Однажды в сказку. (Не) Злая королева

Что-то прочитав в моих глазах, король чуть не сбился с шага, к счастью, в этот самый момент мелодия закончилась, и пары остановились. Проследив за удаляющимися с танцпола Кристианом и Белоснежкой, Эдвард прочистил горло и тихо произнес:

– Поговорите с падчерицей. Я попробую образумить сына. Нам нужно постараться вывести их из зала.

После чего направился к группе молодых людей, окруживших принца. Слуха касались их приглушенные, немного удивлённые слова соболезнования и поздравления. А я тем временем поспешила к стайке молодых девушек, которые вились вокруг раскрасневшейся после танца Белоснежки, и наперебой расспрашивали её о состоявшемся тайном венчании.

– Я бы хотела поговорить с принцессой наедине, – подойдя, сказала вежливо, но твердо.

Несколько девушек окинули меня надменными, если не сказать презрительными взглядами, одна из них, скривив губки, спросила:

– А кто вы такая?

Холодно улыбнувшись, я повторила свою просьбу, сдобрив ее в этот раз коронным ледяным взглядом. Впечатлительные молодые особы оценили его по достоинству. Сделав быстрые книксены Белоснежке, они быстро скрылись в противоположной части зала.

– М-матушка? – девица удивленно открыла рот, хлопнув ресницами.

Надо же, узнала. Возможно, прав был граф, говоря об истине, скрытой в глазах.

– Белоснежка, что ты творишь? – без обиняков начала я.

– О чем вы? – девушка удивленно приподняла тёмные брови.

– Сначала сбежала с принцем в чужое королевство, никого не предупредив, а теперь еще и тайно вышла за него замуж!

– Но мы с Кристианом любим друг друга!

Тяжело вздохнув, я покачала головой и тихо сказала:

– Это не так, чувства принца вызваны приворотным зельем.

Жестоко, но иного выхода не оставалось, все зашло слишком далеко. Девушка поджала пухлые губки и сложила руки на груди. Несколько мгновений я пристально рассматривала её лицо.

– Ты знала.

– Я не слепая, догадалась, – буркнула Белоснежка, отводя глаза.

– Значит, ты понимала, что делаешь, – немного помолчав, сказала я, – когда привязывала к себе Кристиана магическим браком.

Прикусив язык, досадливо поморщилась. В чем, собственно, её поступок отличался от моего? Ведь я обошлась с принцем точно так же, опоив его приворотным зельем. Да и Белоснежкой, по сути, намеревалась воспользоваться, только чтобы вернуться домой.

– Он любит меня и так! – упрямо заявила девица.

– Ты в этом уверена? – сухо спросила я.

– Уверена, – она сверкнула глазами, чуть вскинув подбородок.

– Почему бы тогда тебе это не проверить? – раскрыв ридикюль, достала из него несколько ягодок и протянула их Белоснежке. – Угости ими принца, и узнаешь, насколько крепки его чувства.

Девушка колебалась лишь несколько секунд. Решительно выхватив из моей руки ягоды, она повернулась в ту сторону, где стоял Кристиан, и удивленно хлопнула ресницами. Принц в сопровождении Эдварда как раз двигались в нашу сторону.

– Любимая, – улыбаясь, обратился к ней Кристиан, когда они приблизились, – граф сказал, что у него есть важная информация, которую он должен нам сообщить.

И галантно предложив девушке руку, кивнул нам и направился к тем же дверям, через которые они с Белоснежкой входили в тронный зал. Взяв Эдварда под локоть, я скептически выгнула бровь и прошептала:

– Как оригинально.

Король пожал плечами, как бы говоря: «Ну, он же согласился». Перед тем как покинуть зал, Эдвард повернул голову и кому-то едва заметно кивнул.

Мы вышли в уже знакомый мне коридор, и вскоре Кристиан подвел нас к такому же знакомому кабинету. Пригласив нас внутрь, он, не отпуская Белоснежку, провел свободной рукой над стоящим у стены канделябром, свечи тотчас же вспыхнули яркими алыми огоньками. Эдвард сузил глаза, явно недовольный, что принц так открыто демонстрирует незнакомцам свой магический дар, но ничего не сказал.

Подойдя к массивному письменному столу, Кристиан развернулся к нам и вежливо произнес:

– Я вас слушаю.

Стоило ему произнести эти слова, как моя рука неожиданно дернулась. Отпустив локоть короля, я открыла ридикюль, чтобы, к своему величайшему удивлению и ужасу, достать из него охотничий нож.

«Откуда он там, черт возьми, взялся?» – мысленно завопила я, сохраняя при этом внешнюю невозмутимость.

Не понимая, что делаю, и почему мои руки мне не подчиняются, я развернулась к Эдварду и направила на него острие ножа. Белоснежка испуганно вскрикнула, принц отшатнулся, утаскивая девушку за собой к дальней стене. Король же не двигался, глядя на меня и наставленное на него оружие.

– Гримхильда… – непонимание и боль, прозвучавшие в голосе Эдварда словно ударом под дых выбили из моих легких весь воздух.

Хотелось закричать, объяснить, что я сама ничего не понимала, но язык не шевелился, и даже лицо оставалось спокойным, не выдавая моих внутренних терзаний.

«Да что происходит?!»

– Опустите нож, – тихо сказал король, протягивая ко мне руку.

Мысленно закричав от ужаса, я подалась вперед, метя клинком точно в сердце.

Глава 24. Неожиданные признания