Однажды была осень

У прочитанной сказки оказался неожиданно плохой конец, как в дурном спектакле провинциального театра. Злые духи не задобрились. Супергерой Иван-царевич привычно свалял дурака под занавес, а Василиса, побыв, бесспорно, прекрасной и временами даже премудрой, со всего маху плюхнулась обратно в свое вонючее болото. Бывает…

Как ни странно, на этот раз Лину не накрыла волна переживаний, как это было в первый и во второй раз. То есть, очевидно, поэтому и не накрыла. Она даже усмехнулась про себя, вспомнив к случаю песенку еще из своего дворового детства: «Если вас трамвай задавит, вы тихонько вскрикнете. Раз задавит, два задавит, а потом привыкнете». Народная мудрость не подвела: Лина почти привыкла. И правила игры уже почти уяснила: Сергей при любых обстоятельствах будет делать то, что считает нужным, поддерживая внешние приличия и не обделяя супругу положенным ей по статусу. А она, Лина, взамен должна делать вид, что ничего не замечает, и, если по случайности опять сунет нос в чужие дела, должна этот самый нос быстро высунуть обратно. Взамен оба получат стабильный брак, основанный на терпении, взаимопонимании и разумных компромиссах. В конце концов, бывает и хуже, вон как у Вероники, например.

Невыясненным при этом оставался только один вопрос: а хочет ли этого сама Лина? Самое интересное, что она уже догадывалась, каков будет ответ. Она его уже почти знала. Но где взять силы…

На следующий день после приезда Лина вышла на работу. Вообще-то она хотела дать себе день для трудного, но неизбежного привыкания к обратной смене картинки с разноцветной на серо-черно-белую, но позвонила Рада. Сказала, что болеет, и если Лине не трудно… Лина заверила, что ей не трудно. На самом деле за прошедшие месяцы она уже и сама привыкла к тому, что не принадлежит себе, что утром ее ждут новости, события, дела, ситуации. Ее беспокойное хозяйство требовало внимания, не оставляя сил на собственные переживания и изнурительный самоанализ, и уже за это Лина была признательна своей работе.

Майя и Ира скороговоркой рассказывали новости, которых пока было не особенно много: в Новый год репортаж про их детский сад показывали по телевизору, и теперь постоянно звонят люди, интересуются. А еще гадости иногда говорят — заелись, мол, и всякое-прочее. Зато трех новых собак приведут после пятнадцатого. Алекса хозяева забрали насовсем, вернулась «мамочка» из командировки. Бо-бо по ночам так скулил в своем «гостиничном номере», что Анна Петровна стала брать его к себе домой. Теперь она всем рассказывает о его феноменальной понятливости и воспитанности, так что если Бо-бо не заберут в Америку, то она будет даже рада. Повар Лена ушла на сессию, и теперь готовят все по очереди, а бульон и вовсе не варят, но это секрет. Не успел год начаться, а Наташа уже трудилась не покладая рук и была благодарна Галине Борисовне за то, что второй грумер так и не появился. Потом оказалось, что в бассейне протекает труба и надо вызывать слесаря, и на час дня назначены тренировки по аджилити, а снег во дворе не убирали с новогодних праздников… Словом, рабочий день прошел как обычно, и жизнь пошла своим чередом.

Уже стемнело, когда Лина наконец перевела дух и вспомнила, что она сегодня не обедала. А еще ведь она хотела сделать все быстренько и уйти пораньше, чтобы разобрать вещи! Как-то вылетело из головы? Но зато ни разу не вспомнила о том, что прямо с утра ее дорогой супруг обещал навестить свою пассию. Тьфу, какая гадость. И вдруг впервые в жизни Лина подумала, что когда-то давно и сама она была в этой же роли: тосковала и ждала, когда ее любимый выкроит время между работой и семьей и наконец примчится к ней, потому что у них — любовь. А его первая жена, наверное, вот так же думала про нее, Лину, — гадость. Прошло пятнадцать лет: и все повторилось, вернулось адресату согласно теории бумеранга. Наверное, прав Плюсик: так, как она хотела, нельзя. Иначе из кротовой норы не выбраться.

— Галина Борисовна, слышь чего… — возникла на пороге запыхавшаяся нянечка Анна Петровна, которая не любила подниматься по лестнице. — Я спросить тебя — ты Катьку не заберешь к себе на ночь? Они с твоей Буськой так дружат, неразлейвода, целый день парочкой так и ходят.

— Кэти? Вероникину? — с трудом догадалась Лина. — А что хозяйка? Тоже уехала?