Одно идеальное лето

Она говорит об этом, как о чем-то обыденном и очевидном, но слова ранят меня, словно острый нож. Я прижимаю руки к животу.

– Ты в порядке? – испуганно спрашивает она.

– Стало очень больно от этих слов, – хныкаю я. Она садится рядом с встревоженным видом.

– От каких слов?

– Что я больше никогда его не увижу. – Я еле говорю.

– Но это возможно, – мягко отвечает она.

– Прекрати! – выдыхаю я, и она испуганно шарахается назад.

Я знаю, мое поведение пугает ее, но ничего не могу с собой поделать.

– Элис… – она кладет руку мне на плечо. Я сжимаю веки и отчаянно качаю головой. – Элис, – уже тверже повторяет она, пытаясь привести меня в чувство.

– Думаю, мне пора спать, – шепчу я.

– Нет, – приказным тоном говорит она. – Прекрати, Элис. Завязывай с этим.

Я резко открываю глаза и изумленно смотрю на нее. Она хватает меня за руку.

– Ты сильная девочка, – говорит она. – Я знаю. Так веди себя достойно.

Куда делась кроткая серая мышка? Я резко успокаиваюсь. Ее слова каким-то образом действуют.

– Договорились? – спрашивает она.

Я обретаю голос:

– Да.

– Хорошо.

Она сжимает мою руку и улыбается:

– Давай, расскажи мне про Лукаса. Наверное, в постели он тигр?

Я улыбаюсь, но качаю головой.

– Не уверена, что хочу об этом говорить.

– Хочешь, хочешь. У него стройное тело?

Я хихикаю. Когда приходит время расходиться, благодаря ей я снова смеюсь.

Глава 36

– Я не слишком рано?

Сердце подпрыгивает от радости, когда я слышу голос Лукаса. К утру все сомнения предыдущего дня рассеялись.

– Вовсе нет, – с улыбкой отвечаю я. Так странно слышать его по телефону. До этого мы только переписывались по смс.

– Как фильм?

– Хороший. Ты снова ходил в бар с Гарри и Мэтью?

– Нет. Сидел в комнате и перечитывал «Принципию» Ньютона.

– Ух ты. Захватывающе, – поддразниваю я, легкомысленно накручивая прядь волос на пальцы.

– Вообще-то, да.

Я слышу, что он улыбается, и все заботы улетают прочь.

– Значит, ты и сегодня будешь слишком увлечен чтением, чтобы увидеться?

– Возможно, мне удастся тебя впихнуть.

– Звучит неплохо, – шучу я. – В какое время?

– Сколько времени тебе нужно на сборы?

– Буду готова, как только ты скажешь.

– Может, сходим куда-нибудь позавтракать?

– Гм… – Я слышу, как из кухни доносятся звуки миксера. Я не могу бросить Джесси второй день подряд. – Джесси готовит блинчики. Может, зайдешь ненадолго? А потом сходим погулять.

Я спускаюсь вниз, чтобы оповестить соседей.

– Ух ты, круто! – радуется Эмили. – Мы наконец познакомимся с загадочным Лукасом!

– Ура! – с сарказмом протягивает Джесси.

– Эй, – предупреждаю я, – лучше будь с ним полюбезнее.

– О, я буду любезен, – заверяет он тоном, не предвещающим ничего хорошего. – Жду не дождусь, когда смогу его одобрить.

Я закатываю глаза, но ничего не говорю.

– Пойду соберусь.

К счастью, я не теряю времени зря, потому что Лукас приходит через пятнадцать минут.

– Быстро ты, – говорю я, открыв дверь. Смущение и неловкость вернулись.

– Я был уже одет, – отвечает он, заходя в дом. Обнимает меня за талию и осматривает коридор. С кухни доносится аромат блинчиков. Он смотрит на меня и вдруг словно о чем-то вспоминает. – Привет, – с улыбкой говорит он, обхватив руками мое лицо и нежно целуя в губы. Смущение начинает уходить. Я улыбаюсь ему.

– Идем, познакомишься с моими соседями. – Я беру его за руку и веду на кухню. Эмили явно нетерпеливо смотрела на дверь и широко улыбается, когда мы заходим. Джесси ведет себя куда менее заинтересованно.

– Джесси, Эмили, это Лукас.

Лукас делает шаг вперед и протягивает руку Джесси.

– Джесси? – похоже, он озадачен.

– Ага. А она Эмили. – Джесси указывает на стол.

Лукас быстро приходит в себя и обменивается рукопожатиями с Эмили. Он оглядывает кухню, и я понимаю, что с его точки зрения у нас царит полный бардак.

– Прости за беспорядок, – бормочу я.

– Джесси устроил тут ураган, – быстро объясняет Эмили. – Садись. Ешь.

– Спасибо, – Лукас берет стул и садится.

Я кладу руку ему на плечо:

– Хочешь чай или кофе?

– Кофе, пожалуйста.

– У нас только растворимый, – вмешивается Джесси.

– Подойдет, – неуклюже кивает Лукас.

Я выразительно смотрю на Джесси, надеясь, что Лукас не заметит.

– Будь мил! – одними губами говорю я. Эта какашка надо мной хихикает.

– Значит… Элис сказала, ты изучаешь физику в Тринити? – спрашивает Эмили.

«Читает, не изучает», – поправляю я ее про себя.

– Ага, – отвечает он.

– Круто. Наверняка очень интересно.

Он вежливо улыбается:

– А ты учишься в Англия-Раскин?

– Да. Социология, – отвечает она, опередив его вопрос.

– Эмили из Шотландии, – говорю я, протягиваю Лукасу кофе и беру стул.

Джесси угрюмо швыряет на стол тарелку со свежеприготовленными блинами и с шумом отодвигает себе стул.

– Молоко? Сахар? – предлагаю я Лукасу.

– С молоком, без сахара, – отвечает он, со вздохом глядя на Джесси. Его вежливая улыбка исчезла. Впрочем, сколько можно терпеть грубости Джесси?

Я сжимаю под столом коленку Лукаса. Извинюсь потом.

– Прости за Джесси, – говорю я, когда мы выходим из сада и направляемся в центр. Атмосфера за завтраком так и не наладилась, и мы ушли как можно скорее.