Однажды преступив закон…

Трогаясь с места, он недостаточно плавно отпустил сцепление, и двигатель моментально заглох, словно только того и дожидался. Юрий чертыхнулся и принялся терзать квохчущий стартер. С третьего раза машина наконец завелась. Филатов плавно отпустил педаль сцепления и тут же что было сил ударил по тормозам, потому что дорогу ему преградила подлетевшая на бешеной скорости таксопарковская “Волга”. Она встала как вкопанная, замерев в нескольких сантиметрах от бордюра. Старенькая “Победа” Филатова, скрипнув тормозными колодками, тоже остановилась, чуть не врезавшись бампером в заднее крыло “Волги”. Сзади взвизгнули тормоза, коротко прошуршали покрышки, и, бросив взгляд в зеркало, Юрий увидел еще одно такси, которое плотно подперло его с тыла, отрезав все пути к отступлению. Он совсем забыл о непрекращающихся разборках между водителями, но в данный момент ему как раз не хватало парочки воинственно настроенных таксистов, чтобы было на ком сорвать злость.

Движок “Победы” радостно чихнул, машина конвульсивно содрогнулась и опять заглохла. Юрий опустил стекло слева от себя, снова позабыв об испорченном стеклоподъемнике, и выставил голову в окошко.

– Какого черта?! – взревел он, с облегчением давая волю голосу. Несколько пассажиров, мерзших на остановке в ожидании автобуса, вздрогнув, повернули головы в его сторону. – А ну, убери свой драндулет, пока я прямо через него не проехал!

– С-час, – издевательски ответил выбравшийся из кабины передней “Волги” таксист, разболтанной походочкой направляясь к Юрию. Филатов заметил, что правая рука у таксиста почему-то не сгибается в локте, да и ладонь он держал как-то странно – лодочкой, вывернув ее пальцами назад. Он явно прятал в рукаве что-то продолговатое и, судя по всему, увесистое. “Если это не монтировка, – подумал Юрий, – то я – не я, а маршал Гречко. Ну-ну, приятель. Знал бы ты, как это кстати!..” – Сей минут, – продолжал таксист, – только галоши надену. Насквозь он проедет… Ты ее сначала заведи, недотыкомка! А ну, вылазь из машины, побазарить надо!

– А может, не надо? – с надеждой спросил Юрий и улыбнулся таксисту, оскорбительно обнажив десны. Он пару раз встречал этого крикуна на стоянках. Тот легко переходил от балагурства и прибауток к остервенелой ругани, все время стрелял у всех без разбора сигареты и, чуть что, норовил схватить кого-нибудь за грудки. Росточка он был средненького, телосложения вполне заурядного, но, поскольку Юрий сидел в машине, выставив голову в окошко, таксист, судя по всему, чувствовал себя большим и сильным. Несомненно, засунутая в рукав куртки монтировка прибавляла ему уверенности в себе.

– Нет, ты слышал? – сказал таксист, обращаясь к своему коллеге, который тем временем подошел сзади. – Ну, скажи, Бармалей: какого хрена эта гнида надо мной издевается?

Бармалей, здоровенный и сутулый, как медведь-шатун, до глаз заросший черной жесткой щетиной мужик лет сорока, недовольно сдвинул густые брови.

– Погоди, Васька, не сепети. Выходи, мужик, не доводи до греха. Сказано же вам было: в Быково не соваться, нам самим здесь ловить нечего. Договорились же, кажется…

– Со мной никто не договаривался, – сказал Юрий, немного сбавив тон. Этот здоровяк был ему чем-то симпатичен, хотя из двоих противников именно он, пожалуй, представлял наибольшую опасность.

– Навесь ему по чавке, – кровожадно предложил Васька. – Или дай мне, я сам навешу!

– Ручонку не отшиби, – предостерег его Юрий и распахнул дверцу. Бармалей немного посторонился, давая ему выбраться из машины. Когда Филатов выпрямился во весь рост, прятавший в рукаве монтировку Копылов слегка увял и даже сделал небольшой шаг назад, тут же уверив себя, что вовсе не испугался, а просто отступил. – Зря вы это затеяли, мужики, – продолжал Юрий, неторопливо закуривая и обращаясь к Бармалею. – Делить нам с вами нечего. И потом, вы же сами видели: я пассажира привез. Привез, а не забрал, чувствуете разницу?

– Одна дает, другая дразнится, – встрял Копылов, – вот какая разница. Закурить не найдется?

Юрий молча окинул его взглядом, высоко задрав брови, и снова повернулся к Бармалею.

– Не дело это, ребята, – сказал он. – Что это вы, как урки дворовые: наша территория, ваша территория? Что же, если человек просит в Быково подбросить, я отказываться должен – мол, таксистов боюсь? Так не боюсь я вас, вы уж извините… – Он резко повернулся к Копылову, который на протяжении его речи по сантиметру выпускал из рукава монтировку, как невиданную железную змею, которую от головы до кончика хвоста свело жестокой судорогой. – Убери эту штуку, парень. У всякой палки два конца, но если ты не успокоишься, тебе перепадет обоими.

– Васька, – еще больше нахмурился Бармалей, – ты опять за свое? Мало тебе, что ли…

Он оборвал себя на полуслове, как будто чуть было не сболтнул лишнего. Копылов тем не менее понял его прекрасно и принялся неловко задвигать монтировку обратно в рукав.