Одно идеальное лето

Не представляю, почему пассажиры оставляют мне чаевые после экскурсии, проведенной в таком ужасном настроении, но принимаю деньги с искренней улыбкой, надеясь, что это хотя бы отчасти искупит мое ужасное поведение. Когда все высаживаются, я расправляю банкноты и вместе с несколькими монетами отправляю их в задний карман узких джинсов. С белым платьем пришлось проститься – стало слишком холодно. Залезаю обратно в лодку и собираю подушки с пледами, чтобы запереть их на ночь, обхватываю всю кучу руками, поворачиваюсь и вижу перед собой на пристани два черных ботинка. Поднимаю взгляд и вижу улыбающегося Лукаса.

– Давай помогу? – Он берет у меня из рук подушки и одеяла. Я быстро прихожу в себя и, закатив глаза, вылезаю из лодки.

– Сюда, – коротко говорю я.

Все мужчины мерзавцы.

Он идет за мной в сарай, где Сэмми складывает одеяла с других лодок. Она смотрит на Лукаса и многозначительно мне улыбается.

– Приветик, – игриво здоровается она, берет у Лукаса кучу и перекладывает на скамейку, не сводя с него глаз. Я бросаю на нее косой взгляд – это не то, что она подумала.

– Сэмми, это Лукас. Лукас, это Сэмми.

– Раньше я тебя не видела, – с улыбкой говорит ему она, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди.

– Ну, я еще не катался на плоскодонке, – с легким смущением отвечает он.

– До завтра, – говорю я Сэмми, собираясь уходить.

– Вы не пойдете с нами в паб? – разочарованно кричит она нам вслед.

– Нет. Не сегодня, – отвечаю я.

Ухожу с лодочной станции и поворачиваю направо, на Магдален-стрит.

– Ты куда? – спрашивает Лукас, спеша за мной по мосту. На балконе ресторана с видом на реку ужинают люди. Уже начали опадать листья, они плывут по воде, как маленькие коричневые лодочки. Сегодня вечером людно – студенты вернулись, и Кембридж возвращается к жизни. Летом он порой напоминает город-призрак.

– Домой, – отвечаю я. – А ты?

– Я… Надеялся, может, ты согласишься со мной выпить? – запинается он, когда мы проходим мимо паба «Пикерел». Я заглядываю за железную ограду дворика сбоку. Там уже полно народу.

– Зачем?

– Ну, я… Я подумал, было бы здорово. Хочу узнать, как прошло твое лето, какие планы.

– Ты мог спросить меня и раньше.

– Прости. Я заговорился со своим руководителем, а потом понял, что опаздываю на важный звонок.

Я качаю головой и смеюсь:

– Что за важный звонок у студента?

Я намеренно делаю акцент на слове студент – кем он себя возомнил?

– Если тебе так важно знать…

Ого, я разозлила его? Плевать!

– Мне звонила из больницы мама. Жена брата родила ребенка раньше срока. Мы не знали, переживет ли он эту ночь.

Я замираю.

– Ой! – Ну я и скотина. – Он в порядке? Ребенок?

– Да, – кивает он. – У него по-прежнему проблемы с дыханием, но врачи считают, он выживет.

– Хорошо. – Я растерянно улыбаюсь от облегчения.

– Так что, можно пригласить тебя выпить? – Он пристально смотрит на меня своими ярко-синими глазами.

– Как будто теперь я могу отказаться, – смущенно смеюсь я.

– Хорошо. – Он идет вперед. Я спешу следом.

– Куда ты хочешь пойти?

– Тут за углом есть паб, – он указывает вперед. – «Пунтер». По-моему, там очень приятно.

– Согласна. – Мы с Джесси иногда заходим туда по дороге домой.

Мы подходим к пабу, и Лукас открывает передо мной дверь.

– Что будешь пить?

Я почему-то сомневаюсь, стоит ли заказывать пиво. Мне не очень хочется пить перед Лукасом, но меняться ради него я тоже не собираюсь.

– Пинту светлого, – упрямо говорю я.

Лукас не комментирует. Он направляется к барной стойке, а я пока ищу для нас столик. Сажусь и жду. Как ни странно, я волнуюсь.

– Вот ты где, – вскоре подходит он, опуская передо мной на стол бокал с пивом, такой огромный и неуклюжий. Я начинаю искренне жалеть, что не заказала бокал белого вина.

Он отодвигает стул и садится. Я с облегчением вижу, что он тоже пьет пиво.

– Итак, – с улыбкой начинает он, – как прошло твое лето?

– Чудесно.

– Что делала?

– Много читала и много каталась на лодке.

– Ты вообще не была дома?

– Нет.

– Правда? – Он удивлен. – А где твой дом?

– В Лондоне. Там живут родители.

– И ты ни разу к ним не съездила?

– Они приезжали на несколько дней.

– Вы не близки?

Я ерзаю на сиденье и опускаю взгляд. Немного личный вопрос. Если честно, близки не так, как раньше.

Он замечает мою реакцию:

– Прости, кажется, я лезу не в свое дело.

– Все в порядке. – Я без удовольствия делаю глоток пива. – А ты? Ой, кстати! – вспоминаю я. – Как ты тогда сдал экзамены?

– Хорошо.

– Что получил?

– Высший балл.

– Ух ты, молодец. – Я под впечатлением. – Ты провел лето в Германии?

Он с улыбкой кивает:

– Да. Частично.

– А еще где был?

– Мы провели несколько недель в Монако.

– Монако? Здорово. – Я перевариваю информацию. Стоп… Он сказал «мы». У него есть девушка? – С кем ты ездил?

– С семьей.

Я почему-то испытываю облегчение. Но лучше убедиться:

– То есть с мамой…

– Папой, сестрой, братом и его женой.

– У которой только родился ребенок?

– Верно.

Я улыбаюсь:

– Как его назвали? Ребенка?

– Максимилиан. Надеюсь, можно будет сокращать до Макса.