Однажды в Вестеросе (СИ)

— Я не знаю, рискованно это или нет, — лишь пожал плечами дорниец. – Но будто бы у нас есть выход? В Звездопаде-то нам точно не откажут, как бы плохо это на них не отразилось потом. Я не могу выбирать между Лианной и Звездопадом. И я не вижу другого для нас выхода сейчас.

— Значит, осталось решить, кто из нас поедет? Я бы предложил, что лучше всего, если бы это сделал ты, но уверен, ты не захочешь оставлять леди Лианну.

— Я не думаю, что разбиваться сейчас будет умно, Освелл, — произнёс Эртур, усаживаясь напротив него за стол. – Нас тут всего трое, а на дворе война. Пусть она в Речных Землях, но это лишь то, что мы с тобой знаем. Вполне может быть, что мы не знаем и половины о происходящем за стенами этой башни.

— И что ты предлагаешь? Отправить мейстера, что ли? Ты в своём уме, Эртур? – Уэнт осуждающе покачал головой, словно Дейн предложил что-то из рук вон выходящее.

— Я не собираюсь никого из нас никуда посылать, что ты взъерепенился? Мы отправим в Звездопад лошадей.

— Каких ещё лошадей? – не понял Освелл.

— Тех, что брат нам дал. Дорнийские лошади всегда возвращаются в родное стойло. Мы отправим послание с одной из них. И оно обязательно достигнет адресата. Видят Семеро, я был болваном. Надо было это сразу, как дело стало худо. Мы бы избежали многих проблем, – Дейн несколько раз хлопнул себя ладонью по лбу.

— Ты что, действительно доверишь судьбу леди Лианны лошадям? – с сомнением в голосе спросил Уэнт. – Я, конечно, всё понимаю, но это как-то… ненадёжно.

— Надёжнее дорнийских лошадей только дорнийские семейные узы, Освелл, — небрежно бросил ему Эртур поднимаясь на ноги. – Мейстер, — он обернулся к старику, — мы сейчас же отправим письмо в Звездопад за помощью. Так что делайте, что делали, лишь бы Лианна не почувствовала себя хуже. Договорились?

— Договорились, милорд, — кивнул мейстер. – Вот кто тут болван, так это я. Ко всему ещё и старый дряхлый болван. Ведь, стало быть, вы Эртур Дейн? Меч Зари? Будь я неладен, я должен был сразу догадаться. Будто бы с Его Высочеством много Эртуров дорнийской крови путешествует. Память иногда подводит меня. Чаще, чем хотелось бы.

— Меч Зари, — запоздало эхом отозвался Эртур.

Давно он не слыхал этого прозвища. Сейчас ему казалось, что всё, что было до побега из столицы, — это вымысел. Просто сон. Неправда.

— С вашего позволения, я пойду, займусь леди Лианной, — старик почтенно откланялся и неспешно, в силу возраста, вышел из покоев.

— Кони? – спросил всё ещё не убеждённый Уэнт. – Ты серьёзно?

— Серьёзнее некуда, — огрызнулся Дейн.

— Эртур, тут недалеко. Кто-то из нас мог бы сам туда съездить.

— Нет, не мог бы, — отрезал дорниец. – Недалеко может растянуться на недели.

— Почему ты так упрям? Дело вовсе не в нас. Дело в леди Лианне. Я не доверяю твоим лошадям её жизнь. Не могу доверить.

— В том-то и дело, Освелл. Дело в леди Лианне. Нас и так тут всего трое. Если вдруг что…

— Если вдруг что, двое или трое – разницы уже особенной не будет. Где не смогут защитить двое, там и трое вряд ли преуспеют. Как не крути, мы обречены. И совершенно не важно, сколько нас тут будет.

— Освелл, я просто прошу тебя довериться мне. Я не могу позволить этого сделать. Кони не подведут, клянусь своей жизнью. Мы с братом много раз так делали. Если бы я не был уверен, я бы так не настаивал. Прошу тебя, если хоть кто-то из нас уедет, моё спокойствие будет потеряно.

— Как будто оно ещё не потеряно!

— Ты слышишь меня? Дорога до Звездопада и обратно может занять полторы недели минимум. Это при условии отсутствия привалов, и если посланник не задержится в самом замке. Это слишком долго. Для оставшихся здесь это огромный риск. А я больше не могу рисковать.

— А посылая в Звездопад лошадей, ты только вслушайся, кому ты доверяешь – лошадям! Посылая этих лошадей, ты не рискуешь разве?

— Нет, — покачал головой Дейн. – Я же сказал. Тем более что без седоков они доберутся до Звездопада в полтора, а то и в два раза быстрее. К тому же ты недооцениваешь нас. Каждого из нас. Пока мы здесь втроём, мы сила. Каждый из нас стоит троих обычных рыцарей. Я говорю это не для того, чтобы похвалиться, Освелл, не смотри на меня так. Просто чтобы ты понял. Отсутствие даже одного из нас может стать роковой ошибкой. Я не могу позволить кому-то уехать. Больше не могу.

— Делай, как знаешь, — сдался Уэнт. – Как хочешь, а я пойду к Герольду. Думаю, ему тоже будет полезно узнать о твоём плане.

— Не думай, что если не смог ты, он сможет меня переубедить, — отозвался дорниец, уже на товарища не глядя.

Он раскладывал перед собой лист бумаги и вытаскивал на свет чернильницу с пером. Освелл покачал головой и ушёл, понимая, что разговор уже окончен.