Однажды в Серебряном Тысячелетии (СИ)

— Таким образом ситуация — безвыходная. Я не могу оставить дочь без присмотра, ее просто изведут…

— Отдайте ее мне, — повторил Зойсайт, допивая алкоголь — я сумею защитить Амели.

— Старейшины не позволят… К тому же Эндимион и так уже прибрал к рукам половину системы: Венера, Юпитер… С Марсом вышла осечка…

На это замечание Зой извлек из папки еще один лист бумаги и протянул потенциальному тестю.

— Сукин сын! — восхищенно воскликнул король. — Полагаю, Селена сгрызла ногти до локтей: земной мальчишка не самого лучшего происхождения — законный правитель планеты, составляющей больше 60 процентов военной инфраструктуры Альянса! Ну что ж, мне понятно ваше желание получить еще и Меркурий…

— Да не нужен нам Меркурий, — отмахнулся Зой. — Принц и так на голове последние волосы рвет, думает, как с международной общественностью объяснятся. Собственно говоря, в этом и заключается причина моего визита. Завтра, на приеме его Высочество потребовало от меня официально просить руки леди Амели.

Зойсайт вздохнул, тоскливо поглядывая на опустевший стакан, но от предложенной жестом добавки отказался.

— Я вам искренне сочувствую, юноша, но боюсь на официальный запрос вы получите отказ… Мне вряд ли удастся убедить совет дать разрешение. Вы же в курсе нашей проблемы…

— Проблема создана искусственно. Случайно не лунная королева посоветовала вам ввести негласный запрет на браки между меркурианскими девушками и инопланетянами?

— Продолжайте… — по лицу короля Зой понял, что и тут угадал.

— Последние полгода треть моего отдела занималась проблемой вымирания населения Меркурия. Да-да, использую положение в личных целях, можете при случае сдать меня нашему принцу, — Зой улыбнулся и зажмурился от удовольствия, представляя лицо Эндимиона, если бы тот вдруг узнал чем в действительности занимаются его доблестные разведчики. — Правда, в отличии от ваших мыслителей, мы искали не религиозно-моральные причины, а медицинские. Генетика — безумно интересная наука! Если бы у меня в свое время был выбор, я непременно бы посвятил себя исследованиям в этой области. Так вот, Меркурий постигло банальное вырождение. Условия проживания на планете не самые благоприятные, что приводит к сокращению населения естественным путем через миграцию. Религия, сурово карающая за блуд. Вам бы этот самый блуд при таком «приросте» в ранг государственной политики возвести и всячески поощрять, а вы продолжаете воспитывать истеричек-недотрог с комплексом неполноценности. Да любая марсианка в первую брачную ночь руку бы дала на отсечение, лишь бы родится без пикантной физиологической детали, о которой вы заставляете грезить своих девушек. Короче, вы просто убили свой генофонд. От близкородственных браков дети не рождаются, у природы существуют свои механизмы защиты. Ведь мужчины, женатые на инопланетянках, вполне себе производят потомство? И дамочки, вроде вашей сестры, запросто притаскивают меркурианским мужьям в подоле…

— Твою мать… — простонал король, который действительно дураком не был и прекрасно понял к чему клонит земной лорд. — Хочешь сказать, что моя жена тоже…

— Конечно нет! — возмутился Зой. — Амели — ваша законная дочь, и супруга была вам верна. А вот ее матушка… — из папки был извлечен очередной ворох бумажек.

Изучения представленной информации заняло не один час. Мужчины спорили, курили, выпивали, вконец запутавшись в политике и законодательстве. Наконец, король кинул пачку документов в стол, громко хлопнул ящиком и посмотрел на Зойсайта.

— Так что, господин разведчик, мне предстоит стать дедом рыжеволосых сорванцов?

— Старшая дочь внешне будет копией вашей супруги: белокурая длинноволосая скромница. А двойняшки да, пойдут в меня…

— Откуда…

— Лорд Нефрит владеет даром прорицания и на днях подробно описал мне наших с Амели детей.

Зойсайт с облегчением наблюдал, как король громко хохочет, запрокинув седую голову. Теперь у монарха в избытке документально подтвержденной информации для того, чтобы разогнать оппонентов, ведущих губительную для планеты политику. Если Зою не изменяла память, смертная казнь на Меркурии была в ходу, и скорее всего население многострадальной планеты ждет очередное сокращение.

— Думаю, что представленных вами документов будет достаточно, чтобы устроить разнос кучке недоумков, возомнивших себя мудрецами… Пожалуй, я доверю вам судьбу принцессы.

— У меня есть одно условие, — тут же удивил короля разведчик. — После бракосочетания Амели становится подданной Эндимиона вплоть до рождения детей. Я должен иметь возможность защитить ее в случае непредвиденных обстоятельств.

Король снова взглянул на своего посетителя: мальчишка, рыжий, невысокий, с раскрасневшимися щеками и веснушками на пол лица. Он уже знал, что победил, что получит все, и принцессу, и трон на захолустном Меркурии (король никогда не претендовал на большее, что имел), столь необходимый его господину (пусть сам Эндимион об этом и не задумывается), но все же с опаской и почтением посматривал на седовласого старца напротив, словно ожидая отеческой похвалы.

— Разумно, но она не согласится…