Однажды весной

– Эй, очнись! – позвала Аня, дернув Иру за рукав.

– Я пропустила что-то важное? – спросила Ира.

Конечно, пропустила: к ним шел Ваня. Его коренастую фигуру, светлые волосы и мягкую улыбку херувимчика невозможно было не заметить.

– Привет, – поздоровался он с Ирой, останавливаясь возле Ани. – Солнышко (Ваня почти всегда называл Аню солнышком), ты насчет кино…

– Ой, нет, – перебила Аня, смеясь, – забыла.

– Мы в кино собираемся на пять, – пояснил Ваня. – Сережа хотел присоединиться. Ты с нами?

– Я не могу, – тут же ответила Ира.

– Ты что, с ума сошла? Том Круз в «Своевременной жертве», – принялась уговаривать Аня.

Предложение было соблазнительное. Даже сверхсоблазнительное. Полстолицы сходило с ума по убойному боевику с уникальными трюками. Ну если не полстолицы то вся молодежь – это точно. И Сережа, приятель Вани по

прежней школе, был неплохим спутником. Ира познакомилась с ним этой зимой, и ей вначале показалось, что между ними может возникнуть нечто особенное. Вобщем-то она не ошиблась в своих предположениях: знакомство вскоре переросло в дружбу. Иногда они вчетвером – Аня с Ваней, она и Сережа – ходили в кино, иногда заглядывали в кафе на углу – любимое место всех старшеклассников, иногда просто гуляли по улицам – дышали воздухом. И Иру это вполне устраивало. Но на сегодня у нее были другие планы.

– Нет, идите без меня. Я собралась в парк, порисовать.

– А нельзя перенести твою живопись назавтра? – спросила Аня, с надеждой заглядывая ей в глаза.

– Понимаешь, – очень серьезно ответила Ира, – я уже давно собиралась на этюды, да все вдохновения не было. А сегодня чувствую – пришло! И потом – погода шепчет…

– Согласен, – поддакнул Ваня. – Погодка – класс! «Вэшки» в поход собираются.

– Мы тоже Кахобера подобьем! Подумаешь! – сказала Аня.

– Молодые люди, – внезапно грянуло над ними, – вам, видимо, особое приглашение нужно?

Михаил Михайлович, преподаватель математики старой закваски, носивший законное прозвище Мих-Мих, стоял у открытой двери и хмурился. Ира заметила, что коридор, еще недавно кипевший и бурливший, как молоко на плите, внезапно опустел.

– Пошли работать над собой, – сказала она, и в эту секунду раздался пронзительный звонок.

2

Уроки шли своим чередом. Никто не сомневался, что в конце учебного года учителя будут вызывать в основном тех, у кого шаткое положение. Ира была стабильная хорошистка, ее не вызывали к доске, и она откровенно скучала и на математике, и на биологии. Впрочем, на уроке физики произошло одно событие, которое несколько оживило ее сонное настроение.

– Серова! – внезапно рявкнула Людмила Сергеевна. – Немедленно принеси сюда книгу, которую прячешь под партой. – Для убедительности завуч постучала по столу, уточняя место, где она хотела бы видеть эту самую книгу.

Ира с сочувствием взглянула на Лену. Людмила Сергеевна Кошкина, попросту Кошка, была зловредная дама с командирскими замашками. Когда она начинала кричать: «Иванов, слезь немедленно с Петрова!» – в столовой звенела посуда.

Лена Серова была просто Лена Серова. Она не блистала знаниями на уроках, но зато великолепно шила. Физика, с ее законами Ньютона, гравитацией и электромагнитными полями, была ей абсолютна безразлична. И то, что великий Эйнштейн, по существу, связал в единое целое пространство, время и материю, как утверждала Кошка, мало волновало ее воображение. Для нее была интересна только та материя, из которой можно сшить такую стильную вещь, при виде которой девчонки умирали от зависти.

Вот такой конфликт интересов: с одной стороны – Кошка с бесконечными графиками, с другой – Лена с посторонней книгой, скорее всего журналом мод.

– Не повезло Ленке, – процедила Света сквозь зубы.

– «Не повезло» – это мягко сказано, – отозвалась Ира.

– Разговорчики в среднем ряду! – как бы между прочим, заметила Кошка. Все ее внимание было приковано к Лене, на нее, и только на нее, были нацелены отточенные коготки. Ну же, Серова, что ты там возишься!

– Людмила Сергеевна, я больше не буду, честное-пречестное, – заканючила Лена, надеясь на чудо. – Можно я ее в сумку уберу?

– Не тяни время, иначе мне придется задержать весь класс на перемену.

– Иди давай! Мы не собираемся из-за тебя париться, – зашипели ей в спину с задней парты.

Понурив голову, Лена отправилась к доске. Она положила книгу, аккуратно обернутую в белую плотную бумагу, на край учительского стола.

– Садись, – разрешила Кошка. – И скажи спасибо, что я не поставила тебе двойку за подобное отношение к учебе.

– Спасибо, – пробурчала Лена себе под нос. Не обращая внимания на пробежавший•по рядам шумок, Людмила Сергеевна взяла книгу в руки, открыла ее на первой странице, где было напечатано название, и тут ее выщипанная и подкрашенная бровь медленно поползла вверх.

– Та-а-ак… – протянула она с необъяснимым злорадством. – Докатилась, Серова!

Ее испепеляющий взгляд вцепился в Лену, отчего та сразу же покраснела, как маков цвет. – А нам можно взглянуть? – мгновенно среагировал Борька Шустов, вытянув шею с «камчатки».

– Ты, Шустов, лучше в свой дневник загляни, – отрезала Кошка.