Однажды мы все умерли

Они дошли до пешеходного перехода, на котором, не договорив, Алина рванула на красный. Даша побежала следом. Вероника успела заметить, что на неё неслась машина, потому Даша машинально ускорилась и успела вовремя уйти от удара. Вслед послышался гудок, крики.

Вероника поторопилась следом, но перед ней, будто из ниоткуда, выросли Эдик и Феликс, преграждая ей путь.

– Вы с ума сошли? – выдохнула Вероника.

Она попыталась пройти, но парни встали плечом к плечу, не пропуская её.

– Не знаю, как ты, а все остальные не хотят познать суть божьей кары, – сказал Феликс.

Вероника попыталась обойти его, но Феликс преградил ей путь. Вероника умоляюще посмотрела на Эдика, он ответил молчаливым извинением… по крайней мере, так ей показалось.

– Ладно, удерживайте меня, если надо, – быстро сказала Вероника. – Дайте только богине сообщить, что мы её кинули.

Феликс помрачнел ещё больше. Вероника попыталась обойти их с другой стороны, но теперь сдвинулся Эдик, преграждая ей путь.

– Мы же должны быть одной командой! – умоляюще сказала Вероника, глядя ему в глаза. – Мы должны пробудить богиню, а не бросать её на произвол судьбы!

– Ну так покажи пример и не вноси смуту, – процедил Феликс.

Эдик же подхватил Веронику под руку. Та удивлённо посмотрела на него.

– П-пошли, – кивнул Эдик. – Скажешь, а п-потом отойдём в сторону.

Вероника оглянулась в сторону Даши с Алиной – они уже достаточно далеко ушли, почти добрались до следующего перекрёстка! – и сорвалась с места, утягивая Эдика за собой.

Феликс, состроив недовольное лицо, поторопился за ними.

Они догнали Алину и Дашу несколько секунд спустя.

– Хорошо, я спокойна… ну или почти спокойна, – протараторила Даша. – Можно дойти с тобой до остановки?

– Чтобы убедиться, что всё нормально? Всё нормально, – с презрением в голосе бросила Алина.

– Я вижу, – бросила Даша. – Если ты не забыла, нам на одну остановку. Хочу просто с тобой пройти, ну… в знак примирения.

Алина медленно кивнула, явно нехотя. А потом вдруг сорвалась с места и выбежала на дорогу. Одновременно с этим загорелся зелёный свет.

– Видишь? – Алина замахала руками. – Со мной всё в порядке! И не вздумай мне врать, что ты успокоилась, я сразу это увижу!

Вероника поняла, что непоправимое уже происходит, ещё до того, как ощутила это от интуиции. Поняли это явно и Феликс с Эдиком. Последний выпустил Веронику и отступил на шаг назад.

Даша застыла. Вероника бросилась вперёд, поравнялась с ней… а потом просто не смогла сдвинуться с места.

Из асфальта выросла огромная, толщиной с человека рука, сотканная из теней. Она схватила Веронику, едва не зацепив острейшими когтями, и приподняла в воздух на полметра. Сразу стало тяжело дышать, её стиснуло с огромной силой. Вероника обернулась, надеясь на помощь от Феликса и Эдика, но с ужасом увидела две другие руки – сияющие белую и золотистую. Парни были в ловушке, точно так же, как и она.

Боги предупреждали. Боги пытались их остановить. Теперь они были готовы наказывать.

Вероника заворочалась, пытаясь вырваться, но тщетно. Она принялась умолять… кого? Она сама не знала. Просто умолять отпустить её, чтобы предупредить Дашу, пока не…

Перед глазами метнулась чёрная тень. Стоявшая на дороге Алина вдруг застыла, перестала улыбаться, безвольно опустила руки. Растерянная Даша собралась было подойти к ней, но тень пронеслась мимо неё, и она растерялась. Тень метнулась к Алине. Даша сорвалась с места, протянула к ней руку… но не успела.

Тень вытолкнула Алину на оживлённую дорогу. Вероника зажмурилась и отвернулась. Визг тормозов, удар, крик… и необычная тишина.

Давление ослабло, Вероника рухнула на тротуар и открыла глаза. Воцарившаяся на мгновение тишина взорвалась тысячью голосов и звуков. Кто-то предлагал вызвать скорую, кто-то поторопился к распростёртому на асфальте телу, кто-то побежал к автомобилю и открыл дверцу водителя.

Опустившаяся на колени Даша растерянно смотрела перед собой. Первым до неё добрался Феликс, сел на асфальт рядом с ней, обнял за плечи, прижал к себе. Вероника оказалась около них спустя пару секунд и сочла за лучшее держаться на расстоянии одного шага. Боковым зрением она заметила, что Эдик находился в стороне и снимал происходящее на камеру.

Кто-то вызывал «скорую». В гуле голосов Вероника расслышала слова о том, что Алина жива – вроде как в толпе были студенты меда, они же смогли провести первичный осмотр. Даша тихо плакала в объятьях Феликса. Вероника осторожно опустилась на асфальт рядом с ней, протянула руку и опустила ладонь на её плечо. Можно было бы, конечно, и получше поддержку придумать, но после выступления Феликса не хотелось к нему приближаться. Вообще. Даже ради богини.

– Вы обещали помочь, – послышался тихий всхлип.

Вероника решила, что неправильно расслышала, и наклонилась ближе к Даше.

– Прости?

Даша вдруг с силой оттолкнула Феликса – так, что он покачнулся, затем обернулась к Веронике. По её раскрасневшимся щекам были размазаны потёки туши.

– Я ничего не обещал, – тут же высказался Феликс, но Даша не обратила на него внимания.

Она была сосредоточена на Веронике.