Однажды под Новый год, или Кто такие Монстры

Несся по этим проклятым коридорам, а они бесконечные - петляют, удлиняются. Он из последних сил принес масло. И вдруг осознал, что он не в медблоке, а на ромашковом поле. И на голове у него почему-то венок.

- Фигассе... - пробормотал мужик.

А потом видит - идет к нему через поле кто-то, издалека не понять. А подошла ближе... Нинка. В веночке тоже, в таком воздушном светлом платье. Встала совсем близко, смотрит в глаза и молчит, а него дыхание занялось, как будто что-то сдавливает. Протянул руку, коснулся своего венка, спросил, преодолевая дрожь:

- Венок зачем?

- Так свадебный, – прошептала и глазки опустила.

А сама стоит, грудь от дыхания колышется, светлое платье легкое от ветерка чуть шевелится. Гриша вперед подался - обнять ее, ловко отскочила.

- Постой, - говорит, - не спеши. Я сама.

И платье потянулась расстегивать.

Ему уж совсем сдавило грудь, думал, сейчас его просто разорвет от желания, застонал, схватил за руки, смял губы поцелуем... И вдруг очнулся.

А перед лицом удивленные и радостные Нинкины глаза.

- Проснулся! Гриша! Стой, не спеши, я сама поправлю, - и повязку ему передвинула на груди так, что она врезаться перестала.

- Нина...

- Тшшшш. Молчи, - она улыбнулась. - Тебе нельзя много разговаривать. Поправляйся.

И поцеловала в губы. Сама.

И тут он снова поплыл и заснул с мыслью: «МОЯ».

***

Ну а в деревне, пока Гриша лежал в отключке, кипели дебаты.

Последние поправки в теории работы портала переворачивали всю эту самую теорию с ног на голову. Потому что:

А) Историю они проходили и видели в учебниках динозавров.

Б) Гипотезу их исчезновения и вымирания на Земле тоже все знали.

Но.

Еще никогда не применяли ее к себе!

А теперь у народа «палеозой», «мезозой» и «кайнозой» от зубов отскакивали. Миллионы лет летели туда-сюда как орехи. И вообще, вставал вопрос о взаимопроникновении миров.

Иными словами - а не было ли заселение в тот мир, который они считают своим, следствием исхода из этого? Поскольку историческими данными они не располагали, оставалось только предполагать и строить новые гипотезы. В частности. В каком виде был совершен исход? Ведь мыслительный и речевой аппарат у них прекрасно работал и в трансформации. И даже обидно было читать в учебниках, что у динозавров, де, мозг с горошину.

И еще. Если был исход, то теперь получалась репатриация?

В конце концов, теорию предложили отставить и заняться практическим изучением. Ведь если можно ходить в портал без ключа, людьми, это означало...

Но с этим решили погодить.

Дождаться, когда достаточно придет в себя Гриша, чтобы получить у него исчерпывающую информацию. К тому же приближалось Рождество. А там и до старого Нового года рукой подать. В общем, торопиться не надо.

***

В мире монстров время текло своим чередом. И под некоторые незыблемые вещи, скажем так, подтекало.

С того достопамятного дня, когда мерзавец-поэт нагло сбежал из-под жертвенного ножа, шаман не находил покоя. По двум причинам.

Первая. Духи.

Духи, как известно, весьма капризные и мстительные создания. Они вполне способны в порядке немилости наградить вождя импотенцией, или там расстройством желудка, или даже зубной болью. Понятное дело, все это могло происходить и по естественным причинам, но вождю виделись во всем злые козни свыше. А за все эти злые козни приходилось отдуваться шаману.

Вторая причина - это чисто профессиональная этика. С каких это пор слова шамана могут быть брошены на ветер?! Сказал, что кто-то там должен быть принесен в жертву, - значит, так тому и быть! И допускать отклонений и вольных толкований нельзя, иначе так все мироустройство рухнет к чертям.

И вот, в результате преступного промедления, это самое мироустройство уже висело на волоске.

В общем, вождь боялся лишний раз шаг ступить и был страшно недоволен шаманом. А шаман был недоволен всеми. И прежде всего (но это страшная тайна) он был недоволен коварными духами, позволившими жертве где-то бегать вместо того, чтобы тихо и мирно лежать на алтаре.

Это поневоле порождало в голове шамана крамольные мысли. А хотели ли духи жертву? А хотели ли они именно эту жертву? И самое уже ужасное - а есть ли духи вообще?

Естественно было бы предположить, что в таком душевном состоянии шаман был озлоблен и печален и ожидал возвращения отряда Рыжего Буйвола, совсем как кот ожидает прихода весны. А отряд как сквозь землю провалился.

глава 10

А между тем кое-какие сведения о местонахождении отряда следопытов имелись. Но ни с вождем, ни с шаманом ими никто делиться не собирался. Секрет был прост - женщины.

Эти дивные цветы племени вели свою игру.

Так вот, лишившись, пусть и на время, самых горячих воздыхателей, они отнюдь не прониклись за это благодарностью к вождю. И уж тем более к шаману. В сторону шамана дамы и раньше поглядывали с неприязнью, теперь они открыто выразили ему свое «фэ». И, разумеется, развили тайную деятельность.

В общем, все мужское население нервно ожидало возвращения следопытов. Женщины их просто нашли.