Читаем Однажды в зоопарке полностью

И тут Маня увидела слона.

А слон увидел её.

Она смотрела на слона, а слон смотрел на неё.

Всю свою сознательную жизнь слон провёл в зоопарке. Здесь он родился, здесь учился. Звали его Радж. В честь знаменитого индийского актёра Раджа Капура.

— Слоны хорошие работники, — вдруг сказал папа. — А нам сарай надо перекладывать. Дрова возить. Может, возьмём?

— Возьмём, возьмём! — подпрыгнула Маня.

И взяли.

Папа позвонил из автомата своему армейскому другу. Тот примчался на военном грузовике. Сзади у грузовика был ещё и внушительный прицеп.

Радж гордо взошёл на прицеп по наклонным доскам. Доски прогибались и пружинили. Но выдержали. Им и не такое приходилось выдерживать. По ним однажды даже трактор въехал, застрявший в грязи.

Слона перевязали верёвками, будто подарочный торт, и поехали.

Прицеп уютно поскрипывал, прохожие восторженно покрикивали, а машины приветственно гууууууууууууууууууууууу-деееееееееееееееее-еели.

Ехали, ехали. Наконец, приехали.

Вся деревня высыпала из домов встречать слона.

Такого здесь ещё не видели. Волки в здешних местах водились, медведи когда-то были. Но слоны?!

Радж был рад всеобщему вниманию. Он неторопливо сошёл с прицепа. Поклонился. Помахал собравшимся хоботом.

Деревенские жители были в восторге:

— Какой умный, какой воспитанный! Ай да слон!

Раджа ввели в открытые ворота. Извинились перед соседями, что не зовут в гости. И… закрыли ворота.

Наступил вечер.

За силуэтами деревьев полыхал оранжевый закат.

Радж ни разу в своей жизни не видел заката. В зоопарке перед его глазами всегда была бетонная стена. А если он поднимал голову, то видел лишь клочок неба. Там, где бывает закат, возвышались дома. Однажды он увидел закат, но отражённый в окнах высотного дома. Он мелькнул только на секунду. И погас. А этот полыхал и полыхал. И краски были такими яркими. Такими… Как в далёкой Индии — родители рассказывали.

Ужинали в конце участка, рядом с банькой. Хозяева пили молоко, мазали на хлеб мёд. А перед Раджем поставили ведро с морковкой, капустой и ранними летними яблоками.

Радж аккуратно брал еду хоботом и отправлял в рот. Все восхищались: как он это ловко делает! Никто не догадывался, что Радж больше любил бананы и груши, а не морковь, капусту и эти кислые яблоки.

Потом Радж сказал всем «спасибо» и отправился спать.

Он хотел устроиться на улице, рядом с копной сена, но его проводили в сарай. Из Индии гость, как бы не простудился.

Сарай был очень просторный. В нём жили ещё куры и утки. И старенькая корова Дуська. Молока она не давала, и держали её из жалости. Она ещё Манину маму молочком поила.

Куры тихо переговаривались. Они не догадывались, что Радж всё понимает.

«Самим есть нечего, а они слона привели…»

«Жарища, духота, а тут ещё слон…»

«Будет храпеть, сбежим отсюдова…»

Раджу было неловко от таких слов. Он не хотел никому причинять неприятности. Хоть он был и слон, но «у него была тонкая кожа». Так говорят про чувствительные и ранимые натуры.

С утра все приступили к работе.

Мама и Маня перебирали картошку, а папа с Раджем разбирали сарай.

Радж подхватывал брёвна хоботом и относил их в дальний конец участка.

Потом возили навоз. От коровьей фермы.

Папа не мог нарадоваться на слона. Во-первых, трактор заказывать не надо. А во-вторых… Если Раджа хорошо кормить, то и коровий навоз не потребуется. Своего хватит.

Потом обедали.

Радж помнил слова кур и старался есть поменьше.

— Ты ешь, ешь, Раджик. Не стесняйся, — говорила мама.

— Как кто ест, так и работает, — говорил папа.

— Я уже сыт, — отвечал Радж.

— Какой сыт? При твоём-то весе. Тебе знаешь сколько есть надо? Как стаду быков!

Куры возмущались:

«Ешь, Раджик, не стесняйся…»

«А нас никто не уговаривает…»

«Яйца им каждый день неси и неси…»

Прошло несколько дней.

Днём работали, а по вечерам Маня с Раджем гуляла. Под ручку. Точнее — под хоботок.

Они неторопливо пошли по деревенской улочке. В самый конец деревни. Мимо фермы, до леса. И обратно. До леса и обратно. До леса и обратно.

Пока совсем не стемнеет.

Жара в эти дни стояла африканская. Или индийская. Как хотите, так и называйте. Радж легко переносил жару. А вот куры, утки и корова Дуська — хуже. Но ещё хуже переносил жару огород. Вернее — он совсем её не переносил. Земля на огороде растрескалась, как корочка на печёной картошке. Зелень пожелтела, пожухла. Будто склонилась на милость победителя.

Всё Манино семейство без устали поливало огород. Иначе овощи и фрукты превратились бы в сухофрукты и в сухоовощи.

Вечером, чуть спадала жара, Раджа впрягали в телегу. На телегу ставили бочки, и он вёз их к озеру на опушке леса.

Озеро почти высохло. Только в самом центре оставалось небольшое водяное пятно. К нему никто не мог подобраться: сначала ноги уходили в чёрную жижу. А потом и сам смельчак. Если вовремя не выбирался на берег.

И только Радж на своих высоких и крепких ногах мог спокойно добраться до самой воды.

По колено в грязи он шёл и шёл вперёд. Как вездеход. Пока не добирался до чистой воды.

Перейти на страницу:

Все книги серии Наши любимые мультфильмы

Похожие книги

В стране легенд
В стране легенд

В стране легенд. Легенды минувших веков в пересказе для детей.Книга преданий и легенд, которые родились в странах Западной Европы много веков назад. Легенды, которые вы прочитаете в книге, — не переводы средневековых произведений или литературных обработок более позднего времени. Это переложения легенд для детей, в которых авторы пересказов стремились быть возможно ближе к первоначальной народной основе, но использовали и позднейшие литературные произведения на темы средневековых легенд.Пересказали В. Маркова, Н. Гарская, С. Прокофьева. Предисловие, примечания и общая редакция В. Марковой.

Вера Николаевна Маркова , Нина Викторовна Гарская , Нина Гарская , Софья Леонидовна Прокофьева , Софья Прокофьева

Сказки народов мира / Мифы. Легенды. Эпос / Прочая детская литература / Книги Для Детей / Древние книги