по широкой дуге, выбирая место, с которого будет удобнее добраться до цели.

Обитель сна, как всегда, нашлась немного на отшибе от остальных построек – крохотная лачуга с тяжелым замком на двери.

Притаившись в зарослях ивняка, путники наблюдали за тем, как неподалеку от нее копошился здоровенный деревенский мужчина. Он ловко колол дрова огромным топором и выглядел очень угрожающе.

– Заметит, – обреченно прошептала Ким.

Хасс покачал головой:

– Нет. Если вы будете его отвлекать.

– Отвлекать? – у нее аж сердце в пятки провалилось. Но кхассер смотрел так строго и внимательно, что возразить не посмела.

В конце концов эту сделку предложила именно она, и уничтожить все миар-таны было тоже ее идеей.

– Не бойся. Если что – я рядом.

– Я не боюсь, – Ким решительно кивнула и поманила за собой Лиссу.

Вирта покорно следовала за ней, а Хасс скрылся в ближайших кустах.

Одним богам было известно, чего ей стоило беспечно шагать к деревне, останавливаясь, чтобы то посмотреть на небо, то сорвать цветы мать-и-мачехи, и при этом напевать песню дребезжащим голосом.

Конечно, мужчина с топором ее заметил, и теперь она чувствовала на себе его пристальный изучающий взгляд.

– Здравствуйте, – Ким улыбнулась и, взяв Лиссу под уздцы, подошла ближе.

На нем были простые коричневые штанах и распахнутая, несмотря на весеннюю прохладу, рубаха. В одной руке – здоровенный колун, в другой – осиновое поленце.

– Здравствуй, – посмотрел с интересом, – кто такая, откуда к нам пожаловала?

Краем глаза Ким заметила, как Хасс плавной тенью взлетел на крыльцо обители и пытался снять тяжелый замок.

– Я из монастыря Россы.

– Далеко же ты забралась, девочка.

– Далеко, – покладисто кивнула и облизала пересохшие от волнения губы.

– Поди жажда мучает? – он протянул ей серую жестяную флягу.

– Есть немного, – Ким не стала отказываться. Взяла ее, сделала несколько больших глотков и блаженно зажмурилась. Вода была свежей и прохладной. Самое то, чтобы утихомирить пожар бушующий внутри.

– И что же тебя привело к нам?

– Путешествую, – ляпнула, тут же прикусив язык.

Какие путешествия?! Жители долины такими глупостями не занимались. Они работали не покладая рук, чтобы обеспечить себе пропитание, кров над головой и редко когда выдавалась свободная минута чтобы просто перевести дух.

Но мужчина почему-то не удивился, наоборот одобрительно кивнул:

– Правильно. Надо иногда отвлекаться. В этих монастырях скука смертная. Не улыбнуться лишний раз, ни отдохнуть. Правда у нас в деревне смотреть нечего. Люди здесь простые.

– У вас прекрасная деревня…

Хасс справился с замком, приоткрыл дверь и скрылся внутри обители, а Ким продолжала развлекать мужчину. Спросила, как прошла зима, есть ли зерно на посев, привезли ли из Милрадии золотых курочек. Тех самых, у которых яйца пятнистые словно у куропаток.