Однажды, в галактике Альдазар

Деймос часто ради развлечения вмешивался в работу своего ИИ. И порой это приводило к крайне интересным последствиям. Например, Деймос влез в файлы одного знакомого бизнес-воротилы и свёл его с его же главным конкурентом.

Деймос ожидал, что игра кончится быстро, но трахались они по сей день. Вот уже почти год как. И вроде как только собирались снять маски.

Деймос ждал этого момента и запасался попкорном. Он был уверен, что это будет просто уморительно.

-

— Меня настораживает твоя улыбка, — заметил Малатеста. — Что бы ты ни задумал, это плохая идея.

— Ты понятия не имеешь, о чём я думал.

— Да, не знаю. Зато я знаю эту улыбку. На моей памяти она всегда предвещала новую гениальную затею. Которую мне потом разгребать, между прочим!

Ну разве он не прелесть?

— Я тебе потом расскажу, — подмигнул Деймос.

Малатеста простонал.

— Ладно, — пробормотал он. — Ладно. Ты помнишь план?

— Конечно! — широко улыбнулся Деймос.

Малатеста явно с трудом подавил порыв схватиться за голову.

Этот весёлый тон он тоже знал.

— Мы не знаем, как убийца будет выглядеть, вот в чём проблема. И ты… не совсем в форме. Так что пожалуйста, воспользуйся сигналом сразу…

— Хорошо, мамочка. Свари мне на ужин кашу.

Получилось чуть резче, чем он планировал: Деймос не любил намёков на свою слабость. Очередные протезы, которые снова не пожелали прижиться, растворяясь под действием того, что заменяло ему кровь, были не самой приятной темой. Но что из того? Если уж на то пошло, Деймос вполне способен справиться с каким-то убийцей, спасибо!

Малатеста, надо отдать ему должное, почувствовал, что ступил на грань.

— Каша так каша, — сказал он примирительно. — Манная пойдёт?

— Так просто не отделаешься. Полевая. Хочу, чтобы ты лично развёл костёр и приготовил.

— Отлично.

— На крыше головного офиса.

— Как скажешь.

Деймос представил, с какими лицами за сим священнодействием будут наблюдать сотрудники, и хорошее настроение немного к нему вернулось.

— Ладно, — бросил он, — расходимся, начинаем. Сообщи, что я жду себе… м-м… предположим, двоих парней и троих девушек. Так наш убийца точно найдёт себе место под солнцем. Всё для него сегодня, не так ли? Звезда праздника!

— Да уж, звезда… Кстати, пока я не забыл: Милли говорила, что нашла для тебя что-то особенное, что тебе понравится. Когда покончим с убийцей, надо узнать, что именно.

— Договорились, — Деймос окончательно развеселился. Милли была управляющей планетарной сети “Бархата” и знала толк в подарках. Если она говорила, что Деймосу понравится, это значило одно: да. Ему очень понравится.

2

-

Таким образом нужно понимать, что настроение у Деймоса, расположившегося в ВИП-комнате со всеми удобствами, было преотличным. Он попивал отменное саке, развалившись в замаскированном под обычное гравикресле, любовался старинным сервизом и ждал, когда же его придут убивать. Судя по тому, что он знал по поводу этого конкретного убийцы, хотя бы немного веселья ему всё же обеспечат.

Предвкушение закипало в крови изысканным вином. Предвкушение опасной, интересной игры на грани. Чтобы и остро, и интересно, и с жизнь и смертью вместо ставок...

О, да. Он это любил.

Когда сделанная под старину (даже с ручкой!) дверь распахнулась, он натянул на лицо самую соблазнительную из своих улыбок, посылая в сторону вошедшего пока что лёгкую, поверхностную волну воздействия. Ему же не хочется, чтобы игрушка сломалась слишком быстро, верно? Она — таки действительно она, как минимум, в данный момент — ещё будет ползать перед ним, умолять, делать всё, что он скажет… Но не сразу. Потому что так неинтересно.

— Ну и зачем? — спросила убийца, входя.

У неё был обалденный голос — низкий, в меру бархатный, в меру властный. То, что надо. Да и сама она была красива, пусть и в немного угловатой, жёсткой, чуть грубой манере. Странно, что она выбрала именно такое обличье для “Бархата”, более идеальная красота была бы уместней…

Впрочем, Деймосу грех жаловаться: ему нравилось. Вот правда, нравилось. Что уж там, он уже предвкушал основную программу! И даже был готов немного поиграть по правилам убийцы. И, возможно, даже на какое-то время оставить её у себя. Ему было интересно, и самое интересное скрывалось не в голосе девчонки и даже не в её внешности. Был ещё один момент, который заставил Деймоса облизать губы в предвкушении: воздействие на неё не действовало… Либо не действовало в полной мере.

Очень, очень интересно.

— Что — зачем? — проворковал он, наполняя комнату волнами тяжёлой пси-энергии. Она даже бровью не повела. Неужели пси-сопротивляемость, как у незабвенной Катерины? Как же удачно…

— Зачем ты наврал про свою внешность? Даже если маска искажает черты, ты в любом случае не тянешь на что-то “среднестатистическое”, — сказала она, подходя. — Скорее на “грёбаное демоническое совершенство”. Тебя лепили не со знаменитой статуи в Льеже, м?

Деймос, маска которого скрывала только совсем уж очевидные признаки его происхождения, склонил голову набок.

— Таким я сконструирован, — заметил он вкрадчиво. — Прекрасным, как твоё самоё тёмное желание.