Одно идеальное лето

– Ты все смотрела? – сдавленным голосом спрашиваю я.

– Половина еще не вышла, – объясняет она, добродушно цокая языком на мое невежество. – Я посмотрела «Страйк» на прошлых выходных. Купила его на «Амазоне» сразу, когда сходила на «Небесную ракету». А «Дитя Гонконга» и «Захват» я смотрела в прошлом году, но у него там лишь небольшие роли. Смотри, – она приникает поближе к экрану – «Ночной лис» еще в постпроизводстве. Как и «Семерка «Феникс», а сейчас он снимается в «Главной миле».

Сердце стучит как ненормальное.

– Можешь перемотать наверх? – прошу я. Она мотает. Там написано, что его настоящее имя Джозеф Страйк, но это не так: его зовут Джо Стрикволд. А вот возраст указан правильно – он на два месяца старше меня, и нам обоим по двадцать шесть.

– Он потрясающий, – вздыхает она, кивая на фотографию. – Хотя это не лучшая его фотография. Черт, я была обескуражена, когда Джонни Джефферсон вдруг женился на той девушке. Слава богу, появился новый красавчик…

Но я не слушаю ее болтовню о рок-звезде. Мои мысли совершенно о другом.

Остальная часть дня проходит на автопилоте. Я как можно скорее отправляюсь домой и звоню Джесси.

– Джесси? Это я, Элис.

– Привет, – мягко говорит он. В голосе слышна тревога. – Ты посмотрела?

Он уже знает, зачем я звоню. За время рождественских каникул он пытался дозвониться мне дважды – видимо, по этому поводу.

– Нет. – Пауза. – А ты?

– Мы с Эм смотрели на прошлых выходных.

– И как? Как он?

– Он… Хорош. – Похоже, Джесси под впечатлением. – Вполне понятно, из-за чего весь этот шум-гам. Ну, среди девчонок, – небрежно замечает он.

У меня вдруг начинают дрожать руки.

– Что будешь делать?

– В смысле?

– Попытаешься выйти с ним на связь?

– Зачем?

– Я просто подумал…

– Нет, – перебиваю я. – Нет, я не хочу выходить с ним на связь. Если бы хотела, сделала бы это много лет назад.

На другом конце провода молчание. Телефон пищит, давая понять, что у меня параллельный вызов.

– Мне пора, – говорю я, сообщив ему о звонке. Мы кладем трубки, и я отвечаю. На этот раз это Лиззи.

– Ты в порядке? – слегка запыхавшись, спрашивает она. Меня не удивляет, что она тоже с опозданием узнала про роль Джо в «Небесной ракете». Она нечасто бывает в кино. И вообще выбирается из дома далеко не каждый день.

– Да, – глубоко вздохнув, отвечаю я. – Разговаривала с Джесси.

– Это он тебе рассказал?

– Нет, маленький мальчик из моего класса. С каких пор имя Джозефа Страйка вошло в лексикон шестилетних детей?

– Черт возьми. Я поверить не могла, когда увидела интервью с ним в дневном ток-шоу.

– Где? – быстро спрашиваю я. – В этой стране?

– Да. Он сейчас в Лондоне.

– Он здесь?

Вдруг все становится очень реальным.

– Можешь снова попытаться выйти с ним на связь, – мягко говорит она.

Снова.

Она единственная, кто знает мой самый страшный секрет. Несмотря на угрозу Лукаса, что наш брак закончится, если я попытаюсь выйти на связь с Джо, я не смогла заставить себя бросить эту идею. С волнением и стыдом, чувствуя себя предательницей, я связалась с представителем компании, выпустившей «Страйк», и они рассказали мне, что Джо переехал в Лос-Анджелес. Они сообщили мне данные его агента – некто по имени Ники Брейнтри, – и я позвонила и попросила позвать его к телефону. Но он не смог подойти, а сообщение оставлять я не захотела. Я почти сдалась, но через несколько дней решилась позвонить еще раз. На этот раз он был на другой линии, но я подождала, сказав оператору, что у меня личный вопрос. Наконец он ответил…

– Меня зовут Элис, – я не хотела говорить ему свою новую фамилию, Хойбер, но назваться Симмонс тоже казалось нечестным.

– Да?

– Я пытаюсь связаться с Джо… С Джозефом Страйком.

– Как и все остальные, милая. В чем дело?

Его комментарий меня обескуражил. Я выдавила, что я его старая знакомая.

– Я передам ему, что ты звонила, – коротко сказал он. – Оставь свой номер, и я…

– Не могли бы вы дать мне его номер? – спросила я, заранее зная ответ.

– Дорогая, я не имею права делиться личной информацией клиентов, – покровительственным тоном сообщил он. – Я же сказал, оставь свой номер, и я передам сообщение.

– Нет, гм, я не могу.

Вдруг он позвонит, когда рядом Лукас?

Он вздохнул и пробормотал что-то о потере времени, а потом повесил трубку.

Я больше не пыталась с ним связаться и удерживалась от искушения читать о нем в Интернете. Я старалась навсегда выбросить его из головы ради мужа.

– Нет, – говорю я Лиззи. – Я не могу рисковать своим браком.

В конце концов, я всего лишь девушка, с которой Джо переспал, прежде чем стал знаменитым.

И эта мысль причиняет мне ужасную боль.

Глава 53

Я собираюсь рассказать Лукасу о новообретенной славе Джо прежде, чем он узнает об этом от кого-то другого. Боюсь, он может слететь с катушек, как в прошлый раз, но ведь прошло три с половиной года – много воды утекло.