Однажды, в галактике Альдазар

— Этого не смогли добиться даже учёные Альдо, хотя целенаправленно пытались. Но клон — это всегда новая личность. Максимум, что остаётся от донора — так называемое “эхо”, которое в большинстве случаев не сильнее, например, пси-связи между однояйцевыми близнецами. Могли ли в Земном Союзе сделать то, что не удалось лучшим умам Альдо?

— А вот тут спорно, — пожала плечами Эрос. — Никогда не стоит просто так недооценивать потенциал ЗС, особенно их теневого рынка. И нельзя не признать, что в последние годы их уровень работы с ментальной стороной значительно повысился. Опять же, иногда везёт даже дуракам — а Волков для своих игр нашёл действительно хороших учёных.

Анжелика потёрла переносицу.

Значит, худшие их опасения всё же оправдались.

— Значит, клон получил воспоминания оригинала.

— Часть так точно. Что-то, возможно, было доработано с помощью пси-программирования, но основа определённо сохранилась.

— Как они это сделали?

— Не знаю. Мы ищем, — ответила Эрос сухо. — Сама понимаешь, что нам жизненно важно заполучить эту технологию. Пока что предполагаем, что он может быть синтетиком, но не знаем большего.

Анжелика устало прикрыла глаза. Голова болела.

Перенос воспоминаний в клон… Бессмертие или страшная ошибка? Она ставила на второе.

— Держи меня в курсе, — попросила она.

— Само собой. Но в связи со всем вышеперечисленным у меня к тебе вопрос.

О, Анжелика догадывалась.

— Какой же?

— Ну, если я должна озвучивать сегодня прямо всё, то изволь. Сказать ему или не сказать?

2

Анжелика медленно кивнула и, откинувшись на спинку кресла, принялась крутить в руке бокал.

Хотела бы она знать ответ. Ох, как бы она хотела знать ответы…

Её всегда окружало много вопросов. На самом деле, конечно, ничего нового в этом не было никогда: врачи и учёные, работающие в смежных с инновациями сферах, постоянно сталкиваются с сопротивлением более консервативных, подверженных предубеждениям или страхам слоёв населения. Например, мать Анжелики ещё застала время, когда люди вполне серьёзно верили, что ГМО-культуры чем-то отличаются от прочих культур. И невообразимо вредны для организма. Или, что уж далеко ходить и копаться в истории, если люди за столетия не то чтобы сильно в этом смысле поменялись? Взять хоть движение “за чистоту”, особенно популярное в ЗС и запрещающее своим адептам все генетические модификации, в том числе — лечебные. По мнению “чистых”, человек должен жить ту жизнь, что дана ему судьбой/богом в вариациях именований/зелёными человечками/нужное подчеркнуть. Адепты движения не сходились тут во мнениях по поводу того, кто там чего человекам дарует. Едины они, однако, в идее, что вмешиваться в этот дар ну никак нельзя.

И вроде бы каждый человек имеет право страдать ерундой по-своему, но порой это оборачивалось самым настоящим противостоянием с медиками. Особенно в вопросах детей. Адепты “чистоты” скрывали беременность, выковыривали медицинские чипы, игнорировали вызовы в медцентры… Анжелике было не понять, в чём тут удовольствие — самостоятельно отнять у своего ребёнка шанс прожить подольше или обречь его всю жизнь страдать от генетического заболевания.

Но люди странные. Все, без исключения. И они имеют право выбирать, во что верить. Только вот где именно должна пролегать граница между вмешательством и невмешательством, верой и научным подходом, уважением к личным границам и обоснованным вмешательством… или вот травмирующей правдой и молчанием — это вечный гамлетовский вопрос в стиле модерн. Тот самый, на который учёным и медикам приходится отвечать постоянно.

И с каждым разом, вопреки логике, ответ не становится намного проще.

Но с тех самых пор, как один человек взял остро заточенный камень и разрезал другого, чтобы облегчить его боль, начались вопросы. Это закономерно. И чем дальше заходит наука, тем сложнее и многоуровневее эти вопросы становятся.

И те же "чистые" — типичный пример того, что бывает, когда ответы подменяются слепой верой в собственную правоту и страхом перед новизной; “Новый Олимп”, с другой стороны — типичный пример того, что может случиться, если не ставить вопросы вовсе... или игнорировать необходимость отвечать.

Однажды, множество световых и обычных лет назад, доктор психологии и специалист по наследственным психозам Анжелика Виденко обожала своего друга, коллегу и наставника, Себастьяна Альдано. Когда-то она верила, что они вместе строят великое будущее… И, оглядываясь назад, она определённо задавала тогда недостаточно вопросов по поводу этого самого будущего.

Но прошлое не исправить, даже если квантовые физики допускают в будущем возможность создания кораблей, достаточно быстрых для пересечения пространственно-временного континуума. А вот настоящее можно…