Однажды во сне. Другая история Авроры

Она охотно передала ему свой меч, Филипп вытащил из ножен свой и начал сравнивать клинки.

– Потрясающе, – сказал он, проводя пальцем то по одному лезвию, то по второму. – Абсолютно одинаковые, с ума сойти!

– Странно, между прочим. Ведь я никогда на мечи особого внимания не обращала, и на твой клинок в том числе. Как же это он у меня таким похожим получился? Сама не понимаю. Кстати, а у тебя был этот меч, когда мы впервые встретились в лесу на полянке? Я что-то не припомню.

– Меч-то у меня был, только я никогда не держал его на виду. Видишь ли, это не простой меч, а королевский. Меч наследника престола. Отец приказал выковать этот меч и подарил его мне на мой шестнадцатый день рождения. А поскольку, как я уже сказал, меч этот не простой, то опасно было бы выставлять его на всеобщее обозрение, сама согласись.

– А разве не должен меч всегда быть под рукой у рыцаря?

– Так-то оно так, но против десятка разбойников с большой дороги с одним мечом много не навоюешь. Взбалмошного безоружного дворянского сынка они, пожалуй, пропустят, только кошелек у него отберут, а вот принца – ни за что! За принца, да еще наследного, знаешь, какой выкуп потребовать с короля можно?

– Понятно, – покивала Аврора. – Вот почему я не заметила меча, когда...

Она нахмурилась, сосредоточилась, пытаясь выудить из глубин памяти воспоминание об их первой встрече в лесу. В реальном лесу.

– Когда?.. – осторожно поторопил ее Филипп.

– Не видела я у тебя меча, – сказала принцесса. – На поляне. Не видела, потому что ты его спрятал.

– Ну, да, – легко согласился принц и улыбнулся.

А вот Аврора не улыбалась ему в ответ, смотрела на Филиппа пристально, с подозрением.

– И ты не сказал мне тогда, что ты принц, – осуждающим тоном объявила принцесса.

– Не сказал, – согласился Филипп. – Но собирался. В тот же вечер собирался тебе это сказать.

– В тот же вечер? – возмутилась Аврора. – Почему в тот же вечер? Почему не сразу? Тогда, на полянке, для этого был самый что ни на есть подходящий момент, разве нет?

– Послушай, Роза, – Филипп старался говорить спокойно, рассудительно, но чувствовалось, что и он на взводе. И то сказать, не самый подходящий для этого момент. Он взял Аврору за руку, она сердито вырвала свои пальцы из его ладони. – В тот день я направлялся в замок твоего отца. Там меня тем же вечером должны были официально представить всему двору как твоего жениха. А я должен был познакомиться со своей невестой, которой не знал до этого, и распрощаться со свободной жизнью.

– И что дальше? Решил перед тем, как жениться на незнакомой тебе принцессе, закрутить напоследок легкий романчик с какой-нибудь крестьянкой или дочерью дровосека?

– Да нет же! Все не так! Просто принцу нельзя раскрывать себя, если перед ним не принцесса или какая-нибудь благородная дама. Простые девушки... Ну, как бы тебе объяснить... Стоит им узнать, что ты принц, и все они сразу же... – Филипп порозовел, начал от смущения заикаться, а Аврора продолжала все так же сурово смотреть на него. – Короче, как только девушки узнают о том, что ты принц, так сразу начинают вешаться тебе на шею. Не потому что ты им очень понравился, просто... Слушай, давай просто прекратим этот разговор и забудем о нем!

– Нет, не давай, – сварливо возразила принцесса. – Ты единственный... точнее, был единственным, кому я доверяла... Думала, что могу доверять. А еще ты был единственным человеком из моего реального прошлого. Моей забытой любовью из моего забытого прошлого, – губы у нее задрожали, голос тоже задрожал, на глазах заблестели слезы. – А выясняется, что и ты мне солгал точно так же, как все остальные. Никто за всю мою жизнь никогда не сказал мне правду. Даже ты... предатель.

– Я же не знал тогда, что ты на самом деле и есть та самая принцесса! Ты же мне тоже этого не сказала!

– Я – другое дело. Я сама тогда не знала, кто я такая. И не смей сравнивать меня с собой.

– Я понимаю, ты сейчас ничему не поверишь, но только знай, в день моей помолвки с принцессой Авророй я сказал своему отцу, что женюсь не на ней, а на простой крестьянке, которую встретил в лесу. Быть может, в моей жизни я много лгал, но то, что говорю сейчас – правда.

Аврора испепелила его взглядом, затем процедила сквозь зубы:

– Я ложусь спать. И кладу между нами оба меча. Надеюсь, ты поранишь себе локоть.

Они улеглись каждый на свою подстилку. Филипп снял плащ, протянул его принцессе, но она с негодованием отпихнула его.

Принц пожал плечами, укрылся плащом и повернулся на бок, прошептав:

– Спокойной ночи.

Аврора тоже повернулась на бок, спиной к Филиппу. Уснула она только под утро.

Спала принцесса не долго, однако проснулась свежей и бодрой. Ничего зловещего вокруг не наблюдалось, прохладный утренний воздух был напоен ароматом лесных трав, в ветках уже чирикали ранние пташки, по-прежнему уходили в небо стройные стволы вековых сосен. Аврору вдруг охватило желание остаться здесь, в этом лесу. Остаться навсегда, не заботясь о том, что ждет ее в реальном мире, когда она проснется.

– Доброе утро. Ты меня уже простила или все еще сердишься?