Однажды в Вестеросе (СИ)

Позже, когда на поле разгорелся огромный костер, пламя которого, казалось, доставало до небес, Коннингтон утёр пот с лица и позволил себе расслабиться. Он таскал тела на равнее со всеми. Его верные спутники сиры Рун, Поузен, Вэстейд и Алекс стояли подле него. Они были его руками и глазами в этом походе.

— Выставьте часовых, а пару дозорных пошлите вперёд, — проговорил Коннингтон негромко, чтобы только эти четверо его слышали.

В нос била нестерпимая вонь горящих тел, но никто не выдавал своего отвращения. Над поляной висела неестественная тишина, хотя людей здесь было слишком много.

— Есть, милорд, — так же тихо отозвался Поузен, который в этом походе был ответственен за часовых и дозорных.

Он тихо удалился отдавать приказания по этому поводу.

— Нужно отправить ворона в столицу, — продолжил Джон.

— Конечно, — кивнул сир Алекс, — как пожелаете.

Джон Коннингтон смотрел на кучу тел, объятых пламенем, а мыслями был уже за несколько дней отсюда. В Каменной Септе.

«Я найду его и отрублю его голову собственными руками, Рейгар», — поклялся он самому себе. – «В твою честь, Рейгар. И в честь, кто погиб из-за него».

Задача Коннингтону казалась просто: прибыть в Каменную Септу, перевернуть там всё с ног на голову, разыскать Баратеона и снять ему голову с плеч. Ему и в голову не могло прийти, что в этом деле что-то может пойти не так.

По Речным Землям они пробирались без труда. Погода была на их стороне. Дожди прекратились, а солнце не палило так сильно. Никаких больше засад на пути небольшого войска не было. Больше не делая привалов, они достигли Каменной Септы за полтора дня. И при виде солдат люди попрятались по домам и закрыли всё окна.

— Что прикажете делать, милорд? — сир Алекс замер в ожидании приказа.

— Найдите его, — сухо произнёс десница. – Чего бы этого не стоило.

Он смотрел, как конная группа двинулась к воротам города. И сам же двинулся следом.

Чтобы согнать народ на главную площадь понадобилось порядком времени. Они практически не сопротивлялись, но и радости особенной по этому поводу не выказывали.

— Именем Короля Эйриса Второго Таргариена вы обязаны выдать мятежников, скрывшихся в вашем городе, — громогласно вещал глашатай войска Конингтона. – Те, кто будет пособничать мятежникам, а также будет уличен в сокрытии оных, будут немедля же казнены. А также их семья. Все без исключений.

— Вы уверены, что мы должны так поступать? – на лице Лионеля промелькнула тень сомнения.

— Да, — кивнул Джон, он медленно окидывал взглядом горожан, которые собрались на главной площади. – Мы должны найти Баратеона, если он будет сопротивляться, я сам лично его возьму. Мы уже наподдали его войску слегка. Если он прячется, значит, на то есть веские причины. Мы не должны терять время, надо брать его сейчас, пока он не окреп.

— Не стоит забывать об осмотрительности, милорд.

— Это всего лишь большая деревня. Мы быстро справимся, — отмахнулся десница.

Рун только пожал плечами. Он не собирался спорить с Коннингтоном, тем более его намерения были предельно ясны, и он не мог не согласиться с ними.

— Разбейте лагерь у города, мы тут задержимся, — отдал распоряжение Коннингтон, и армия стала лениво разворачивать шатры и сооружать временные ограждения для лошадей.

Коннингтон ждал чуда, он искренне надеялся, что кто-нибудь выдаст ему Роберта Баратеона, и всё закончится так же быстро, как началось. Но время шло, и никто не торопился бежать к нему на поклон с вестями о мятежниках. Ни одной души не пришло к ним, чтобы сообщить о том, что враг скрывается где-то в городе. В один день Джона даже посетила мысль, что, возможно, Роберт успел уйти из города до их прихода, но он быстро эту мысль отмёл: Баратеон просто физически этого не мог сделать, только если он не улетел прочь на драконе.

Они стояли под стенами Каменной Септы целых четыре дня, но ничего. Никакого эффекта. И терпение стало подводить Джона Конингтона.

«Это было твоей ошибкой, Джон».

На мир опускались сумерки. В лагере королевской армии тут и там начинали загораться костры, воины собирались у огня, чтобы проводить очередной день. Над лагерем витало облако негромких разговоров, тихого лязга подков на копытах засыпающих лошадей о камни на земле, то и дело сонное лошадиное ржание.

Коннингтон разгорячённый выскочил из шатра, который являлся штабом.

— По коням! – крикнул он, на ходу сунув в ножны меч. – Полная готовность! Зажгите факелы! Мы выкурим этого мальчишку оттуда!

Некоторое время в лагере царила некоторая нерешительность. Но уже через минуту люди в блестящих латах начали стремительно, с криками судорожно собирались в неожиданных поход.

— Но что вы намерены делать? – Поузен казался озадаченным, он вышел из шатра сразу следом за Коннингтоном и сейчас смотрел по сторонам.