Одно идеальное лето

– Мне помогали, – признается он, осторожно стукнув своим бокалом о мой. Делает глоток и больше ничего не уточняет. Я не хочу разрушать атмосферу тайны и больше ни о чем не спрашиваю. Пузырьки щекочут мне горло. Лукас направляется к столу.

– Приступим?

Он выдвигает для меня стул и снова задвигает, когда я сажусь. Я чувствую себя почти принцессой. Честно говоря, мне немного не по себе. Уличные обогреватели, стоящие рядом, излучают тепло.

Вслед за Лукасом я поднимаю серебряный колпак и вижу на тарелке закуску из копченой семги. Она просто тает во рту. Я смотрю на запад, и вижу, что краски заката стали ярче.

– Нам повезло с погодой, – говорю я и сразу корю себя за такую скучную тему.

– Да, – улыбается он. Я делаю большой глоток шампанского и вскоре чувствую легкое опьянение.

– Я хотела сказать, что слишком разодета для пикника, но у нас ведь необычный пикник, верно?

– Ты потрясающе выглядишь, – говорит он, и я краснею от неожиданного комплимента. – И я не делаю ничего обычного, – добавляет он.

– Я вижу.

Он наполняет мой бокал и очищает тарелки. Открывает серебряную кастрюлю с подогревом, и оттуда доносится аромат чего-то очень вкусного. Он начинает раскладывать еду, я заглядываю и вижу огромный розовый хвост лобстера, спрыснутого чесночным маслом. Я накладываю себе молодую картошку и овощи.

– Изумительно, – говорю я.

– Я рад, что тебе нравится.

– Ты знал, что мне понравится. – Я вспоминаю его самоуверенность.

– Я немного переживал из-за морепродуктов, – с улыбкой признает он. – Это риск.

Ага! Значит, в нем есть что-то человеческое. Я смеюсь.

– Точно. У тебя была альтернатива?

– Еда навынос.

Мы улыбаемся друг другу.

– И десерт, – добавляет он.

– О-о-о, что на десерт? – спрашиваю я, не в силах сдержаться.

– Терпение, – журит он меня.

Когда наступает время десерта, солнце давно опустилось за горизонт, и над нами простирается безоблачное ночное небо, сияющее россыпью звезд.

Последнее блюдо оправдывает все ожидания: шоколадное фондю с жидким центром и кремом. Лукас снова наполняет мой бокал. Я замечаю, что он почти не пьет, и это хорошо – ему предстоит везти меня домой.

– Поверить не могу, что выпила больше половины бутылки шампанского, – хихикаю я. Кажется, я уже очень опьянела. – Прости, что ты за рулем.

– Я совсем не против. Давай выпьем кофе там.

Он кивает на кучу больших мягких подушек рядом с низкой стеной в задней части террасы. Минутку. Надеюсь, он не рассчитывает, что я отдамся ему на первом свидании? Меня охватывает нервная дрожь, но я послушно иду к подушкам, пока он идет наливать нам кофе. Он приносит две чашки и маленькую тарелку роскошных трюфелей. Я сажусь на мягкие подушки. Вдалеке от тепла уличных обогревателей прохладно даже в пальто. Он передает мне плед.

– Ты удивительно хорошо подготовился, – немного сухо замечаю я, накрывая пледом колени.

– Тут не только моя заслуга, – признается он.

– Почему?

– Я не подумал об одеялах.

– А-а-а, твой друг. – Я вспоминаю, что он упоминал о каком-то помощнике.

– Не совсем друг…

– А. Кто тогда тебе помогал?

– Тот же человек, что подогнал сегодня мою машину в город.

– Очень туманный ответ. – Тут до меня вдруг доходит. – Наемный работник?

Не отрицая, он делает глоток кофе.

– Ты очень, очень богат, да? – вырывается у меня.

Он смеется и смотрит на меня сияющими глазами, в которых отражается пламя свечей. Многие уже догорели, и многие еще светят.

– Я предпочитаю об этом не говорить.

– Извини.

– Не извиняйся.

– Так, значит, твой работник, – мне странно произносить это слово, – все это устроил?

Я обвожу вокруг себя рукой, чувствуя легкое разочарование.

– Физически – да, – признается Лукас. – Теоретически – нет, – улыбается он мне. – Это была моя идея.

– Все?

Он кивает.

– Меню?

– Да.

– Свечи?

Он пожимает плечами:

– Да.

– Подушки?

– Да. – Пауза. – Но не одеяла.

Я улыбаюсь:

– Рада, что мы это прояснили.

– Я тоже.

Уже стемнело, и я замечаю, что погасло еще несколько свечей. Небо разрывается от звезд. Лукас кладет голову на подушки, я делаю то же самое и смотрю наверх.

Он поворачивается ко мне и берет меня за руку.

Я замираю. Время пришло. Сейчас он сделает шаг. Что делать? Я думаю о Джо и чувствую невыносимую грусть. Пытаюсь сменить ее гневом, но тщетно. В голове все туманно и запутанно. Не представляю, как я отреагирую, если он меня поцелует.

Но он этого не делает. Во всяком случае, пока. У него теплая ладонь. Он отпускает мою руку и рисует на моей ладони круги. Я поворачиваюсь к нему и вдруг покрываюсь мурашками. Лихорадочно соображаю, что бы сказать, как предотвратить неизбежное, но мое сознание в ступоре. Я смотрю на его губы, потом в глаза, а потом снова на губы. И мне уже хочется, чтобы он меня поцеловал.

Вдруг он резко садится. Я в замешательстве смотрю на его широкую спину.

– Я должен отвезти тебя домой, – бормочет он, вставая на ноги.

Что?

Он протягивает мне руку. Я растерянно прихожу в себя и встаю, ее проигнорировав. Какое унижение. Он знал, чего я хотела. Заметьте, я говорю в прошедшем времени.

– Нам не нужно убраться? – кричу я ему вслед, пока он идет к лестнице.

– Клаус все сделает.