Однажды в Лопушках

Желание сделать пакость крепло.

— …по-деревенски.

Но я его подавила.

Это… слишком по-детски. Да и вообще не знаю, с чего она взяла, будто у меня роман. С того, что мы в кафе обедали? Но…

Не важно.

Что бы она там себе ни придумала, переубедить Верещагину не выйдет. Да и не хочу я переубеждать. И вообще… да пошла она лесом!

Пожелала искренне, от души, и стало даже как-то легче.

— Что ж, — я вытерла руки полотенцем. — А и вправду, знаешь… деревенская я, городским премудростям не обученная. Красть вот не умею…

Верещагина полыхнула алым цветом.

— …наверное, потому как умение это — ну очень родовое. Небось, изрядно славы прибавило…

Она открыла рот.

Зашипела.

— Даже интересно стало, наследное или так, приобретенное?

— Ты… ты… ничего не докажешь, — она вдруг оказалась рядом. — Слышишь? А вздумаешь болтать…

— Не вздумаю, успокойся. Куда мне, деревенской, против городских-то адвокатов? Но ведь дело даже не в этом, — я глядела на Верещагину и думала, что вот было же время, когда я ей завидовала. Искренне так. И тому, до чего хороша она собой. И тому, как легко ей все давалось.

И…

А теперь не завидую. Поумнела, что ли?

— Но ведь дело не в том, что и как думают остальные… хотя и они-то… слышала народную мудрость? На чужой роток не накинешь платок…

Из горла Верещагиной донесся клекот.

— Поэтому будь уверена, обсуждают. И тебя, и семейку твою, и… и будут обсуждать долго. А главное, что ты сама знаешь правду. От себя-то не спрячешься.

Она отшатнулась.

Попятилась.

— Ведьма!

— Ага, и справка имеется, — согласилась я. На душе вдруг стало спокойно-спокойно. И даже благостно. В конце концов, я-то дурного не делала.

А что до других, то пусть эти другие сами за себя думают.

— Ты… ты еще пожалеешь! — Верещагина сжала кулачки, и подумалось, что вот-вот она бросится, но нет, то ли умнее оказалась, то ли трусливее. — Пожалеешь… да я… я тебя сгною! Я сделаю так, что тебе и в коровнике работы не найдется… ты…

— Знаешь, а и вправду измельчали рода, — я плюхнула в ведро моющего средства. — Боярская дочь с кухаркой воюет… вот предки-то радуются.

Сдавленно пискнув, Верещагина попятилась, а после вовсе бросилась прочь. Надо же, какие они, городские, нежные…

Глава 27 В которой наносятся визиты и задаются вопросы

Детей интересует вопрос: откуда всё берётся? Взрослых — куда всё девается?

Жизненный парадокс

Я проснулась от стука в окошко. И не только я, потому как Васятка тоже вскинулся было, но я шикнула:

— Спи давай.

— А ты? — Васяткины глаза в потьмах блеснули желтизной.

— А я тоже, — я подавила зевок. — Сейчас… приду.

Выбираться из-под одеяла желания не было, вот совершенно, но я себя заставила. Наглаженный солнцем пол пощекотал ступни, беззвучно отворилась дверь, впуская тяжелый аромат ночи. И я почесала нос, чтобы не чихнуть.

— Идешь? — мрачно поинтересовалась Линка, которая все-таки чихнула и так оглушительно, что нетопырь сорвался с крыши и полетел нервным дерганым полетом.

К дождю никак.

— Куда? — я старательно перебирала в голове все обещания, данные когда-либо. Но вроде как никуда-то мы сегодня не собирались.

— Надо… в лес сходить. Поговорить за Ксюху.

— Сегодня?

Линка потерла переносицу.

— Ночь хорошая ныне.

— А… волос нет. По крови если?

— И по крови, и вообще… она богиня. Так найдет.

Что ж, если так, то, конечно, надо. В конце концов, завтра отосплюсь, опыт уже имеется и куст для сна подходящий.

— Погодь, я только тетку гляну…

— Там она, — Линка махнула рукой в темноту, — с мамой говорили. Сейчас возвернется.

— Тогда погодим.

Не то чтобы я боялась уйти без спроса, тут тетка ругать не станет, но вот Васятку бросать не хотелось категорически. Оно, конечно, Васятка про бочаг больше не заговаривал, но…

— Правильно, — ответила Линка, когда я ей сказала. И добавила. — К бочагу тоже заглянем.

— Там… эти.

И Верещагина.

Синюхин. Некромант опять же, который что-то там задумал.

— Ничего, мы тихонечко. Иди, обувайся, а то ноги поколешь.

Васятка тихо сопел в подушку и гляделся обманчиво мирным. Но я не поверила ни мирности этой, ни сопению.

— Притворяться не умеешь, — сказала я, натягивая матерчатый тапок.

— Умею, — возмутился Васятка. — А ты… куда?

— По делу. Ты и вправду спи…

Нет, можно было бы и наговором, тогда б он в сон провалился, сам того не понявши. Только мне это показалось каким-то бесчестным, что ли.

И я просто погладила встопорщенные Васяткины вихры.

— Спи, это и вправду наши дела… один человек Ксюху обидел.

— И вы его проклянете? — радостным шепотом поинтересовался Васятка.

— Проклинать кого-то запрещено законом. Но просто попросим богиню.

— А богиню просить законом не запрещено?

— Ну… — я подумала, что все-таки в суть некоторых вещей Васятке рано вникать. — Это смотря как просить…

А тетка вернулась и ничего не сказала, кивнула лишь, после же протянула круглую ковригу хлеба.

— Негоже с пустыми руками.