Однажды в России

- Не лги, - гневно перебила Лена. - Снова взялся за старое? Одного приговора тебе мало, захотелось еще?

- Да ты что?

- Для кого покупал двадцать четыре иконы? Для Вороновского?

- Лена, не городи ерунды. После того суда - клянусь! - я Вороновского в глаза не видел.

- Тогда говори - зачем? На баловство ты две с половиной тысячи не выбросишь, я уверена.

- Мне дали поручение.

- Кто дал? Говори!

- Спецслужбы, - понизив голос, ответил Сергей, заранее установивший тот предел, дальше которого он не должен отступать под любым напором.

- Какие еще спецслужбы?!

- Смешной вопрос! Успокойся, не иностранные, а наши, советские. Не обижайся, в подробности входить не могу, не имею права. С меня взяли подписку о неразглашении.

Ссылка на спецслужбы, как и ожидал Сергей, произвела на жену убойное впечатление. В шоке Лена поднесла руку к горлу, словно ей не хватало воздуха. Насколько он помнил, этот жест не был свойствен ей на заре их знакомства, а появился гораздо позже, в тот незабываемый день, когда в "Крестах" зарегистрировали их брак.

- Успокойся и, пожалуйста, пойми все правильно, - мягко, по-доброму внушал он, искренне жалея Лену. - Ты же у меня умница. Откуда мне было знать, что Тизенгауз - муж Марины Васильевны? А если бы я знал, все равно ничего бы не изменилось. Я обязан выполнять приказы резидента независимо от того, нравится мне задание или нет... Дать тебе воды?

Лена беспомощно закивала.

- Когда тебя завербовали? - У Лены задрожали руки, и вода из чашки пролилась на стол. - Как ты мог?

- Давно, еще в колонии... - Сергей снял с крючка кухонное полотенце и насухо вытер стол. - Поверь, Леночка, у меня не было выбора. Они умеют обставить дело и так подавить волю, что попадаешь в полную зависимость. Но нет худа без добра - они же устроили меня на работу, создали нам, сама видишь, все условия для безбедной жизни. Уверяю тебя, мы бы не въехали в эту квартиру без их содействия. И новую машину, и место под гараж я получил тем же способом. Ну что, радость моя, мир?

- А эти двое, таксист и бухгалтерша? Их тоже завербовали в колонии?

- Не городи ерунды. Потерю я вообще не знал, а Цымбаревич - случайная знакомая.

- Случайная? - слабым голосом переспросила Лена. - Познакомилась - и сразу залезла к тебе в штаны?

- Лена!

В окрике Сергея прозвучали нотки протеста, но внутренне он в какой уж раз с удовлетворением отметил, что жена у него - дай Бог каждому. Емко, одной фразой пригвоздить Аню - это надо уметь. Пожалуй, в меткости суждений Лена ничем не уступит косоглазому оберштурмбаннфюреру, который, подтрунивая над его связью с сестрой Нахманов, однажды с ехидной ухмылкой назвал Аню "еврейской Кармен".

- Что - Лена? - устало вымолвила она. - Разве я не права?

Сергей пустился в объяснения, упирая на то, ради чего Цымбаревич ходит к ним в гастроном, но по лицу жены видел, что его слова не достигают цели. В ее голове, надо думать, зрела какая-то мысль, и Сергей, умолкнув, ждал, что она скажет.

- Оба педераста, старый и молодой, да и эти двое - одна шайка, но ты... Лена горестно вздохнула. - Как ты мог провоцировать ни в чем не повинного человека?

- Не пойманный за руку - еще не значит невиновный, - невозмутимо возразил Сергей. - Имей в виду, твой Андрей Святославович - тот еще типчик. Скользкий, ловкий, с двойным дном и с оригинальной маской, за которой скрывается...

- Замолчи! - резко оборвала его Лена. - Как вам платят за услуги - по фактически отработанному времени или сдельно, с головы? Говори, сколько получил за Тизенгауза!

- Лена, опомнись!

- С потрохами продался за тридцать сребреников! - Поднявшись, Лена обдала его презрительным взглядом. - Эх ты, фил+-р!

Жена ушла в комнату сына и осталась там ночевать, а Сергей, чертыхаясь, хватанул стакан водки, выкурил сигарету, за ней вторую и лишь после этого улегся в гордом одиночестве.

Не больно-то надо! - настропалял он себя. Жена возомнила Бог весть что, раздула из мухи слона, а теперь небось ждет, когда он заползает перед ней на коленях, вымаливая прощение. Дудки! Как-нибудь перебьемся, благо женщин кругом хоть пруд пруди...

Заснул Сергей с мыслью, что Затуловский, по чьей непростительной оплошности он угодил в передрягу, редкостный ублюдок. Хвалится своей хитромудрой прозорливостью, а сам, конспиратор хренов, проморгал то, что лежало под носом. Допустимо ли внедрять в операцию агента, если его жена знает фигуранта по совместной работе?..