Одно идеальное лето

– Господи, зачем все так усложнять, – ворчу я и смотрю в противоположном направлении.

– Не так явно! – визжит она. – Он смотрит сюда! – Я быстро отвожу взгляд. – Ты его видела?

– Нет.

– Блин!

– Ты сама сказала не смотреть в открытую! – кричу я.

– Смотри теперь, – командует она.

Я осторожно поворачиваюсь.

– Где?

– Там. С теми парнями. Вон!

– Ты явно слишком много выпила.

– Не этот. Этот! – теперь она показывает пальцем. Совершенно не очевидно.

– А, поняла. – К счастью, он не смотрит.

Довольно милый, бесстрастно признаю я. Темно-синие джинсы, серая футболка, короткие волосы и легкая щетина на подбородке. К счастью, он смотрит вниз. Ой, уже нет, он смотрит на меня. О боже, это тот немец!

Я быстро поворачиваюсь к Лиззи.

Я много думала о нем с того дня месяц назад, но ни разу не видела. Я знаю, что очень виновата, но почему-то прохожу мимо Больших ворот Тринити чаще, чем нужно.

– Он отвел взгляд? – взволнованно спрашиваю я.

Она чуть меняет позу и украдкой смотрит через мое плечо.

– Да. Погоди, нет.

Я поддаюсь искушению и оборачиваюсь. Он на мгновение встречается со мной взглядом и наклоняется, прислушиваясь к словам своего друга. Обычно аккуратно причесанные волосы падают на лоб. Я чувствую себя немного глупо.

Надо бы подойти и извиниться, но я не хочу делать этого при его друзьях. И точно не хочу, чтобы он думал, что он мне нравится.

– Кажется, я его знаю.

Я ввожу Лиззи в курс событий.

– Ты обязательно должна извиниться! – восклицает она. По мере того как я рассказывала ей историю, мне становилось все более стыдно. Для начала она не увидела ничего смешного в «холодном компрессе». Оказывается, ее мама постоянно использует эту фразу.

– Ты думаешь?

– Конечно! По твоему рассказу, он очарователен! – Она снова смотрит мне через плечо. – Ой.

– Что?

– Он ушел.

Я оборачиваюсь, но успеваю увидеть лишь удаляющиеся спины его друзей. Меня охватывает странное, незнакомое разочарование.

– Как жаль, – смятенно говорит Лиззи. – Может, он ушел из-за тебя.

Я пожимаю плечами, стараясь не переживать.

– Может. А может, он меня не узнал, – с надеждой предполагаю я.

Я едва узнала его без куртки, к тому же тут темно.

– Может. Ну, свет клином на нем не сошелся.

Я дружелюбно подталкиваю ее локтем.

– Как насчет Криса? Он глаз от тебя отвести не мог.

– Не для меня, дурочка, – смеется она. – Для тебя!

– Что? – лепечу я. – Нет! Мне больше никто не нужен!

– Больше никто? Никто, кроме кого?

– Джо, – со вздохом отвечаю я.

– Так и думала, – расстроенно говорит она.

– Почему ты так реагируешь? – Я начинаю раздражаться.

– Не понимаю, – качает головой она. – Ты его почти не знала.

– Я его знала, – горячо возражаю я. – Лучше, чем кого-либо еще.

Она кривится:

– Как это возможно? Вы были вместе всего несколько недель.

Ей не понять.

К счастью, вмешивается Джесси.

– ВАГИНА! – Он обхватывает меня сзади и поднимает.

Я выбираюсь из хватки, хлопаю его по груди и подношу указательный палец к его лицу.

– Я же говорила, прекрати так меня называть!

Он ухмыляется, снова хватает меня и смачно целует в щеку.

– Отстань! Ты весь потный!

Я отталкиваю его, и он начинает в буквальном смысле хохотать во все горло.

Он был на танцполе с Крисом, Майком и Сэмми. Блонди еще на работе, но, несомненно, присоединится позже. Джесси исполняет безумную пляску рядом с нами. Все покатываются со смеху, и я в том числе. Мы с Лиззи улыбаемся друг другу – к счастью, мир восстановлен. Теперь мы не скоро вернемся к теме Джо.

Глава 26

Спустя неделю я просыпаюсь с утра пораньше. Я уже окончательно перебралась к Джесси, и занавески здесь прекрасного белого цвета вместо грязно-оранжевого. Я раздвигаю их и вижу, что уже рассвело. На крышах города лежит легкий туман. На Бэксе сейчас, наверное, очень красиво. Река манит меня.

Я накидываю джинсы и толстовку и направляюсь к лодочной станции возле моста Магдалины. Сейчас там никого нет, но у меня есть ключ, и я могу взять лодку.

Вскоре я слышу лишь одинокое сонное кряканье уток и плеск воды от моего шеста. Я не ошиблась – сегодня утром на реке потрясающе красиво. Впереди появляется мост Вздохов, и я замедляю ход, чтобы как следует насладиться красотой. Я глубоко вздыхаю и расслабляюсь.

Я проезжаю под двумя мостами колледжа Сент-Джонс и оборачиваюсь, чтобы полюбоваться туманом, плывущим по лужайке перед Нью-Кортом на западном берегу. Вскоре он растворится в солнечном свете. Я замедляюсь посередине реки, пользуясь тем, что больше никого нет. Жаль, у меня нет с собой фотоаппарата, но с другой стороны, такую красоту не сможет передать ни одна линза. Вдруг я вздрагиваю от неожиданности – у меня над головой кто-то откашливается. Я проезжаю под мостом Тринити и вижу человека, сидящего на парапете моста. Поверить не могу!

– Доброе утро, – здоровается он.

Немец.

– Привет.

– Вот мы и снова встретились, – добавляет он, подняв бровь.

– Точно. – Я сухо улыбаюсь и роняю шест на дно, чтобы удержать лодку.

– Ты что, не уедешь прочь? – с удивлением спрашивает он. Это сарказм? Ого, впечатляет.