Однажды в Прибалтике. Мы едем в Америку

Алексей рывком приоткрыл дверь в кухню. Крикнул: – Нинка звонила! Присоветовала кое что прикупить. Ты, я вижу, не рада?

– Перестань!

– Между прочим, это моя родная сестра, потому попрошу относится к ней с уважением.

– А когда я с неуважением относилась?

– Было, ты сама это знаешь.

– Если только в порядке самозащиты.

Рома хмыкнул. Гнев супруга тот час переключился на него.

– Может хочешь решить еще пару задачек? – ласково поинтересовался Алексей.

– Пошутить нельзя?

– Можно. Но потом не серчай.

Помрачневший Рома отвел взгляд в сторону.

– Вот оно – твое отношение, – продолжал обличать Тамару Алексей, – ты не любишь мою сестру и внушила подобное чувство детям.

– Даже спорить на эту тему не желаю. Между прочим, она просила привезти в Нью – Йорк ангела.

– И?

– Это ведь не серьезно?

– Походи после работы, поищи. Нина плохого не посоветует.

– Ну конечно.

– Не злорадствуй. Она пожилой человек. В следующем году шестьдесят справлять будем.

– И поэтому всех пытается контролировать.

– Она лучше тебя понимает, что нужно Машке. Она многого в жизни добилась.

– Даже так.

– Не завидуй.

Тамара постаралась не показать, как сильно задели ее последние слова мужа.

– Скажи – почему мы должны всегда слушать ее дурацкие высказывания? – вкрадчиво поинтересовалась она. И, немного помедлив, со злорадством добавила, – лично я ничего такого не буду искать. Ищи сам, если так уж приспичило.

– Успокойся, – муж уже и не рад был, что ввязался в этот разговор, – что тут сложного? Не могу понять.

– Я считаю, мы должны подарить Машке что – нибудь связанное с Прибалтикой, может быть керамическую тарелку на стену с видами Риги…

– Кого ты этим собираешься удивить?

–А кого мы удивим ангелом?

– Делай то, что говорит Нина.

– Повторяю – ищи этот странный подарок сам. Сам его покупай, упаковывай и вези.

– Как с тобой тяжело!

Оставшись одна, Тамара устало опустилась на стул. Неожиданно пришло понимание, что путешествие может быть не таким уж и радостным, как казалось.

– Ну и пусть, – подперев кулаком подбородок, вздохнула она. – Нужно просто принять неизбежное. Зачем растравлять себя раньше времени?

Хлопнула входная дверь и появился Антон с товарищем.

– Сделаешь нам чайку? – попросил она, оглядывая помещение, – и бутербродов побольше! Мы жутко голодные.

– Может в гостиной накрыть? Сядете, нормально поужинайте. Столько всего наготовлено и салатик есть и компот, – сообщила Тамара, переключаясь на повседневные дела.

– Некогда, хочется посмотреть интересный фильм, – в руках у сына была пара дискет.

– Присоединяйся к нам, – предложил он Максиму.

– С удовольствием, – с радостью отозвался тот.

– И я тоже хочу.

Рома тот час вскочил со стола.

– Успокойся.

Отработанным жестом Тамара усадила его обратно.

– Почему мне нельзя? Я что – хуже всх?

– Мы еще не закончили. Решишь задачу и пойдешь!

Нарочито громко всхлипнув, Рома склонился над учебником, всем своим видом показывая, как беспросветна и тяжела его жизнь.

– Мне необходимо выгладить брюки! – неожиданно громко выкрикнул из гостиной Алексей.

– Кто мешает?

– Ты, конечно, поможешь?

– Конечно нет.

– Неужели так трудно?

– Ты ведь знаешь, я этим не занимаюсь.

Было ясно – если хоть раз уступить отвоеванные однажды позиции, можно лишиться всех привилегий, превратившись в прислугу, которой домашние станут с удовольствием помыкать. Тяжело далось приобщить мужчин к уходу за собственной одеждой. Никто из них не желал напрягать себя. Особенно долго и упорно сопротивлялся Алексей, вспоминая как его матушка по ночам стирала, чистила, штопала прохудившееся белье. Потом подросли три сына… Каждый раз повторялась одна и та же история. Но… вода камень точит.

Недовольно ворча, супруг поставил нагреваться утюг. На его лице было написано глубочайшее недоумение – вот мол я, при живой – то жене… Какой ужас! С видом мученика он положил на гладильную доску свои выстиранные вещи.

– Что – то спина побаливает. Пожалела бы а?

– Мне еще куча работы на кухне.

Накормив семью, Тамара отправилась мыть посуду. Сама никогда не ужинала так поздно, но в этот раз, повинуясь внезапно нахлынувшему желанию, выхватила из кастрюли кусок печенки и затолкала в рот. Как будто бы не наелась в ресторане! Скорей всего тело, почувствовав временное расслабление, решило что теперь ему и впредь будет дозволено так себя вести.

– Что я делаю? – спохватилась она. – А ну быстро выплевывай! И в следующий раз веди себя поприличней!

Мимоходом взглянув на часы, осталась довольна увиденным. Поздний вечер! А это значит – наступает ее пора.

Алексей, поев, взялся за газету, потом прилег и незаметно уснул. Его примеру последовал Рома. А старшие еще долго читали, болтали, ходили вместе выгуливать собаку, и чем – то все время гремели в своей комнате. Наконец улеглись.