Однажды я выберу тебя

Он моргнул и коротко, недоуменно качнул головой.

– Потому что он мой отец. Хочешь сказать, ты этого не понимаешь? А что насчет твоих мучений, Макс? Собственный отец тебя выгнал. Ты скитался по заброшенным домам, употреблял наркотики… Чтобы выжить, тебе пришлось торговать собой на улице. Все верно? И все же ты пытаешься наладить отношения. Снова и снова. Потому что речь идет о семье.

– Да, пытаюсь. В последний раз. Я иду на ужин, куда ты прийти не сможешь. Потому что тебе нельзя появляться со мной…

– Какой ужин? Где?

– В «Харвест-Инн». В День благодарения, – пробормотал я, вновь начав собирать вещи. – По-видимому, я еще не достоин прийти домой. Так что через месяц в гребаном ресторане… – Я покачал головой. – Просто нужно еще чуть-чуть подождать. Его. Тебя. Я жду уже семь лет.

Сайлас стиснул челюсти.

– Прости, – проговорил он тихо, почти шепотом. – Мне жаль, что с тобой так получилось. Правда, чертовски жаль.

Я тоже жалел, что приходится так поступать. Я говорил Сайласу, что буду рядом с ним. Но после слов Эдварда… Внезапное увольнение, унижение и вызванная им боль, неприятие… Все это обволакивало меня, душило, напоминая, для чего я так упорно старался защитить себя. Воспоминания о том, как меня выгнали из дома и почему так случилось, перемешивались, растворялись в настоящем, становясь неразличимыми.

– Это неважно, – проговорил я, и в голосе послышалась нарастающая боль. – Я так далеко зашел, столько работал, и ради чего? Чтобы все вновь повторилось. Я так не могу. Я думал, что получится, но нет.

– Ты о чем?

– О нас. Обо всем этом. О настоящем моменте. Я больше так не смогу.

– Не надо, – произнес Сайлас. Он подошел ко мне, потянулся ближе. – Черт, Макс, прошу, не говори так.

Глаза Сайласа блестели, губы плотно сжались в мрачную линию, словно он пытался сдержать поток слов. Ухватившись за короткий рукав униформы, он дернул меня к себе. Обнял второй рукой, притягивая ближе. И я оказался в его объятиях. Он обвил меня руками, вцепившись в форменную рубашку на спине. И уткнулся лицом мне в шею.

– Прости, – проговорил он. – Мне так жаль. Пожалуйста. Позволь мне все исправить. Прошу, дождись меня.

Он поднял голову, и слезы в его глазах казались зеркальным отражением моих. Наши губы нашли друг друга, соприкоснулись, жадно стремясь к более тесному контакту. Было бы так легко поддаться…

– Я не могу, – выдохнул я. – Не могу…

«Ждать под фонарем. Держаться или отпустить. Сберечь себя или уступить».

Сайлас с проклятием отстранился и вытер глаза рукой.

– О чем ты говоришь? Все… кончено?

– Не знаю. Но пока ты не скажешь отцу правду, больше ничего не будет. Потому что, если мы продолжим… целоваться и спать вместе, а потом ты выберешь… – я сглотнул подступившие к горлу слезы. – Если ты решишь вернуться к прежней жизни, я просто не выдержу.

– Нет. Я к ней не вернусь.

«Да ты все еще ею живешь».

Сайлас прочитал мои мысли, увидел их в моих глазах. Он снова выругался сквозь зубы и сделал небольшой круг по комнате.

– Я в ловушке. Если уйду из компании, значит, повернусь спиной к тем несчастным. Но если я не порву с отцом, то потеряю тебя, верно? В этом смысл?

– Нет, – проговорил я. – Ты порвешь с ним и спасешь себя. И ты найдешь другой способ помочь…

– Какой?

– Не знаю. Когда ты решишь, чего же хочешь в жизни, он обязательно найдется. Уж поверь. Всю свою жизнь я стремился найти счастье. Но мне его не досталось. И пришлось уйти, чтоб его отыскать. И я нашел новую семью, которая любит меня таким, какой я есть. Ты тоже так сможешь. Выбери другую жизнь. И меня, Сайлас. Я буду любить тебя за то, какой ты, и у нас появится возможность стать счастливыми.

Во взгляде его отразилось смятение. Я чувствовал, что слова нашли в нем отклик, и он очень хотел мне поверить. Но потом взгляд Сайласа стал жестче, и он покачал головой.

– Я так близко. Я почти поймал Милтона. Черт возьми, Макс, мне просто нужно еще немного времени.

– А что в это время делать мне? – потребовал я, разочарование и боль вырвались наружу. – Хочешь, чтобы я прятался в твоей квартире, скрываясь в соседней комнате всякий раз, как позвонят в дверь? А по ночам трахался с тобой? Или устроил очередной минет на углу улицы? Я не похож на запорный клапан. И не создан для того, чтобы всякий раз, когда почувствуешь необходимость, ты мог показать свою гомосексуальность, а затем вернуться к жизни без меня.

– Это совсем другое. Той ночью с тобой… – на его щеке дернулся мускул. – Черт, та ночь казалась всем на свете. Но на карту поставлено гораздо больше, чем хочу я или кто…

– Кто именно?

Сайлас стиснул зубы.

– Если я не возьму контроль над фирмой, на кону тысячи… сотни тысяч жизней.

– Знаю, – проговорил я. – И после сказанного чувствую себя эгоистичным засранцем. Но так больше продолжаться не может. Быть с тобой. Все больше и больше влюбляться… – Я замолчал. – Я так не могу, Сай. Я обещал себе, что так не будет, и намерен сдержать обещание.

Сайлас тяжело сглотнул, потом вздернул подбородок.

– Тогда я не стану об этом просить.

Повисло молчание, никто из нас не двигался.