Одна зима на двоих 2

Снова кровожадность, но уже другая. Смесь ревности с потребностью защитить.

Хасс разжал ладонь, отпуская ее, потому что еще немного, и набросился бы. Повалил прямо здесь на нежную весеннюю траву, и не остановился бы даже если бы просила. Даже если бы умоляла, захлёбываясь слезами. Не остановился бы. Ни за что.

Снова прилетело в плечо от Лиссы. В этот раз сильнее и злее. Опустила голову ниже, она угрожающе фыркала и била копытом.

– Да понял я, понял, – проворчал Хасс едва слышно, – держусь.

Она совсем не по-лошадиному, утробно заворчала.

Воспользовавшись тем, что Ким скрылась за кустиками, Кхассер подошел к вирте, зарылся рукой в темную гриву и, не обращая внимания на сопротивление, притянул ее морду ближе к себе.

– Если меня совсем накроет, – проговорил тихо, но жестко, – хватаешь ее и тащишь подальше от меня. Поняла?

Лисса еще раз попыталась вырваться, но Хасс лишь сильнее сжал загривок, вынуждая подчиниться.

– Поняла?

Фыркнула, соглашаясь.

– Молодец, – он потрепал ее по гриве и отпустил, за секунду до того, как Ким вернулась, – идемте. Надо покончить с этим.

По редкому пролеску они прошли вдоль реки и к полудню добрались до того места, где она впадала в озеро Сай. По правую сторону виднелись двухэтажные деревянные дома Вязового удела, а на другом берегу возвышался серый остов монастыря Россы, с месяцем, обнимающим звезду на вершине главного шпиля.

***

– Как всегда? – Ким задала привычный вопрос, но ответа так и не получила.

Хасс стоял, уперевшись кулаками в бедра, и хмуро смотрел на поселение. Не нравилось оно ему. Слишком мирное. Будто притихло и выжидает. Но что-то рассмотреть, заметить какие-то тревожные знаки или подозрительных людей, ему не удавалось. Пелена перед глазами с каждым часом клубилась все сильнее и настойчивее. Белая, мутная, пропитанная цветочной отравой, она размывала внимание и не давала сосредоточиться. Держаться становилось все труднее, анализировать ситуации и подавно. Хасс чувствовал себя так, словно перебрал медовухи на одном их вечеров в лагере у костра.

Пьяный. Шальной. А еще злой.

Потому что вся эта долина была погостом.

Кхассер чувствовал себя дезориентированным. Идеальные звериные инстинкты давали сбои. Чуткий слух улавливал то, чего не могло быть – пения у костра и шум водопадов возле Мол-Хейма. Взгляд скользил, ни на чем не останавливаясь, не подмечая деталей. А нос и вовсе не улавливал ничего кроме гадкой сладости.

Он в очередной раз сказал себе, что разумнее будет уйти, и в очередной раз не послушал сам себя. Потому что обители должны быть уничтожены.

– Иди, – прохрипел через силу, – осторожнее. Если что… я рядом.

Ким кивнула со всей ответственностью, на которую только была способна и, взяв Лиссу под уздцы, потянула за собой.

Этот день был жарким, но не солнечным. Небосвод затянули мутные серые облака, ветра не было, и даже поверхность озера Саи была настолько гладкой, что казалась безжизненным зеркалом.

Лисса недовольно всхрапнула.

– Тише ты! – Ким сильнее натянула поводья, – сейчас, как всегда, зайдем, покараулим, а потом тихо уйдем. Нас никто и не заметит.

Вирта снова фыркнула. В этот раз громче.

– Успокойся, – девушка провела по мягкому носу, – все будет хорошо.

Только на этих словах, почему-то сердце споткнулось. Будто предчувствовало что-то. Поэтому дальше Ким шла, едва сдерживая себя, чтобы не начать подозрительно озираться по сторонам.

Поселение, как поселение. Да, чуть больше остальных, попадавшихся на пути. Здесь было несколько широких улиц и целая паутина узких проулков, через которые можно было выйти в любое место. Еще была площадь с деревянным помостом, с которого к народу обращались гонцы из Милрадии или старейшины. Здесь же в праздник Середины Лета показывали представление. Спектакль о подвигах правителя. О том, как он доблестно сражался, защищая Милрадию от чудовищ-завоевателей.

Когда-то Ким нравились такие представления. Они с Манилой даже пару раз тайком сбегали в Вязовый удел, за что потом неизменно получали от суровой Харли. Она заставляла их мыть тяжелые котлы и выметать двор, но подругам было так весело, что они ни о чем не жалели.

Теперь все изменилось. Спектакли оказались фарсом, правитель – подлым обманщиком, а подруги, возможно, уже не было…

Ким запретила себе об этом думать и упрямо шагала вперед. Надо сделать все, что в их силах. Просто сделать и все.

Дойдя до деревни, она по старой памяти повернула налево, и держась тихих улочек выбралась на окраину, туда, где должна была стоять обитель… но ее не было.

Вместо этого просто дом, с занавесками на узких окнах и едва заметным дымом, вьющимся над трубой.

Ким остановилась, в полнейшем недоумении глядя на постройку.

Не могла она перепутать! Была ведь в Вязовом уделе и не раз. Обитель тут стояла! Отмеченная белой дланью Трехликой и увешенная защитными амулетами.

Может, перенесли? Их вообще переносят? Ким никогда о таком не слышала.

– Кажется, я ошиблась, – неуверенно произнесла она и потянула Лиссу прочь. Но отойдя на два десятка метров обернулась. Не давало покоя ей это место.