Однажды в Логосе (СИ)

Петухи уже пропели, что пора вставать. Королевский дворец Нестры давно звенел золотой посудой, шуршал подолами слуг и звонко скрипел распахнутыми рамами окон. Распускалась красота Логоса, наконец — то тихой и мирной страны. Каждая травинка, каждый цветок, каждое живое существо были готовы открыть ослепительно новый для них мир без боли. Изнуренные болезнями, тяжким трудом и голодом, но все еще преданно верящие в Бога логосские женщины надеялись, что после кровопролитной войны наступят долгожданные мирные годы. Их мужчины, которые пришли домой от самой границы северной провинции, только — только начинали осознавать, что восьмилетняя война окончена, и жизнь снова пойдёт по — прежнему.

В это самое утро гладковыбритый, опрятно одетый в иланский черный драп высокий угрюмый мужчина с кроваво — карими глазами, ржаными волосами и плотоядной кривой улыбкой торопился куда — то в экипаже. Этим мужчиной был знаменитый во всем мире граф Мартелл, которого в узких элитарных кругах знали как наисильнейшего мага крови и единственного ныне живущего мужчину своего рода, что делало его завидным женихом. Однако все ищущие достойную партию девушки не рассматривали его кандидатуру: о жестокости Геры ходили легенды. Несмотря на его известность, мало кто знал, что у него есть младшая сестра, скромная красавица Элен. Она была удачно выдана замуж за князя Эдриана Дали, дурака и самонадеянного болвана, но довольно сильного мага огня. Жизнь Элен была устроена прекрасно: она уже родила троих замечательных сыновей и успешно вела хозяйство родового поместья Дали. Невзирая на то, что Эдриан был известным ловеласом, она не страдала из — за недостатка мужского внимания: в семье мужа ее любили. Гера, её старший брат, не мог не думать этим утром о сестре: у нее сегодня были именины. Он был приглашен в дом Дали на праздник, хотя не любил семейные попойки, давно не видел малышку Элен и племянников. Он искренне любил их.

— Мы скоро приедем? — Из противоположного угла экипажа раздался детский голос, дерзко прервавший размышления Геры.

— Да, уже скоро, скоро, сиди тихо. — Раздраженно ответил он.

— Мне тяжело дышать в этом корсет! Эти одежки шута не для меня! — Прогудело из угла.

— Значит, не дыши! — Отрывисто ответил Гера, повышая свой острый, звонкий бас.

В ответ послышался глубокий недовольный вздох. Девочка лет 12 с красивыми черными кудрями, темно — золотыми глазами и немного вздернутым аккуратным носиком, одетая в роскошное красное платье и острые сапожки, стучала тонкий ножкой по днищу экипажа: так ей было скучно. Гера резко пододвинулся к ней и, сверкнув дикими глазами, сказал:

— Джордан, немедленно прекрати или…

Девочка кокетливо подняла брови и, дразня его своим указательным пальчиком, начала сильнее стучать миниатюрным каблучком. Гера, оторванный от теплых мыслей о семье, не на шутку разгневанный, замахнулся, чтобы ударить ее. Она, привыкшая к его извечной жестокости, непроизвольно зажмурилась. Экипаж резко остановился, Гера потерял равновесие и повалился вперёд, но смог удержаться на ногах.

— Граф, прибыли! — Прокричал кучер.

Удара удалось избежать, и девочка выдохнула. Гера, сильно торопясь, вышел из экипажа и подал руку выходящей за ним Джо. Она недоверчиво посмотрела на него, но все же протянула свою аккуратную ладонь. Гера сжал ее так сильно, что девочка в ответ непроизвольно заискрила.

— Если на приеме будешь вести себя так же, то пожалеешь, что на свет появилась!

— Да, ясно, ясно, пойдем уже! — Пренебрежительно отмахнулась она.

Часть 2

Они вошли в огромный, старый, позеленевший от времени дворец, кованую дверь которого окутал дикий виноград. Когда они оказались внутри, Гера приказал девочке ждать его в холле, она податливо встала у стены и, недолго рассматривая картины на стене, задумалась. Ей не верилось, что двенадцать кошмарных лет, проведённых в доме Мартелл, сегодня закончатся. Наконец — то она не безмолвный раб, подчиняющийся любой воле Геры, теперь она свободный человек и, возможно, великий маг, который войдёт в историю как герой…

Не будет больше избиений до полусмерти, не будет вечных визитов Элен с шумными детьми и мужем — идиотом — не будет больше прежней жизни. Ей ненадолго даже взгрустнулось, ведь она навсегда покинула родовое поместье Мартеллов, где пошло её детство. Однако вскоре она подумала, что сможет здесь найти друзей, и не быть больше одинокой… Ее упоительные мечты о новой жизни прервал кашель. Во дворце появился ничем не приметный мужчина с мерзкими кошачьими усиками. Он окатил Джо пренебрежительным взглядом, глубоко вздохнул, сжал губы и обратился к мужчине, который спускался по лестнице вместе с Герой: