Однажды ты полюбишь

Энн победно оглядела собравшихся за большим столом директоров и чуть заметно улыбнулась мистеру Польмертцу. Она была права: это победа. И теперь оставалось только решить один вопрос: что же делать с этой победой?

Грегори Джоулс сидел бледный как смерть. Он понимал, что ничего сделать не может. Это был чистый нокаут.

– Мистер Джоулс активно продавал информацию для закрытого пользования и переманивал наших клиентов и поставщиков, – продолжала Энн. – Но вот в последний раз он допустил серьезную ошибку: контракт, который вызывал у меня опасения, оказался провальным. Наши конкуренты понесли крупные убытки, поставщики сырья объявлены в розыск, но, как честно признается полиция, отыскать их и тем более вернуть деньги вряд ли удастся. Как оказалось, я была близка к тому, чтобы разоблачить мистера Джоулса, сама того не понимая, и поплатилась за это местом в «Калвин индастриалз», где надеялась найти работу своей мечты. Это все, что я хотела вам сказать.

– Благодарю вас, мисс Ланкастер, – спокойно сказал Польмертц, но Энн слишком хорошо знала своего босса, чтобы не понять: это спокойствие подобно штилю перед бурей.

Сегодня Польмертц как никогда чувствовал груз лет. Он смотрел на уверенную в себе, подтянутую Энн и думал, что, если кому и отдаст свое место, так только этой целеустремленной и умеющей бороться до конца женщине.

– Охрану в зал совещаний! – приказал он по интеркому. – Мисс Ланкастер, я бы очень просил вас подождать несколько минут в приемной. Мы вас вызовем. А вам, мистер Джоулс, придется задержаться.

Энн победно улыбнулась и вышла из зала совещаний. Она села в приемной и приготовилась ждать. Ожидание воздалось ей сторицей, когда мимо провели Грегори Джоулса в наручниках. Но в этот момент триумфа Энн вдруг ощутила пустоту внутри. Ей до ужаса захотелось оказаться рядом с Фредериком, обнять его, прижаться к теплому сильному телу, почувствовать его мужской запах.

Куда я стремилась всю жизнь? К чему бежала? – спрашивала себя Энн. Да, я победила сегодня, но чего бы стоила эта победа, если бы я не знала, что на улице меня ждет Фредерик, ждет счастливая Кэтрин, ждет смущенный ее неожиданным согласием и собственным глупым видом профессор Боб Гринарс – моя семья, мои самые дорогие люди. Как хорошо, что меня кто-то ждет!

– Мисс Ланкастер, проходите, пожалуйста!

Энн вошла в зал и села на предложенное ей место.

– В первую очередь мы должны принести вам свои извинения, – начал Польмертц. – Мы были не только несправедливы к вам, но и поспешны в своих выводах. Если вы готовы принять наши извинения и продолжить работу в компании, мы будем готовы сделать вам одно очень интересное предложение.

Он замолчал и выжидающе посмотрел на Энн.

– Да, я принимаю ваши извинения, – просто сказала она. – Я много сил отдала компании, вложила в нее часть своей души, мне было бы очень нелегко покинуть «Калвин индастриалз».

Польмертц довольно кивнул.

– Мы решили, что нельзя разбрасываться такими ценными кадрами, как вы, мисс Ланкастер. К тому же мы поняли, что эти кадры нужно не только беречь, но и всячески поощрять. Как вы смотрите на то, чтобы пройти обучение в любом выбранном вами университете за счет компании и вернуться в «Калвин индастриалз», но уже не менеджером, а юристом с перспективой стать ведущим юристом?

Энн растерялась, наверное, впервые в жизни.

– Достаточно сказать «да», – улыбнувшись, подсказал Польмертц.

– Я согласна! – выпалила Энн с замирающим сердцем.

– Тогда завтра я вас жду на работе.

– Э-э-э... – смущенно протянула она.

– Да? – отозвался Польмертц.

– Видите ли, в чем дело, мне очень не хватало «Калвин индастриалз», но за эти три недели безделья я поняла, как сильно устала.

– Да, конечно, вы очень плодотворно трудились все эти годы.

– Я хотела бы взять четыре недели отпуска, которые мне положены за последние два года, – выпалила Энн. – С учетом, что у меня останутся еще четыре недели. За те года, когда я отпуск не брала.

Польмертц удивленно посмотрел на нее. Но Энн чувствовала себя вправе ставить условия. В конце концов, три недели дома она просидела не по своей воле!

– Как же так? – спросил он.

Кто-то из директоров хмыкнул и сказал:

– Мне кажется, мисс Ланкастер вполне заслужила свой отпуск. И потом, мистер Польмертц, вы же не хотите, чтобы профсоюз нас съел?

Энн выбежала из здания компании и бросилась на шею ожидающему ее Фредерику.

– Судя по всему, у тебя все в порядке, – поцеловав ее в нос, сказал Фредерик.

– Все просто отлично! Меня не только восстановили на работе, но и предложили пройти обучение за счет предприятия, а потом вернуться юристом! Это же то, о чем я всегда мечтала!

Фредерик неожиданно погрустнел.

– Что это с тобой? Ты не рад за меня? – удивилась Энн.

– Я очень рад. Но это значит, что нашей сказке пришел конец.

– Ну я бы так не сказала. – Энн хитро улыбнулась. – Я только что написала заявление на отпуск. Мне дали четыре недели! Так что мы сегодня же едем на остров.

– Нет, мы туда поедем через несколько дней, – решительно сказал Фредерик.

– Почему? – Энн расстроилась.