Однажды…

– Олег Квашин. Отсидел нормальный срок. Я знаю историю. Хотели взять ювелирный, прокололись. Были жертвы. Все взял на себя, а подельники кинули.

Он сначала хотел дать развод жене. Когда Лариса категорически отказалась, поставил условие. Она должна найти себе мужика на время его отсидки. Одного единственного.

– …

– Так мог поступить только по-настоящему сильный, благородный человек.

– А как ты поступил бы? Смог бы?

– …

– Тогда не сори словами. Для такого проступка вам нужно лет тысячу эволюционировать. И то не уверен… Пока научитесь шорты одевать28, – он усмехнулся. После кивнул на Руслану.

– Береги ее. Она заменит мне Мансура…

Когда он уже поворачивался спиной, я тихо спросил:

– Ким, если бы я отказался, ты действительно…

– Зачем обсуждать то, чего не случилось.

Он ответил, уже удаляясь…

Я держал в руках перстень и некоторое время заворожено смотрел. На нем искусно был выгравирован открытый парашют с крыльями на вылет. Наверху надпись заглавными буквами – “ВДВ”. Внизу более мелкими – “Всегда вместе!”

Невольно перевел взгляд на изображение Мансура на монументе, где на пальце его руки четко был начертан этот же перстень. Я его ни разу не видел. Может, не обращал внимание…

Люди уходят. Вещи остаются. Выходит, не вещи принадлежат людям, а наоборот. Только мы это осознаем по-настоящему, когда оставляем их. Навсегда. Если, конечно, успеваем осмыслить…

Длинный глотнул из фужера минеральную. Всем своим видом он требовал паузу. И мы под впечатлением рассказа молчали, вновь и вновь переваривая услышанное.

В моем же воображении отчетливо вырисовывалась картина, где высокий, сутуловатый мужчина, очень напоминающий нашего рассказчика, засунув руки в карманы куртки задумчиво следовал по уже зазеленевшей тропинке кладбища, где между веток вечнозеленых елей на него моросил весенний дождь. За ним лихо крутя педалями машинки, следовала маленькая темноволосая девочка с очень серьезным лицом. Она обгоняла его, тогда останавливалась и победоносно ждала, когда мужчина поравняется. Эта сцена повторялась раз за разом…

Длинный закурил. Пользуясь ситуацией, аудитория тоже пропустила кто по рюмочке, кто по бокальчику.

– Продолжайте, – наконец тихо попросила Гюлечка.

Оппонент вяло кивнул…

Часть II

Глава I

Правда жизни у каждого своя. А в общем-то суть ее

состоит в том, чтобы стараться не попасть под колесо

фортуны и дружить со своими ангелами хранителями.

– Как занесло Куцебу в Болгарию, расскажу коротко. Молодая красивая болгарка Стефания Гродкова после многих неудачных попыток влиться в модельный бизнес в Германии нашла последнее пристанище в небольшом городке Штасфурт, находящимся где-то в 30-35 км от Магдебурга. Здесь она встретилась со своей землячкой, которой повезло больше – она вышла замуж за состоятельного немца, владельца заводов по производству кирпичных, керамических и фасадных изделий, а также множества разного плана коммерческих предприятий. Когда-то они со Снежаной Паловой жили в одном дворе небольшого трехэтажного дома в Пловдиве, вместе ходили в школу, занимались в секции по фехтованию в то время набирающей все большую популярность в Болгарии.

Скоро Стефании надоело это увлечение. Времена наступали интригующие. Рушилась Берлинская стена, и молодежь усиленно зубрила английский, немецкий и т.д., мечтая покорить “свободный” мир кто красотой, кто умом, кто… Каждый думал, что он особенный и что скоро планета будет вращаться исключительно вокруг него. Бары, дискотеки, смазливые мальчики из состоятельных семей, какие-то гламурные программы, манящие их на запад… Столько в мире интересного, а в спорте надо вкалывать. Новая жизнь увлекла и нашу красотку-подростка, и дороги девчонок разошлись.

И вот, истратив всю свою наличность и не добившись ничего, кроме сносного владения немецким, проклиная все немецкое на свете на этом же языке, само звучание которого напоминало ругательство, она в отчаянии хотела вернуться обратно – в родное болгарское гнездышко, но тут вспомнила подругу. Вернее, она всегда про нее помнила, но хотела однажды встретиться с ней на высоте, возможно, с таким же успешным красавцем-мужем или в качестве этакой бизнес-леди.

В отличие от нее Снежана упорно продолжала заниматься спортом и даже добилась определенных успехов в международных турнирах, где после ее выступлений гордо развивался флаг ее страны.

Но однажды ей не повезло. Это произошло в Германии. Так получилось, что именно она слабо выступила и способствовала проигрышу своей сборной еще и в командных соревнованиях. Короче сборная Болгарии не только с треском провалила призывные места, но и вообще оказалась в ауте. Тут и заметил плачущую в стороне девушку Ганс Лихтенберг, недавно похоронивший любимую жену, которая в молодости тоже была… фехтовальщицей.

Можно сказать, вся их молодость прошла в спортзалах. Гансу нравилось, как Марта тренировалась, выступала в сборах, в соревнованиях, где он часто ее сопровождал.