Одно идеальное лето

Лукас разбивает, и три шара отправляются прямо в лунки – два полосатых и один цельный. Я с восхищением наблюдаю, как он прицеливается, чтобы забить третий полосатый, но он случайно отправляет биток в угол. Лукас бьет, и полосатый шар отправляется в сторону лунки, но не докатывается.

– Неудача, – комментирует Мэтью, поднимая кий. Он забивает «спот», потом еще один.

– А ты хорош! – шепчу я Лукасу на ухо, пока он передает мне кий.

– У нас дома есть бильярдный стол, – шепчет он в ответ с улыбкой, не сводя взгляда со стола.

– Оставьте мне хоть что-нибудь, – ноет Гарри, когда Мэтью прицеливается, чтобы забить еще один цельный шар.

Он промахивается и смотрит на Гарри:

– Ты меня сбил.

Наступает моя очередь. Надеюсь, руки трястись не будут. Я делаю большой глоток и пристально изучаю стол. Можно пойти по легкому пути и забить полосатый шар, который подогнал к лунке Лукас, но я уже приглядела себе другой, на противоположном конце стола. Опускаюсь к столу и выставляю кий. Мяч катится прямо в лунку.

– Ух ты! – хором восклицают Гарри и Мэтью. Я готовлюсь к следующему удару: хочу загнать мяч на другой стороне стола в противоположный угол. Снова все получается.

– Нас поимели, – шутит Гарри, подталкивая локтем Мэтью, который смотрит на меня с восхищением. Лукас удивленно поднимает брови. Я забиваю еще один «страйп», но вслед за шаром залетает биток.

– О нет, – вздыхаю я.

– Не повезло! – восторженно восклицает Гарри, натирая мелом свой кий.

– Неплохо для девчонки, – игриво шепчет Лукас мне на ухо, снова положив руки мне на бедра и заставляя меня трепетать.

– Ой! – Я шлепаю Лукаса по бедру, и он тихонько хихикает. Вдруг я вспоминаю про Джо, и улыбка тает.

Нет. Я не буду думать о нем сейчас. Не сегодня. Никогда больше. Он даже не попытался меня найти. К черту его…

Возвращение к желанию любить.

Я невольно начинаю хихикать, вспомнив, как Эмили читала это вслух.

– Над чем смеешься? – интересуется стоящий рядом Мэтью.

– Не над чем, – весело отвечаю я.

Вдруг снова наступает очередь Лукаса, и остается лишь один полосатый шар: тот, по которому он уже бил. Его забить несложно, и Лукас принимается за черный шар. Он прямо у края, и забить с такого угла практически невозможно. Лукас делает неплохой удар и, возможно, облегчает мне задачу.

Мэтью забивает оставшиеся цельные шары, но упускает свой шанс с черным.

– Аррр! – Он закрывает лицо руками. Гарри театрально вопит: «Нееет!», Лукас смеется и протягивает мне кий. Я прицеливаюсь без особых переживаний, благодаря моему другу «Смирноффу». Черный шар летит в лунку, и мы побеждаем.

Гарри делает вид, что рыдает над столом. Потом смотрит на нас и жизнерадостно предлагает:

– Сыграем еще?

– Элис? – спрашивает Лукас.

– Почему нет? – с улыбкой отвечаю я, поднимая пустой бокал. – Боюсь только, мне нужно еще…

К тому времени, как мы с Лукасом выигрываем три из пяти игр, я чувствую себя ужасно пьяной. Он пил двойные порции виски, и должен быть немного подвыпившим, но этого почти не заметно.

– На этот раз мы посидим, – твердо объявляет он расстроенным Гарри и Мэтью, а потом отводит меня к дивану под окном. Он плюхается на сиденье, и это самый несдержанный поступок, что он когда-либо при мне совершал, так что вероятно, я права насчет алкоголя. Я сажусь рядом с ним, он обнимает меня рукой за шею и вздыхает. Сегодня он очень активно входит в тактильный контакт, и это приятно, ведь мы еще даже не целовались. В минуты сомнений мне кажется, что он видит во мне только друга. Я поворачиваюсь к нему. Он совсем близко, встречается со мной взглядом своих ярко-синих глаз. Кажется, мы смотрим друг на друга целую вечность, и мое сердце начинает бешено колотиться.

– Хочешь, пойдем ко мне? – тихо спрашивает он.

– Неплохо было бы выпить кофе, – отвечаю я, не желая казаться слишком доступной. Я еще не до конца пришла в себя после инцидента на крыше.

Он кивает, и мы встаем.

– Увидимся позже, ребята! – кричит он Гарри и Мэтью, уходя.

– Не уходите! – восклицает Гарри.

– Пока! – откликается Мэтью, взмахнув рукой.

– Увидимся утром, – говорит Лукас Гарри.

– Хорошо, – расстроенно отвечает тот. – Пока, красотка Элис!

Я хихикаю и следую за Лукасом.

Глава 34

– Где ты живешь? – спрашиваю я у Лукаса, пока мы спешим к главному входу. Он, наверное, совсем продрог.

– Прямо через дорогу.

– Почему ты не взял куртку? – изумленно спрашиваю я.

– Я правда живу через дорогу.

Мы выходим из Колледжа, переходим дорогу и направляемся к деревянной двери, в которую он уже однажды при мне заходил. Он открывает дверь и ведет меня направо, вверх по ступенькам, а потом снова направо и кивает на маленькие домики с террасами перед нами.

– Здесь я и живу.

– Быть не может.

Он отпирает дверь и пропускает меня вперед.

Он живет в комнате для студентов над книжным магазином на Тринити-стрит. Его комната не больше той, где я жила в общежитии Найтингейл-Холл в первый год учебы: односпальная кровать, рабочий стол и пара удобных кресел перед газовым камином. В окна видно Большие ворота.

– А я думала, это я живу в центре! – восклицаю я.