Однажды летней ночью

“О, я уверена, что нравится. У нее есть друзья, которые играют в городской лиге”, - сообщила Сьюзен, и Джо уставилась на нее.

“Действительно? Кто? Может я их знаю”, - невинно сказала Келли.

“Я сомневаюсь в этом”, - Джо осушила свою бутылку. Почему эта женщина заставляет ее так много пить?

Келли улыбнулась, а Джо встала, чтобы взять еще одно пиво из холодильника. Каким образом она всегда сама влезает в эти проблемы?

Сьюзен пошла внутрь, чтобы взять чипсы и соус для них, пока Арни ушел проверить угли. Джо посмотрела во двор, игнорируя женщину, сидящую рядом с ней.

“Ты довольна?” - спросила Келли. “Невероятно”, - сухо сказала Джо.

“Да, это особенный вечер”, - ухмыльнулась она.

Джо проигнорировал ее.

“Извини, если я испортила тебе вечер”, - мягко сказала Келли.

Джо посмотрела на нее, удивляясь ее искренности.

“Мне не стоило дразнить тебя так”.

“Нет, не стоило”, - согласилась Джо.

Келли наклонилась к ней и встретилась глазами с Джо.

“Ты думаешь о той ночи?” – спросила она.

Джо резко вдохнула, но взгляд не отвела. Она медленно покачала головой, боясь ответа.

“Почему ты врешь?”

“Если я и думаю о той ночи, это не очень хорошо”, - призналась она.

“Нет? Она была очень приятной, насколько я помню, - мягко сказала Келли. - Я до сих пор помню вкус твоих губ, твоей кожи. Я до сих пор помню, что ты чувствовала, когда я…”

“Остановись. Пожалуйста”, - умоляла Джо.

Джо крепко стиснула зубы и заставила себя отвести взгляд от этих глубоких карих глаз. Арни вернулся и спас ее от ответа, а Келли снова села в свое кресло; ее глаза по-прежнему смотрели на Джо.

После ужина они вышли в патио, каждый с бокалом вина. Джо надеялась, что Келли уйдет первой, и ей не придется остаться с ней наедине, но она этого не сделала.

Они болтали о первых неделях учебы, и Джо подумала, что Арни когда-нибудь устанет от всех этих разговорах о колледже. Сама она слушала с интересом, как Келли обсуждала своих учеников и ее стиль преподавания, так отличающийся от стиля Джо. Джо поняла, как скучен он, должно быть, по сравнению с Келли. У них было несколько совместных студентов, и ее интересовало - они сравнивали своих учителей?

Наконец, пришло время уходить, и они отправились вместе, попрощавшись со Сьюзен и Арни внутри дома. Джо сразу пошла к своей машине, а Келли - нет.

“Как долго мы будем скрывать это?” – спросила Келли.

“Я не знаю, что ты имеешь в виду”, - сказала Джо, открывая свою машину.

“Притворяться, что между нами ничего не произошло”.

Джо повернулась к ней. “Я не знаю, что ты от меня хочешь, - сказала она тихо. - Я пыталась выбросить это из головы, но ты появилась здесь, мелькая перед моим лицом ежедневно. Я хочу забыть это, разве ты не видишь?”

“Потому что я не могу забыть это, - заявила Келли. - Я не хочу забывать это”. Келли подошла поближе, и Джо сделала шаг назад.

“Что-то случилось в тот вечер, Джо”.

“Нет”.

“Да, что-то произошло”.

Джо вздохнула. “В ту ночь произошло только одно. У меня было временное помешательство”.

“Почему ты так говоришь?”

“Потому что это была не я, - призналась Джо. - Просто я никогда не делала ничего подобного. С кем-то, вроде тебя”. Ей сразу же захотелось взять свои слова обратно.

Она увидела боль, мелькнувшую на лице Келли, но та быстро замаскировала ее, посмотрев на Джо с насмешливой улыбкой.

“С кем-то, вроде меня? Неужели я так плоха?”

“Мне так сказали… хорошо, ты встречаешься со многими женщинами одновременно, - Джо разозлилась. - И я ненавижу тот факт, что я просто была еще одной в длинной череде сотен, наверное”.

“Сотен? Это то, что ты думаешь обо мне?”

Джо не ответила.

“Ну, тогда неудивительно, что ты не хочешь иметь со мной ничего общего. Я задница, с адской репутацией”, - добавила она тихо.

Джо было так жаль, что она даже произнесла это. “Я не имела в виду…”

“Да, ты имела в виду. Прости, Джо, - Келли ушла. - Я оставлю тебя в покое. Пусть ты забудешь об этом. Пусть у тебя было временное помешательство”.

Она развернула Explorer и укатила, а Джо сидела в своей машине в течение очень долгого времени перед отъездом.

Она обидела Келли.

Все это время она делала вид, что у Келли нет чувства, и она нанесла Джо обиду. Оказалось, это Джо нанесла ей обиду.

========== Глава 10. ==========

На следующей неделе она вообще не видела Келли, и как бы Джо ненавидела это признавать, но она соскучилась по ней. Она обнаружила, что смотрит на дверь и ждет, чтобы Келли просунула свою голову в дверной проем и позвала ее на обед, хотя они обе знали, что Джо откажется. Но она так и не пришла. Однажды Джо увидела Келли, идущую по коридору вдали от нее с охапкой книг. Джо чуть не окликнула ее, но в последний момент сдержалась. Так и должно быть.

Позвонила Бетси и пригласила ее на игры в софтбол на этой неделе. Джо подумала об этом, но отказалась. Вместо этого она провела еще одну ночь в одиночестве, наблюдая бессмысленный фильм по телевидению и желая, чтобы она все-таки пошла на эту дурацкую игру. Она не могла продолжать избегать своих друзей из-за страха увидеть Келли.