Однажды в космосе

Обещанное подкрепление, про которое говорил капитан Шенов, появилось только спустя три часа со времени окончания битвы и состав этот оказался более чем серьезным — четыре брата "Витязя", эсминцы, похожие как две капли воды, и один громадный корабль, превышавший их длиной более чем в пять раз, что совместными усилиями мы опознали как легкий крейсер, не имевшийся в нашей базе данных. Как говорится "никто его не видил, но все о нем знают". Тяжелая дубина местной патрульной службы приграничных секторов, почти никогда не используемая, но круче которой имеются игрушки только у регулярного космического флота. И если подобный колибр расчехлили, то что-то точно заваривается в и так не особо спокойном регионе.

Прибывшие патрульные корабли, после оценки обстановки и интенсивных переговоров с "Витязем", переждали запуск систем и сразу же взяли под контроль поле боя, оставив парочку, включая крейсер, стеречь точку выхода. Остальные же занялись еще не уничтоженными пиратами, обследованием остовов и пленением тех, что еще оставались там живы. На нас просто не обратили внимание, лишь пару раз просканировав и оставив зализывать раны. Очевидно, капитан Шенов поделился с коллегами записями как переговоров, так и самого сражения. Ну и слава богу, пусть без нас разбираются.

Лишь закончив экстренный ремонт через двенадцать часов, а за это время успело набежать еще несколько патрульных кораблей, я связался с уже знакомым капитаном "Витязя".

— Капитан Шенов, — кивком поприветствовал я кратковременного союзника, едва установилась связь, — мы закончили первичный ремонт и готовы двигаться дальше, надеюсь, наше присутствие здесь не требуется?

— Капитан Ши, — так же кивком поприветствовал патрульный, — вы очень помогли, так что с нашей стороны задерживать вас будет неблагодарностью, запись битвы мной начальству передана, так что, если возникнут вопросы, с вами свяжутся.

Как я и предполагал.

— Тогда удачной вам охоты на пиратов, товарищ Шенов, — усмехнулся я.

— Непременно, товарищ Ши, — расплылся в оскале собеседник, поддерживая шутку, — да, перешлите карту ваших повреждений — Патруль умеет быть благодарным.

— Док? — повернулся я к подчиненному.

— Сделано, — отозвался он.

Капитан "Витязя" отсалютовал нам и связь прервалась.

— Ну, будем надеяться на то, что нам действительно что-нибудь перепадет, — вздохнул я, трогая "ласточку" с места, — в конце концов, мы явно обломали кому-то большие планы.

— Вот именно, эта награда еще будет или нет, а вот в кучу дерьма мы вляпаться успели, — проворчал старик.

— Ай, лучше вляпаться в кучу дерьма, чем оказаться под этой самой кучей похороненными, — отмахнулся я, — или ты забыл, сколько раз мы драпали от пиратов? Чем меньше этих гадов крутится поблизости, тем проще будет наша жизнь. Готов поспорить, после такого леща, патрульные точно организуют большую облаву.

— Как скажешь, — не стал спорить Гернс, что было для него несколько странно, — остался последний рывок и мы будем дома, так что заканчиваем болтовню и за работу.

Бросив удивленный взгляд на старика, что вдруг отказался чесать языком, я проверил работоспособность систем, в особенности — энергетического щита и лишь после этого запустил гипердвигатель. Минута нагнетания энергии и обзорные экраны мигнули, начав показывать калейдоскоп красок.

— Несколько часов и мы дома, — вздохнул Ричард и устало потянувшись в кресле, повернулся ко мне, — несмотря на богатую добычу, это выдался один из самых сложных рейдов по последний год.

— Не могу не согласиться с тобой, хуже только второй наш рейд, когда пришлось удирать от пограничника ватаров, — согласился я со стариком.

Широко зевнув — сказывалось напряжение битвы и недавняя работа, что отожрала приличный кусок времени от отдыха и сна, я нажал кнопку формирования ложа, мгновенно выросшего из пола, куда с удовольствием и лег. По молчаливому согласию подчиненных, задерживаться мы не стали, ударными темпами восстанавливая сеть эмиттеров, чтобы можно было убраться из сектора и не мозолить глаза куче патрульных. Помощь помощью, а репутация охотников за сокровищами в целом у патрульных не очень, поскольку встречаются не сознательные личности, что не побрезгуют мародерить не только старые остовы, но и недавно целые корабли. Переведя их в состояние уничтоженных с помощью пушек, как можно догадаться.

— Ладно док, я возьму дежурство на себя, а вы идите покемарьте, пока имеется такая возможность, — махнул я рукой подчиненным.

Учитывая их возраст, лучше пусть отдохнут сейчас, чем дожидаются того момента, как мы окажемся в домашней системе.

— Спасибо Нэд, — кивнула Марья Ивановна.

Помахав им, чтобы не теряли времени, я закинул руку под голову и отрегулировав расположение панели управления, настроился на ожидание.