Однажды…

– А если бы он умер? – тут вновь возмутилась Аталай. – Ведь старик же? А если сердце не выдержало? Господи, а дети!.. Вы наверно напугали их до смерти!

– На людей мне наплевать… – Длинный недовольно сморщился. – В большинстве они заслуживают то, что с ними творят. Наплевать на Петра, который согласился на этот план, ведь понимал, на что подписывается. Наплевать на его жену, которая, в принципе, могла бы повлиять на отца, чтобы тот согласился на продажу дома и вызволить мужа из беды…

Но я всегда жалею стариков, детей и животных. У стариков нет будущее. Преклонный возраст как бы стирает их погрешности в молодости. Дети… Те еще не успели испортиться. А животные вообще в сравнении с людьми ангелы.

Но не было варианта. Чтобы сравнительно бескровно справиться с задачей, этот план рисовался единственно приемлемым…

Хорошо, все обошлось. Старик оказался живчиком – этакий старый забияка с колючими глазами. А дети, просто не успели испугаться и чувствовали себя героями приключенческого фильма. Просто не осознавали ситуацию.

Катя периодически их отвлекала. Крутила на пальце пистолет, показывала, типа, фокусы. Маски были у всех, кроме Петрича.

Короче, после того как семейка оказалась в комнате, Славко “объяснил” Петру, что от него требуется.

Выслушав, Оля ужаснулась.

– Ведь его посадят! – всхлипнула она. – Слава, что творишь, он же твой друг!

– Пусть!.. – тут решительно высказался Петр, хриплым от напряжения голосом. С него тоже сняли скотч. – Хоть живым останусь. Цыгане и так…

– Я согласна на продажу! – пролепетала в страхе Оля. Видно, у нее под воздействием случившегося вспыхнули всплески озарения. – Правда, папа, мы продадим дом и закроем долги Петра?

В ответ послышалось гневное мычание. Старик зыркнул на свое чадо таким испепеляющим взглядом, что это однозначно не требовало объяснений.

– Поздно, дорогая, – попытался улыбнуться Петр. – Речь теперь не о моей, а о вашей жизни, я должен выполнить их требования. Я знаю этого зверя, – театрально кивнул он на сидевшего с насупившимся взглядом Славко, – он ни перед чем не остановится!

Слегка ухмыльнувшись, Петрич велел Павлу:

– Отведи детей в туалет.

– А мы не хотим! – пискнула девочка. Мальчик тоже упрямо замотал головой, но Катя обняла обоих, и полушутя-полувсерьез увела из комнаты.

Когда они вышли, Петрич обратился к Оле:

– Муж твой прав, не отговаривай. Если он не согласится или еще хуже, нас сдаст…

– Я поняла… – устало перебила Оля. После в сердцах добавила:

– Какой же ты мерзавец, Слава!

– Если я все выполню, ты сдержишь слово? Не тронешь мою семью? – “тревожно” подал голос Петр.

– Сам посуди, какой резон их… трогать. Ты, Петр, выполнишь задание и вернешься в дом. Вы будете сидеть связанными несколько часов, пока мы не покинем Болгарию. После будет произведен анонимный звонок вашему соседу – вы оставите номер – и вас освободят. Не думаю, что Петру будут грозить серьезные последствия. Ведь совершает он этот поступок не по своей воле, а ради спасения семьи.

Так, что не усугубляй, Оля, а помоги нам. И не дай Бог, что-то пойдет не так. Тогда пеняйте на себя!

– Господи!..

Длинный глотнул холодного чая, вновь посмотрел на часы. Видимо, время действительно поджимало, и он боялся в него не вписаться…

После Петр рассказал, что отвлечь дежурного офицера ему не составило труда. Когда он зашел в дежурку, тот взглянул на него с удивлением. Петр что-то зачастил – уже который раз за эту неделю. С Петром он не был на короткой ноге, а к руководству его не вызывали.

Курнов, словно прочитав его мысли, объяснил:

– Хочу все-таки зайти к Первому. Слышал, меня увольняют, хочу уточнить. Ты сможешь организовать прием?

Дежурный покачал головой:

– Шутишь? Сегодня не приемный день. По частным вопросам только в субботу. И как мне обосновать твою просьбу?

– Как есть, так и обоснуй, – Петр решительно заявил. – Пусть примет меня хотя бы на 5 минут. Очень прошу, посодействуй.

– А что за спешка? – офицер удивленно спросил. – Зайдешь в субботу. Я тебя уже сейчас запишу.

– Не могу, – Петр устало вздохнул. – Мне работу предлагают. Если действительно уволят, будет лучше, если узнаю сейчас.

Дежурный пожал плечи. В конторе все знали о карточном долге Курнова. Он себя дискредитировал как сотрудник госбезопасности, и вряд ли его оставят. Но, с другой стороны, жаль парня. Тихий такой, спокойный… И чем черт не шутит? – тут дежурный задумчиво посмотрел на закрытую дверь напротив, за которой находилась приемная, а в ней сексапильная секретарша.

– Надо посоветоваться с Иванкой. Я сейчас позову Николу, – он потянулся к телефону.

Старший лейтенант Никола Битов сидел этажом ниже, в комендатуре и обычно заменял дежурного, когда тот выходил на обед или по нужде.

– Не надо Николу. Он такой болтун, что все узнают, – Петр бухнулся на соседнее кресло. – Я здесь, будь спокоен.

– Ладно, – дежурный словно нехотя встал, направился к двери. – Никого не впускай.

– Обещай Иванке от меня парфюм.

– У нее много. Лучше мне одеколон, – дежурный полушутя проронил…