— Познакомьтесь, лютеранин, товарищ Эйзенштейн! А это наш Гиммлер! — представил Сталин Риббентропу Лаврентия Берию.
Знаменитый полководец, будущий маршал Рокоссовский был освобожден из тюрьмы незадолго перед войной. Соединение, которым он командовал, мужественно сражалось с наступавшими немецкими войсками. Вскоре Сталин отозвал Рокоссовского с фронта, чтобы дать ему более крупное назначение.
— Хорошо ли вы знакомы с германской доктриной?
— Нет, товарищ Сталин.
— А со структурой и вооружением германской армии?
— Нет, товарищ Сталин. Ведь я сидел.
— Нашел время отсиживаться.
Шел 1947 год. Маршал Рокоссовский отдыхал на даче. Ему позвонили от Сталина и пригласили с женой и дочерью на обед. Обед проходил в непринужденной обстановке. Сталин вставал из-за стола, прохаживался. Подойдя к Рокоссовскому, он вдруг спросил:
— Вы ведь сидели, Константин Константинович?
— Да, товарищ Сталин, я был в заключении. Но вот разобрались и отпустили. А сколько замечательных людей там погибло!
— Да, у нас много замечательных людей.
Резко повернувшись, Сталин вышел в сад. Все молчали, соратник Сталина Георгий Максимилианович Маленков возмутился:
— Зачем вы это сказали?
Через несколько минут Сталин вернулся. В руках у него было три букета роз. Один букет он преподнес жене Рокоссовского, другой — дочери, третий — самому маршалу. Рокоссовский облегченно вздохнул и больше никогда не напоминал Сталину о погибших в тюрьмах.
В предвоенные годы Рокоссовский познакомился с генералом Кузьмой Петровичем Трубниковым, с которым вместе в тюрьме мыкали горе. После освобождения они встретились в сочинском санатории, обнялись, расцеловались. А потом, когда уже разошлись, Рокоссовский, вспомнив, остановился, окликнул своего друга и спросил его:
— Кузьма, а ты в какой камере-то сейчас?
В конце войны при штабе армии Рокоссовского работал художник Наполеонас Пятрулис. По случаю победы его пригласили в штаб на банкет. Первый тост поднял Рокоссовский:
— За великого полководца, организатора всех наших побед, за товарища Сталина!
Вдруг в торжественной тишине с дальнего конца стола раздался голос Пятрулиса:
— А я не буду пить.
Наступила мертвая тишина. Рокоссовский шагнул в сторону художника:
— Почему это вы не будете пить?
— А мне не налили, — ответил Пятрулис.
Перед войной был арестован один видный военный деятель. Сидел он больше года. Началась война, и его знания оказались нужны. Он был доставлен из тюрьмы прямо на политбюро, и Сталин сообщил ему, что он назначается на высокий пост.
— А почему я без суда и следствия просидел так долго? — спросил военный.
Сталин повернулся к членам политбюро и пошутил:
— Он еще недоволен!
Как-то маршал Жуков выходит от Сталина и в сердцах произносит: «Черт усатый». Находящийся в приемной Берия заходит в кабинет и говорит об этом Сталину. Тот просит, чтобы Жукова догнали и вернули.
— Товарищ Жуков, вы кого имели в виду, когда, выходя из моего кабинета, сказали: «Черт усатый»?
— Гитлера! Кого же еще, товарищ Сталин?
— А вы кого имели в виду, товарищ Берия?
Лев Захарович Мехлис был членом Военного совета фронта. Однажды он прибыл к Сталину для доклада и между прочим пожаловался на то, что генерал Р. спал с актрисой, а теперь спит с медсестрой. Сталин не отреагировал. Разговор продолжался. Однако Мехлис, охваченный желанием наказать порок, вернулся к поставленному им вопросу.
— Так что же мы будем делать с товарищем Р.? Ведь он спит с женщинами?
— Что будем делать? Завидовать будем, — ответил Сталин.
Маршалу Александру Михайловичу Василевскому было не на пользу его происхождение: он был сыном священника. В середине войны Сталин сказал ему:
— Не сторонитесь своего отца. Помогайте ему. Политбюро разрешает вам общение с отцом.
Руководитель Министерства гражданской безопасности Абакумов пожаловался Сталину, что ему стало трудно работать после отмены смертной казни. Сталин пообещал восстановить смертную казнь, но сказал, что, может быть, первым расстреляет самого Абакумова.
— Если заслужил, я готов, — ответил Абакумов.
— Зачем заслужил, у нас для такого дела особых заслуг не требуется, — ответил Сталин.
После Тегеранской конференции 1943 года, на которой Рузвельт и Черчилль испытывали сильное давление Сталина по вопросу открытия второго фронта и по другим союзническим соглашениям, стали рассказывать следующее.
Утром Черчилль перед очередным заседанием говорит:
— Мне сегодня приснилось, что я стал властелином вселенной! А вам что снилось, маршал Сталин?
— А мне приснилось, — неторопливо ответил Сталин, — что я не утвердил ни вас, господин Черчилль, ни вас, господин Рузвельт.
Американцы угостили Михаила Ивановича Калинина сигаретой.
— Михаил Иванович, вы же «всесоюзный староста». Как же вы можете брать империалистическую сигарету? — удивился Сталин.
Калинин дрожащей рукой положил сигарету в пепельницу.
— Михаил Иванович, вы шуток не понимаете! Курите на здоровье!