Однажды в библиотеке

— Вот! Я же говорила! — Светка встала на пути у только что вышедшего из зала Вениамина Петровича. — Юлька пропала! Фолиант прихватила и сделала ноги. А? Вот это поворот! — восхитилась собственной догадливостью Светка.

— А Юлька у нас кто?

— А, — махнула она изящной, наманикюренной рукой, — реставратор. В последнее время все книжки зачем-то купала. Положит в воду и смотрит на них, иногда палочкой потычет, словно проверяя, живая она или сдохла — сумасшедшая!

— Ну, действительно! — возмутился следователь. — Однако у вас очень своеобразное описание работы реставратора.

— Это точно она! Что стоишь, сделай уже хоть что-то!

Вениамин с серьезным лицом перекрестил ее крестным знамением.

— Ты чего? Кукухой поехал? — искренне удивилась Светка. — Ты же из органов, ты не можешь. Или можешь?

— Я, Светочка, и не такое могу, — едва сдерживая смех, проговорил он. — Сами же просили сделать что-нибудь!

Искать Юльку подключились все.

— Думаю, не могла Юлька сбежать, бросив кошелек, документы, бутерброды на обед, — вздохнула подошедшая Зоя.

— Согласен, может, она заблудилась в подвале?

— Нет-нет, — излишне поспешно возразила Зоя, — ее там нет. Ой, ну в смысле я там была недавно, ее нет. Наверное.

Зоя Артуровна вконец запуталась в показаниях, покраснела и замолчала.

Вениамин Петрович сопоставил факты и улыбнулся. Она точно что-то прячет в подвале, осталось узнать, что именно.

Они оказались в длинном коридоре, рядом с архивом. С одной стороны было два окна, а с другой — много разнокалиберных дверей. Взгляд зацепился за стоящий на одном из подоконников кактус: среди острых шипов спрятался маленький розовый цветочек. Выглядел он так нежно, что захотелось его рассмотреть поближе. Наклонившись, Вениамин увидел на шипах подсохшую кровь, а на подоконнике разводы грязи, значит, цветок роняли.

«Так-так-так, кровь на шипах, на блузке Зои, вытертый подоконник и Зоины красные щеки. Я догадываюсь, где Пал Палыч».

Его размышления прервал крик Настены:

— Нашла! Скорее все сюда! У кого ключ? Открываем! Юлька, Юлька, держись, скоро выпустим!

Тут же принесли ключ, и злая, зареванная Юлька была вызволена из заточения.

В это время в уборной назревал скандал: Светка и Павлуша наседали на Николетту, имевшую бледный вид. При грозном окрике Вениамина Петровича «граждане, расходимся», она красиво закатила глазки и продуманно упала в обморок прямо в руки деда.

— Настенька, несите нашатырь и вызывайте скорую, — скомандовал следователь, когда толпа позади него дружно ахнула.

— Да что ей будет, она же симулирует! — возмутилась Светка.

— Светлана, постановкой диагноза будут заниматься компетентные люди, — поставил ее на место следователь. — Что за разборки вы с Павлушей устроили в дамской комнате?

— Чего разборки? Мы… я… он хотел прижа… ой, поговорить с этой, — она брезгливо кивнула на обморочную даму.

— Тема разговора?

— Так, некоторые книги…

— Кто покупатель?

— Сергей Ле… — тут до Светочки дошло, что она чуть не сдала покупателя и себя с потрохами и быстренько затараторила: — Ой, нет, это мой бывший, а что ты спросил? Покупатель? Какой покупатель? Ничего не пойму.

А вы тут что встали, аттракцион окончен, вон Настька нашатырь принесла, сейчас будет чудесное воскрешение.

— Действительно, господа, расходимся, — только женщина открыла глаза, как Вениамин Петрович сразу обратился к ней: — Вы дали этой парочке преступников книги?

Николетта испуганно покачала головой, но тут же застонала, видимо, мир от резких движений тоже закачался.

— Сколько предлагали?

— Пять тысяч, — прошептала она, а глаза от страха стали просто огромные.

— Вот и ладушки, на диктофон записано, если будете нужны, вас вызовут в суд подтвердить сказанное.

Уже стоявшая дама опять медленно сползла по стеночке.

— Что, припадочные нынче дамы пошли? — громогласно отпустил шуточку вошедший высокий молодой врач.

— Зоя, нам пора в архивную, — строго произнес Вениамин Петрович, улыбнувшись шутке.

Устроившись поудобнее на стуле, он торжественно произнес:

— Дорогая, фанфары звучат, зрители замерли в ожидании. Доставай из кладовки Пал Палыча.

— Что? Невероятно! Может, ты и фолиант нашел? — восхищенно вздохнула Зоя Артуровна.

— Может, и нашел. Это уже от Пал Палыча зависит.

— Он? Фолиант? Ну нет!

На что Вениамин лишь пожал плечами.

Пал Палыч вышел потрепанный жизнью, разнося вокруг себя ароматы совсем не ванили.

— Зоенька, глянь у него в ежедневнике, когда встреча гостей? Внутренний левый карман.

Фолианту в кармане удивилась не только Зоя, но и сам директор.

— Эм, я перепутал его с ежедневником? — с надеждой спросил он Веню.

Тот утвердительно кивнул, а Настена восхищенно захлопала в ладоши.

— Как говорят, кипиш на пустом месте. Только пьяный может перепутать фолиант с ежедневником, пораниться о кактус, а потом испачкать того, кто тащит его до подвала и прячет. Да, Зоя? Пятно крови на рукаве застирать не забудь.

— Пал Палыч, с пьянством завязывайте и не забудьте спасительницам премии выписать. Приводите себя в порядок: через двадцать минут у вас торжественная передача фолианта гостям. Благодарю за веселье и жду обещанного свидания. Adios!