Одно любовное зелье

Лира и Палий отбыли еще утром. За принцем прилетел магический экипаж, запряженный стигайскими громптицами. Палий настоял, что он подвезет Лиру до дома самолично. Негоже его девушке трястись в поезде!

Нат обнял его на прощание, Джун поцеловала Лиру в щеку. Они стояли и смотрели, как карета взмывает в воздух.

– Воздушные чары на всех колесах. Видишь, как идет, не заваливаясь, – отметил Нат. Джун посмотрела на него с возмущенной гримасой. – Что?

– Твой лучший друг только что уехал!

– И что? Не навсегда же.

– Желудь! – бросила она, но Нат совсем не обиделся.

Они прошли по старому мосту, потому что на Лунном было не протолкнуться от желающих пересечь его наконец-то под светом солнца впервые за двести лет. Добрались до вокзала. Забрали чемоданы из общей кучи студенческого багажа. Нат предполагал, что их доставили теми самыми тележками, что ездят под разломом. Они сдали багаж в камеру хранения и пошли бродить по городу. Банку Нат с тревогой, но все же оставил вместе с багажом.

Выпили кофе, болтая и пререкаясь, как обычно. Нату ужасно не хотелось расставаться, но навестить родных нужно было и ей, и ему.

– Две недели! – напомнил он Джун строго.

– Да-да, две недели, – поддакнула она.

На столько они условились. Двух недель хватит, чтобы поболтать с родителями, и потом – сразу в Эшероль. Искать жилье, устраиваться.

Одно Ната раздражало: Джун собиралась искать квартиру отдельно. Видите ли, жить вместе – это слишком стремительно. Нат считал, что это самое логичное, что можно придумать. Ну зачем им ходить туда-сюда? Можно же сразу жить вместе, спать в одной постели, узнавать, кто и что любит на завтрак… Ему хотелось всего этого с Джун, а она, как обычно, упрямилась!

Но Нат дал себе зарок не давить на нее. И не давил. Скрипел себе зубами, строил недовольные рожи, но молчал. Наседал только на одно: ах, какое дорогое в Эшероле жилье! Вот бы снять квартирку побольше на двоих… Экономия…

Подходило время его поезда. Нат заплатил за кофе, и они пошли на вокзал. Забрали его чемодан и банку.

– Давай, – протянула руки Джун. Он с трепетом передал ей артефакт. Сам взял чемодан. Вышли на перрон, жмурясь от яркого солнца. Волосы Джун просто горели, и Нат залюбовался. Ну почему они должны снова расставаться! На целых две недели! Ему казалось, что это целая вечность.

Пыхтя магическим дымом, подъехал поезд. Они с Джун побрели по перрону, выискивая нужный вагон.

– Ну вот. Твой, – сказала Джун, остановившись. Нат поставил чемодан. Вокруг спешили другие пассажиры, доставали билеты, грузили багаж. Джун отдала ему банку.

– Буду ужасно скучать, – признался он.

– Да брось, всего две недели.

– Все равно буду. А ты?

– Угу.

– Всего месяц остался. – Нат любовно погладил стеклянные бока баллона. – А вдруг в поезде разобьется?

– О боже! – фыркнула Джун и протянула руку. Нат сразу понял, что она задумала. Открыл рот, чтобы остановить, уже потянул назад свой драгоценный амулет Тарта… А потом передумал.

Джун коснулась банки, пытаясь применить практические чары укрепления, и, конечно же, наполненная магическим фоном банка просто взорвалась у Ната в руках.

Джун с ужасом на лице отпрыгнула. Нат стоял, облитый раствором не пойми чего, а под ногами валялся его испорченный амулет Тарта. Он с грустью поглядел на маленький кулон, купленный им в лавке в городе. Простой такой, не изысканный, Нат даже толком его не помнил. Всего месяц ведь оставался…

Джун закрыла рот ладошками.

– Нат! Прости! – прошептала она.

Он стоял и молчал, давая ей время осознать весь ужас сотворенного.

– Д-дай я тебя… – Джун осторожно поправила его одежду, высушивая от влаги. – Прости, пожалуйста!

Нат молчал. Она заломила руки.

– М-может, можно как-то… – она присела, собирая осколки.

– Жилье снимаем вместе, – сурово отрезал Нат.

Джун с облегчением поглядела на него и торопливо закивала.

– Хорошо, вместе снимем. Ты только не расстраивайся!

Нат промолчал, изображая, что для него это страшный удар. Конечно, ему жаль было амулета, но он скорее представлял собой научный эксперимент. Нату было любопытно, что именно смог бы сделать амулет, который он сотворил на четвертом курсе. Но по большому счету – вряд ли многое.

– Всё нормально. – Он поднял Джун. – Я не расстроен. Но жилье снимаем вместе.

– Ладно, ладно. Вместе снимем. – Джун, кажется, очень переживала.

– Всё нормально. Не бери в голову. Сделаю новый.

– И будешь ждать еще шесть лет.

– Живя с тобой – подожду.

Нат поцеловал ее на прощание. Поезд дал гудок. Он запрыгнул в вагон, помахал рукой, и перрон вместе с Джун медленно поплыл назад.

Эпилог

Нат соединил кончики пальцев, не отрывая сосредоточенного взгляда от огневых камней внутри духовки.

О, как он сейчас понимал гнев Мортимера, когда он оставил риндарский бекон (выдержка на одной температуре целый час!) остывать на подносе под дверью кухни. Нат не знал, как с этим справлялись практики, но он действовал так, как его учили на огненных чарах. Разогрел огневые камни до нужной температуры и вот уже пятьдесят минут сидел и держал ее в пределах необходимого.