Однажды летней ночью (ЛП)

“Тридцать пять, а еще половина июня даже не прошла. На что тогда будет похож август?”

“Сорок, как всегда, - сказала Бетси. Пошарив под стулом Джоанны, она взяла ледяное пиво и подала ей. - Вот, освежись”.

“Спасибо”. Джо открутила пробку у бутылки и выпила сразу почти половину, потом потерла холодной бутылкой по своему лицу. “О, вот так хорошо”, - вздохнула она.

“Да”.

“Так какой счет?” – спросила Джоанна.

“Мы на один”, - ответила Дженис и закричала Синди, у которой получился отличный удар.

Бетси и Дженис никогда не играли в софтбол. На самом деле, Джо сомневалась, что Дженис играла хоть в каком-то виде спорта. Тем не менее, они приходили на все игры по софтболу, и Бетси в шутку называли талисманом команды. Они представляли из себя странный дуэт.

Дженис - короткая и толстая. Бетси - высокая и худая, с головой, полной красных локонов. Но они были самой счастливой парой, из когда-либо встреченных Джо, и все еще любили друг друга после тринадцати лет совместной жизни.

Джо, наконец-то, обратила свое внимание на игру. Она знала почти всех игроков в команде. Не то, чтобы она посещала многие игры, но они играли вместе в течение многих лет, к тому же все они были друзьями Бетси, и она играла с ними раньше. Некоторые из постоянных членов команды не могли участвовать во всех четырех турнирах, и Джо знала, что Кристи приехала из Сан-Антонио, чтобы сыграть за них.

“Это Кей играет?” - спросила Джоанна. Кэй была ее другом из колледжа, она познакомила ее с Бетси много лет тому назад.

“Она сегодня играет на второй базе^{1}, - сказала Бетси. - Кристи привезла кого-то из Сан -Антонио играть на третьей базе”.

Кристи была двоюродной сестрой Бетси, несмотря на это, они были хорошими друзьями. Бетси посмотрела на нее и нахмурился. “Ты не привезла бейсболку?”

“Нет, - сказала Джо, ее голубые глаза щурились от яркого солнца. - Я даже солнцезащитный крем забыла. У вас у кого-нибудь есть?”

“У меня есть, - предложила Дженис, доставая крем для загара из своей сумки. - Боже, это ад, я старею. Не так ли?” Джоанна кинула на нее кривой взгляд и открыла пробку.

“Я имею в виду, помнишь, как мы оставались в течение многих часов на солнце и даже не задумывались о морщинках?”

“Рак кожи, Дженис, - сказала ей Джо, - а не морщинки”.

“Не было такого понятия - солнцезащитный крем, когда мы были молоды. Я уверена, что ущерб коже уже нанесен”.

“Что ты подразумеваешь под словами – “когда мы были молодыми?” – смеясь спросила Бетси.

“Мне почти сорок, если ты помнишь. Дни моей молодости проходят мимо”.

“Тебе уже три года почти сорок”, – поддразнила ее Джо.

“Да, хорошо, но на этот раз будет по-настоящему”, - сказала она.

Бетси подмигнула Джоанне. “Больше трех месяцев, - тихо сказала она. - Вот как долго нам придется слушать это”.

Синди ударила по летящему мячу в центре поля, и тайм закончился. Джо заметила, что, когда Кей направлялась на вторую базу, она помахали ей рукой.

“Я уже давно не видела Кей”, - сказала она.

“Ну, если бы ты выходила с нами почаще, то видела бы”, - возразила Бетси.

“Ты знаешь, что я не хожу по барам в течение семестра”.

“Все знают, что ты лесбиянка. В чем проблема?”

“Мне бы не хотелось столкнуться там с одним из моих учеников”.

Игроки побежали на свои позиции, и ее глаза последовали за женщиной, которую она не знала. Женщина была высокой, худой и очень загорелой. Джо смотрела, как она прыгала на третьей базе. Прежде чем надеть бейсболку, незнакомка пробежалась пальцами по ее коротким, темным волосам, смахивая их с лица. Она была очень загорелой, одна из тех людей, у кого загар был независимо от того, какое время года было, одна из тех людей, кому Джоанна всегда завидовала. Ей - голубоглазой блондинке, приходилось работать на ее загар. Женщина надвинул кепку обратно на голову и попинала землю у своих ног. Пока Джоанна разглядывала ее, она натянула перчатку на руку, а затем присела в положение готовности. Боже, она симпатичная, - подумала она.

“Это Келли Самбино”, - сказала Бетси, следуя за ее взглядом.

“Кто?” - невинно спросила Джо.

“Третья база”.

“Ой”, - она неловко отвела свой взгляд. Джо никогда не была любительницей поглазеть.

Шерон – питчер^{2} - была самым молодым членом команды, ей еще нет тридцати. Она обернулась убедиться, что ее товарищи по команде были готовы к первому броску. Джоанна наблюдала, как она высоко отбила мяч, затем ее глаза скользнули обратно на третью базу. Женщина прокричала что-то Шерон, затем подошла поближе к своей точке. Следующий мяч полетел высоко в дальнюю часть поля, но левый филдер^{3} кинулся за ним и, без особых усилий поймав его, бросил обратно на базу.

Джоанна откинулась на спинку стула, чтобы найти на поле Шерон, но не смогла надолго удержать свой взгляд от третьей базы. Ее глаза следовали за мячом, который, подпрыгивая, летел вверх к третьей базовой линии. Келли Самбино поймала его, подняла и кинула прямо к первой базе.